— Еще минут пятнадцать, и можно будет сказать, чем вызвано это… — он сделал жест в сторону трюма. — Анализ должен закончиться ровно в двенадцать.
— В таком случае, — решительно сказал капитан, — как получите результаты, сразу идите в кают-компанию.
— Но имейте в виду, — предупредил врач, — я смогу сообщить только о конкретном виновнике. Никаких выводов.
— Выводы сделаем по обстановке, — с мрачным энтузиазмом, подогреваемым пустотой в желудке, ответил капитан. Ему уже не терпелось добраться до неведомого виновника.
* * *
— …Таким образом, как я и предполагал, здесь работают программируемые кристалловирусы явно зиггитского происхождения. Программа их неизвестна, и если не удастся раскрыть ее в ближайшее время… — врач пожал плечами и сел. Секунду в кают-компании царила тишина, затем заговорили все разом:
— Чертовы звездники! — ограничился проклятием боцман, — нет, чтобы самим везти свою пакость! Теперь расхлебывай!
— А нельзя ли просто уничтожить эти вирусы? — с непосредственностью молодости спросил второй штурман. Врач усмехнулся:
— После того, что они сделали с продовольствием?
Второй штурман стушевался, зато первый заметил с ехидной улыбкой:
— А что же такого они сделали? По-моему, совсем неплохой супчик!
Капитан вздрогнул — какая-то едва осознанная мысль, неоформившееся воспоминание, вызванное словами штурмана, промелькнуло в голове. Дрожащими от нетерпения руками он начал лихорадочно набирать код сопроводительных документов на пульте координатора, находящимся в кают-компании. Все за столом постепенно замолчали, с удивлением глядя на своего командира. Через несколько секунд тот с торжеством выпрямился, нажав на последнюю клавишу:
— Вот! — выдохнул он.
Все с недоумением воззрились на экран. «Сублимационный микроповар с автазией». Что это значит?
— Что это? — повторил вслух невысказанный вопрос боцман. Но врач перебил его, в восторге хлопнув ладонью по столу:
— Ну конечно же! Какой я болван — ведь это же повар!
Общее недоумение не проходило; тогда он нашел нужным объяснить:
— Эти вирусы — всего-навсего гастрономы, изготовители блюд. Теперь понятно, отчего такое разнообразие реакций. Непонятно только, почему они не успокаиваются.
— Хотите сказать, что эта… каша — это самая обыкновенная кухня, вроде нашего «Лукулла»? — недоверчиво спросил боцман.
— Ну, не самая обыкновенная, хотя бы потому, что не наша.
— Не знаю, что бы сказали об этом зиггиты, — не замедлил вставить замечание штурман, — а меня подобная кухня не вдохновляет. Наверное, эти вирусы ошалели от радости, найдя такую кучу продуктов…
— А что же нам теперь делать? — с безнадежным унынием вопросил механик, молчавший до сих пор. Общее бурчание в желудках было ему ответом.
— Наверное, надо ознакомиться с документами по этому повару, — энергично, но без большой уверенности начал помощник и вопросительно посмотрел на капитана. Капитан вытащил из печатающего устройства кипу листков и аккуратно положил на стол.
— Правильно, — хмуро заметил он, — вот и ознакомимся. С этими словами он протянул опешившему помощнику несколько листков из кипы.
— Остальное для вас — семь копий. Разбирайте, — скомандовал капитан и откинулся в кресле, не забыв прихватить и свой экземпляр. Все молча разобрали листки, и несколько минут в кают-компании стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом.
Накладная № 0524811
Название: Сублимационный повар с автазией.
Количество единиц тары: 1 шт.
Вес: нетто 7.5 кг.
брутто 13 кг.
Объем: 0.48 куб. м3.
Высота: 0.20 м.
Ширина: 0.4.
Длинна: 0.6 м.
Описание содержимого: 46 пакетов 23 типов в термоизолирующей оболочке.
Меры безопасности: избегать повреждения оболочки пакетов.
Описание:
Сублимационный микроповар с автазией предназначен для постсанационной обработки органического сырья по заданной типовой программе. Может быть совмещен с функцией выцеживателя или уборщика органических загрязнений и растворов. Тип программы закладывается при синтезе и изменению не подлежит во избежание автораксии и ренального постсублимирования. Коррекция вносится в процессе работы путем изменения внешних факторов.
