— Здравствуйте, — вежливо заговорила деваха.
Почему-то Игорю казалось, что соседка должна заговорить специальным киношным нарочито- «деревенским» голосом, — таким, которым разговаривают женщины с подобной внешностью в фильмах.
Однако, когда Игорь ответил на приветствие, колоритная блондинка продолжила разговор, и речь у неё оказалась красивая, правильная, а голос — мелодичный.
— Вы этот дом на лето сняли?
— Почти.
Игорь решил, что не будет дёргаться, и останется так, как есть, — в трусах. Будто так и задумано. В конце концов, на улице жарко даже в столь ранний час, а он, Игорь, у себя дома. То есть, у себя в огороде. И вообще, надо признать, что и соседку можно назвать одетой весьма условно, с большой натяжкой.
— Тётя Дуся оставила мне этот дом, и я решил провести здесь отпуск.
Игорь подошёл ближе к забору, чтобы лучше рассмотреть соседку. Он до сих пор не мог определить даже примерно, сколько ей лет. Сначала показалось, что она совсем молодая.
Отложив шланг и перекрыв кран, девица тоже подошла к забору.
— Так вы и есть тот самый Игорь, внучатый племянник из города N?
— Да, это я.
— Тётя Дуся называла вас сыном. Мы живём здесь с прошлого лета. Год назад тётя Дуся ещё сама в огороде работала, мы часто с ней разговаривали. Она всегда звала мальчиков ягоды есть, мы не успели тогда сами посадить клубнику и землянику. А в этом году всё посадили.
— Я здесь уже почти две недели живу, ни разу вас не видел.
Разговор через забор казался Игорю довольно странным мероприятием, однако уходить почему-то не хотелось. И соседку разглядел как следует. Глаза у неё голубые, а лет ей около тридцати. Разговаривает естественно, без жеманства и кокетства, смотрит открыто.
— Мы только вчера вечером из санатория вернулись, потому вы нас раньше и не видели. За огородом соседка присматривала.
Они помолчали. Вроде, говорить больше и не о чем.
— Приятно было познакомиться. Мне пора. Надо на работу собираться, — спохватилась соседка и быстро пошла в сторону крытого двора.
— А мы разве познакомились? Вы-то не сказали, как вас зовут! — крикнул вслед Игорь.
— Наталья, — донеслось уже со двора.
Голос соседки звучал так, словно она улыбается.
* * *
…Вечером Игорь позвонил Кристине. Она предложила встретиться завтра днём на набережной, прогуляться по историческому центру, а потом где-нибудь поужинать.
Игорю импонировал подход Кристины: никакой ложной скромности, но и никакой нескромности.
Игорь выбрал в цветочном магазине хороший букет и прибыл на место встречи немного раньше назначенного времени.
Кристина появилась вовремя. Сегодня она была в светлом сарафане, позволяющем любоваться красивыми загорелыми плечами и стройными ногами, и в кремовых босоножках на платформе. Игорю показалось, что он даже чуть ниже ростом, чем спутница, но подобные условности никогда его не волновали.
Они долго гуляли по городу, и Кристина держала Игоря под руку.
Оказалось, что Кристине двадцать шесть лет. Она родилась и выросла в Алексеевске. Окончила промышленный колледж и вот уже семь лет работает в салоне «Мерилин». Была замужем; полгода, как разведена. Детей нет.
После прогулки Игорь и Кристина отправились в одно из лучших городских кафе. Игорь бывал здесь и раньше: двадцать лет назад тут проходил выпускной у их класса. Однако с тех пор кафе изменилось в лучшую сторону, стало более современным. Появилась летняя веранда, за одним из столиков которой и устроились сейчас Игорь и Кристина.
Игорь был за рулём, а Кристина заказала себе к ужину бокал красного сухого вина. Игорю очень нравились общество Кристины, её низкий голос, спокойная речь, мягкий взгляд больших светло-карих глаз. Однако сам Игорь никогда не рассказывал о себе слишком много на первом свидании, присматривался.
— Ты очень загадочный мужчина, Игорь, — тихо сказала Кристина, когда они танцевали под одну из медленных композиций. — Это вызывает интерес, желание узнать тебя получше.
