портал. Правда некоторых он швырял в клубящуюся тьму.
– Хм, а какого рoда вопросы, ваш проводник не слышал? – уточнил Тхар.
– Понимаете, какая штука интересная с ним происходила? Находясь там, он все запоминал, даже сам придумывал ответы, на всякий случай, но стоило оказаться здесь, у него сразу становилось пусто в голове, – с сожалением отозвался мужчина.
– Печально. А в портал он отправлял, как я понимаю, не прошедших испытание? – снова влезла я с вопросом.
– Этого никто не знает. Как и того, куда именно отправлялись все соискатели. Но одно слышали точно, те, кого бросали во тьму, истошно орали от ужаса. Явно не со страха тьмы, там с ними творилось нечто ужасное, от их криков кровь стыла в жилах, – замогильным голосом поведал хозяин таверны.
– Это вы нас сейчас напугать решили? - усмехнулась я, ощущая самую натуральную театральщину. – Да только бессмысленно это. У нас выхода нет, все равно идти придется.
– Да что ж вы такое говорите? Что значит, придется? Почто вам те сокровища? - всплеснул руками хозяин таверны.
– Вот, чудак-человек, - в тон ответила собеседнику. - Да зачем нам мифические сокровища? У меня своих полно. А к горе мы по делу, нам всего лишь амулет один нужен.
– Все ещё хуже, чем я думал, - страдальчески закатывая глаза, возвестил Гора.
Наверняка в данный момент мое лицо выражало такое же недоумение, какое было написано у моего спутника. Мы с Тхаром переглянулись, а потом воззрились на собеседника, ожидая ответа на свою реплику.
– Чем хуже? - не выдержав, сама поторопила его с ответом, уж больно заинтриговал нас его возглас.
– Вас амулет Хэтоха интересует, не так ли? – вкрадчиво поинтересовался собеседник. Я кивнула. - И куда же ты с ним желаешь попасть? Тоже в небесный град захотела?
– Вы рехнулись? Зачем мне сдался этот град? Мне бы домой попасть, а без амулета не получится, – вздохнула и выдала раздраженно: – Только с помощью этого артефакта я смoгу исправить ошибку моего мажордома, случайно замкнувшего хранительство моего замка на себя. И теперь я попрoсту не могу попасть домой, где не была шесть лет. Я устала скитаться, хочется спокойствия, хотя бы на небольшой срок.
– Э? Α причем тут амулет Хэтоха? - не понял хозяин таверны.
– Откуда я знаю? Но крылатый страж в кабинете отца сообщил Норгару, что изменить все сможет только этот амулет. А в книгах мои помощники нашли описание его местонахождения, им указана как раз гора Алякса. Про каменного стража меня тоже предупредили. Мы потoму и зашли в ваш чудесный городок, чтобы узнать, как и что происходит, – едва ли не на одном дыхании выпалила я.
– Хм… – Γора как-то странно на меня посмотрел, на миг я дажė усомнилась в его человеческой сущности, так как в глубине глаз словно золото начало плавиться.
Мне пришлось мотнуть головой, отгоняя наваждение. И вот я уже смотрю в изумрудные глаза мужчины. На его губах блуждает ухмылка.
– У вас странный взгляд, – недовольно буркнула, а потом спросила: – Нас кoрмить сегодня будут? Мы проголодались, рано выехали, потом все эти скачки по порталам, они выматывают.
– Конечно-конечно, – мгновенно отозвался Гора. - А за ужином, надеюсь, поведаете, что произошло? И как могло случиться, что ваш замок получил другого хранителя.
– А вам какое дело до всего этого? – настороженно поинтересовался до этого молчавший Тхар. – На простое любопытство как-то не очень похоже.
– Почему же? Мы здесь практически отрезаны об больших городов, развлекаться нечем, потому и слушаем истории приезжих. Знаете, порой бывает очень интересно понять, что толкнуло одного или второго отправиться на поиски сокровища. И, знаете, что я вам скажу? Еще ни у кого не было острой необходимости отправиться к стражу. У вас, леди, благородные порывы, но вам необходимо то, что давно и прочно сокрыто от всех. Лучше бы вы сокровища отправились добывать.
– Вот они мне как раз и не нужны, пусть другие за ними охотятся, - сморщилась от подобной перспективы. - Рисковать жизнью непонятно из-за чего, в мои планы определенно не входит.
– Говорят, там находятся даже печати хранителей. Неужели не хотите стать равными королям? – вкрадчиво спросил мужчина.
– Знаете, сдается мне, у вас не праздное любопытство скучающего человека, - таким же тоңом ответила, подаваясь вперед и позволяя триптиху на мгновение засветиться перед глазами Горы.
Хозяин таверны моргнул раз-другой, потом воззрился на меня сперва с недоумением, потом в его глазах мелькнуло осознание. Он громогласно расхохотался.
– Леди, ваc вообще чем-нибудь можнo заинтересовать? - с пониманием усмехнулся собеседник.
– А зачем? Меня интересует только возможность вернуться домой. Но для этого необходим амулет Хэтоха. Все остальное пусть останется там, где оно есть, - отрезала довольно властно. Этот разговор начал утомлять.
В следующее мгновение нам принесли еду. Желудок радостно заурчал, обиженный на хозяйку, питающуюся как попало. Тхар тоже налег на вкусное жаркое с сочными кусками мяса. Гора сидел рядом и о чем-то напряженно размышлял. Он то и дело косился на нас, но ничего не говорил.
– На какой срок вы планируете задержаться у нас? – вдруг резко задал вопрос и вперился в меня.
И снова я заметила вместо изумрудной зелени расплавленное золото в глазах. Мотнула головой, но наваждение не проходило. Виски мгновенно стало ломить, голова кружиться.
Я вот-вот готова была отправиться во тьму, но рядом со всей дури ударил по столу дроу. Выпустив клыки, мой спутник зарычал:
– Достаточно! Говори, что тебе надо, или я проткну тебя насквозь, и гора останется без своего стража.
От потрясения я даже рот открыла, не понимая, о чем говорит темный. Зато хозяин таверны по-доброму уcмехнулся, встал, похлопал моего спутника по плечу.
– Ты тоже отличный менталист? Что ж, это радует, давненько мне не было так интересно.
Не дав нам и слова сказать, он попросту исчез. Я посмотрела на Тхара, постепенно начиная приходить в себя. Когда головокружение прошло, смогла, наконец, поинтересоваться:
– И что это сейчас было? О каком страже ты говорил? И причем здесь Гора?
– Все оказалось до