Рабочие органы микроповара состоят из микроматов (80 %) и визионейров (13 %). Дополнены связующими аксоновичками (4 %) и ресницоидами (3 %).
Рабочие характеристики:
Активная масса — 150 г.
Объем реакции — 35 куб. м.
Среднее время реакции — 3–4 часа.
Допустимое количество отходов — не более 0.6 % общей массы.
Количество возможных программ — 118.
Срок гарантии — 5 лет с момента синтеза.
Инструкция по применению:
Сублимационный микроповар с автазией используется в основном в условиях ограниченного доступа к запасам программного сырья, как-то: в походах, в экспедициях, во временно изолированных конгаментах и т. п. Перед употреблением рекомендуется подогреть до 35 °C и подвергнуть легкому радиационному воздействию в диапазоне ультрафиолета.
Для запуска необходимо снять оболочку и высыпать содержимое на площадь реакции ровным слоем из расчета 10 г на 1 кв. м. Для поддержки реакции необходим постоянный доступ кислорода. Сырье, используемое для реакции, должно быть без токсичных включений и живых организмов, для чего предварительно обрабатывается лучевым стерилизатором или дезинфекционной камерой. После окончания реакции сублимации следует проверить готовность органолептически или приборами синтоанализа.
Приятного аппетита!
— Ну что ж, — вздохнул штурман, — нам осталось только подождать того момента, когда можно будет проверить готовность… как это там… органолептически.
Врач покачал головой:
— Все сроки уже прошли… Судя по всему, реакция замкнулась и приняла циклический характер — то, что делается вирусами одного типа, вирусами другого воспринимается как сырье. А всего их двадцать три типа…
Все попытались представить двадцать три блюда, приготовляемые одновременно в одной кастрюле… Боцман крякнул и покрутил головой:
— Чертовщина какая-то. Как же их теперь разделить?
— Даже если нам удастся их разделить, то ведь программа-то у них чужая, — меланхолично заметил механик.
— И наприготавливают черт-те знает чего! — закончил мысль боцман. — В общем, ребята, как не прикинь, а все конец один… — и, сокрушенно махнув рукой, отвернулся вместе с креслом к стене с изображением лесной опушки.
Уныние с новой силой воцарилось в кают-компании, и капитан, почувствовав это, решил взять бразды правления в свои руки:
— Как бы там ни было, а программа этих «поваров» нам теперь известна, — сказал он уверенным тоном, не ощущая, однако, этой уверенности, — а раз так, то почему бы нам не изменить ее?
Механик поднял голову, в его глазах мелькнула искра интереса:
— Перепрограммировать? А как вводить программу?
Тут уже поднял голову врач:
— Это, в общем-то, несложно выяснить… Даже при возможностях моей аппаратуры.
Капитан выслушал его с некоторым удивлением — такая прыть как-то не вязалась с образом заштатного лекаришки.
— Так в чем же дело? — с воодушевлением громыхнул боцман, оторвавшись от своей опушки.
— «Автораксия» и «ренальное постсублимирование» — так, кажется? — вспомнил штурман описание.
— Да и наплевать, что нам это сублимирование! — боцману явно понравилась идея заставить ненавистные вирусы поработать на себя.
— Другого выхода нет, — подвел итог капитан, поднимаясь, — работу начать сейчас же. На время этой работы все будут помогать механику и врачу. Вахты будем нести мы с помощником. О результатах докладывать немедленно!
Выходя из кают-компании, капитан увидел в коридоре оживленно жестикулирующего врача в окружении боцмана и младшего из штурманов. Капитан усмехнулся — в последние дни врача как подменили. Куда исчез тусклый взгляд, замкнутость — похоже, что катастрофа разбудила его. Дай бог, чтобы этим и ограничились ее последствия.
25 мая 2318 года ЗВ. 03° 18´ 02´´ СВГ. 378-й час полета.
…Капитан вошел в рубку и осторожно сел — закружилась голова. Помощник посмотрел на него и снова повернулся к пульту — в последнее время они стали обходиться без слов, не тратя сил на пустое сотрясание воздуха. И на показное сочувствие — вторая неделя голодовки подходила к концу.
Помощник медленно поднялся и некоторое время стоял, привыкая. Его слегка покачивало. Капитан кивнул, и помощник пошел к выходу, приволакивая ноги. Несмотря на то, что голодали они по всем правилам науки, слабость усиливалась.