Игорь чувствовал: Кристина очень старается, чтобы её голос звучал волнующе. Однако это возымело обратный эффект и странным образом отрезвило разомлевшего от общества Кристины Игоря. Он твёрдо решил, что сегодняшний вечер закончится ужином. Он тоже хочет узнать Кристину получше, а значит, он встретится с ней ещё раз прежде, чем перейдёт к более близкому общению.
Когда они вышли из машины Игоря у подъезда Кристины, девушка повернулась к Игорю и положила руки на его плечи. В принципе, поцелуй Игорь сегодня вполне допускал, однако не свершилось и это.
Неожиданно сумерки прорезал свет фар, и к дому подъехал громоздкий серебристый внедорожник. Игорь почувствовал, как Кристина напряглась и отступила на шаг. Из внедорожника появился здоровенный брюнет с цепким взглядом, тяжёлой челюстью и кулаками размером с хорошую кувалду.
— Крис, я не понял, это что за номера? — хрипловато спросил незнакомец. — С кем это ты тут обжимаешься? И по какому поводу?
Глава 2
Когда-то давно, в школьные годы, Игорь занимался в секции по боксу. Кстати, здесь, в Алексеевске. И зачем потом, в студенческие годы, не продолжил занятия? Вот лентяй…
Однако Игорь сразу решил, что если этот шкафоподобный полезет в драку, то победу так просто не одержит.
— В чём дело, молодой человек? — холодно поинтересовался Игорь. — Не могли бы вы сформулировать свои претензии более внятно?
— Это девочка моя, Кристина, — просто и даже как-то немного наивно ответил верзила.
Игорь вдруг понял, что оппонент его ещё очень и очень молод. Ладно, если двадцать пять есть.
— Виталик, какая я тебе девочка? Игорь, не слушай его. Это друг моего младшего брата, Кости. Виталику всего двадцать два года.
— Так сразу и не скажешь, — улыбнулся Игорь, и парень вдруг улыбнулся в ответ.
— Не двенадцать же, Кристина, — с нежностью глядя на девушку, изрёк Виталик.
— Откуда ты здесь, Виталик? — тяжело вздохнула Кристина.
— А мне парни позвонили, сказали, ты с каким-то папиком в «Медведях» зависаешь. Я туда, потом за вами.
Игорь грустно усмехнулся, впечатлённый определением «папик». Ну вот, он уже и «папик». Как ни крути, это единственный шанс для него стать — нет, не папой! — папиком.
— Ладно, молодёжь, разбирайтесь сами. Мне пора.
— Игорь… — Кристина растерянно и грустно посмотрела на него.
— До свидания, — вежливо и с энтузиазмом попрощался Виталик.
Игорь сел в машину и резко взял с места. Ему почему-то было смешно и ничуть не жаль скомканного вечера. Он приехал в дом и через десять минут спал, как младенец.
Видимо, потому опять проснулся в шесть часов утра.
Сегодня Игорь экипировался более основательно — надел шорты. И, как выяснилось, не зря: Наталья уже ходила по огороду со шлангом в руках. Когда Игорь увидел Наталью, он понял, что соседка тоже сочла свой вчерашний прикид досадной оплошностью, совершённой чисто по незнанию. Она ведь даже не подозревала, что встретится в огороде, в шесть часов утра, с незнакомым мужчиной.
Игорь сообразил, что вчера ему просто повезло, и на этом всё, больше ничего подобного не предвидится. Сегодня Наталья была в спортивных брюках и бесформенной футболке, достигающей колен. Вчера халат был короче, чем эта футболка.
Игорь долго плескался под холодной водой, смешно фыркая, но смеяться сегодня не стал.
— Доброе утро, Наталья, — бодро заговорил он и подошёл к забору.
— Доброе утро, Игорь.
Интересно, почему ему так нравится это слышать?
— Как вам здесь, в Алексеевске? — видимо, Наталья решила направить беседу в светское русло.
— Прекрасно. Вообще, я здесь родился и жил до семнадцати лет.
— Да, тётя Дуся говорила. Но вы уже давно живёте в огромном городе, а это совсем другая жизнь. Должно быть, тут вам теперь скучно?
— Если бы мне было здесь скучно, Наташа, я бы давно уехал, — Игорь как бы невзначай закрепил новое обращение к соседке. Ему не хотелось официоза. — Я здесь отдыхаю. И у дома прекрасная энергетика, я это чувствую, хотя никогда раньше не верил в подобные вещи.
