Сначала заглянул, заодно переночевал, в логове Кактуса. Прямо где пустыня переходит в скалистую местность в скалах стоит смотровая башня, очень широкая, чтобы в ней обустроили несколько этажей под жильё, склад, спальня. Раньше здесь жили бандиты, пустынники или кто их уже вспомнит. Именно они стали моим первым врагом, которого я истребил. Уничтожил. Сокрушил. Сломил морально и физически. Чёртовы уроды. Как же я их ненави… А впрочем.… Месяцами! Каждый день бой. Каждый день. Именно они сделали меня таким жестоким и крепким, способным выдержать тысячи ударов. Каждый день! От ненависти руки сжимаются. От жажды крови хочется кусаться. Меня избивали каждый день, лупили палками, не давали вставать, а если пытался уползти, то избивали сильней и тащили в логово. Я сотню раз терял сознание от побоев и всё повторялось, мне не давали умереть, не заставляли работать, не давали покончить с собой. Только бои, каждый день меня истязали, безрукого инвалида.
Сейчас утро. Я сидел на краю башни, на самом верху, осматривая округу. Мои ноги болтались, стуча о стену. Именно здесь калека обрёл свой путь. Именно здесь я нашёл свой протез и уже с двумя руками смог пробиться наружу. Всех убил, а двух главарей я оставил в живых и тащил двое суток через пустыню, чтобы отдать под стражу. Умереть не страдать. Однако, именно их коллекция оружия толкнула меня на кузнечное дело. Именно здесь фермер стал кузнецом и первым что я стал ковать — доспехи.
В башне были следы жития, разбойники оставили награбленное. Я надеюсь встретить врага вновь, испытать свои силы. Сижу и наблюдаю, безмятежный снаружи, но рокочущая буря эмоций внутри не даёт видеть дальше собственного носа. Я хочу втоптать в скалу каждого, кто считает это место своим домом. Я хочу поговорить и узнать этих людей, что движет ими быть бандитами. Я хочу спровоцировать их и, защищаясь, расчленить. Я хочу упасть.
А потом я ушёл в город скелетов — Чёрная Пустыня. Просто ушёл, не дожидаясь. Прямо под кислотные дожди, где сторожевые пауки забыли о запрограммированной задаче, а земли помнят горе за все ошибки людей и не способны дать жизнь даже самому стойкому к переменам цветку. Как и раньше скелеты смотрят на меня как на диковинку, удивляясь что мы ещё существуем. Они здесь в уединении, но время для них не стоит, я знаю. Износ им напоминает о хрупкости бытия. Они не вечны, как кажется всем живым, нуждаются в топливе, требуют технического осмотра, замены деталей, но чего желают железные люди? Не представляю.
В баре как всегда один завсегдатай, с которым диалог не построишь. Он игнорирует меня. Лишь однажды местный был разговорчив, очень угрюм, но не проигнорировал общения с диковинкой и я сейчас пытался случайно встретить его здесь. А вдруг? Жаль, весьма.
— Прости, мы не продаём человеческую еду, надеюсь, ты принёс с собой свою… Ещё что-нибудь нужно?
— Пару бутылок с топливом. Заплачу электродеталями, ладно?
— Конечно!
Денег я с собой не взял, забыл, но прихватил детальки в башне. Топливо мне нужно для кое кого.
Что же, если старого знакомого не судьба повидать, то загляну в кладовую, полную сокровищ — Хламилище, очень старый завод. Два скелета, один собирает всякий хлам, другой торгует им и для кого же это хлам, если для меня сокровищница? Сотня клинков! От среднего качества клинков, до мастерски изготовленных арбалетов и уникальных экземпляров Идущих по Клинку. Бывший завод переделан в огромный склад оружия. Тут есть любое. Хочешь клинок с человека ростом, чтоб разрубать пополам? Пожалуйста. Хочешь маленький, что можно спрятать в рукаве? Пожалуйста. Когда-то давно я часами рассматривал всё что у них есть, словно это музей, в котором можно всё купить. Тогда мне казалось, что сила в оружии, это сейчас я знаю что сила в руках. Ещё 3 бутыли топлива прикупил, увы, в этом городе можно ещё надыбать топляк разве что у кого-то в доме. Странно, что в баре так мало, выпивохи, не иначе!
А вот и он, попытка быть подобным Скелетам и забиться в месте, где никто не тронет. Мой маленький Город в Кислоте, улица в три дома, жили без зависти и злости, это было как мгновение счастья… Я залил топливо в генератор, свет из лам замигал и уже ровно освещал гидропонную ферму, вокруг которой под одной крышей стоят кровати и полевая кухня. Я лёг в кровать и стал слушать как кислотный дождь бьётся о крышу, которая не протекает. Я молодец.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Что со мной стало? Я не понимаю, откуда это чувство покончить с собой? Я не хочу умереть в бою, не хочу мучений от купания в кислотном море. Хочу лежать, закрыть глаза и не проснуться. Хочу, чтоб никто не плакал и не вспоминал. Хочу исчезнуть и… исчезнуть достаточно.
Утро. Я всё ещё жив. Значит нехер молить, а нужно действовать. У меня с собой взято 2 пергамента. На одном написано “РАЗЫСКИВАЕТСЯ: Хозяин Жуков”, а на другом “Усмиритель: руководство для смутьяна”. Убить Жуковода, отнести его как трофей любому правителю и тебя признают сильнейшим, да ещё заплатят большую сумму. А вот сумму я могу потратить на что? “Усмиритель” это такая личность, которая способна за большую сумму разобраться с твоими проблемами перед кем-то. Когда на меня зуб точат сразу Святая Нация, Союзные Города и Рабовладельцы, то жизнь становится очень и очень не простой, и ладно я, человек, способный жить в дороге, вот я тут, а завтра на другом конце мира, но как быть моим людям? Мне не просто от того, что дорогим мне людям не просто из-за меня.
Так-так-так. Усмиритель с Торговой гильдией находится в Бугристом Холме, в столице Святой Нации. Интересно, очень. Это подтверждает мою мысль о тесной связи Торговой гильдии со Святой нацией, а дорогая Торговая гильдия для меня сейчас хороший союзник и щит от бед, потому как их сеть влияния опаснее чем любое другое бандитское формирование. Они влияют на мнение правителей. О! Усмиритель Противников Рабства, отлично! Это те самые ребята, которые живут на юге в том самом опасном месте, где я повстречал свой позор. Город их в горе, такое чувство, что там все делают города в горах, используя натуральную защиту — неприступность скал, а не строят глупо как я, выстраивая город прямо на равнине, где горилло со снайперботами снуют. Противники рабства тогда напали на меня именно потому, что я в друзьях с Торговой гильдией, ну ничего, мир меняется и их отношение может измениться.
Шеки… Сейчас Шеки безразличны ко мне, а что если я принесу им холодное тело этого повелителя жуков? Занятная мысль. Святая Нация и Королевство Шеков враждуют между собой, а если я докажу королеве Эсате, что достоин быть союзником, то станет ли она меня слушать и поможет ли одолеть Святую Нацию? А деньги я потрачу на вооружение новых людей и их обучение!
Мой первоначальный план был откупиться от смертной казни перед Святой Нацией или Союзными Городами. Но эта альтернатива разожгла во мне пламя решимости.
Что до самого Хозяина Жуков, написано, что где-то в кратере Арах. Не знаю это место, но знаю где его искать. Это севернее тех древних библиотек, где я пропадал. Подумать только, напейся тогда и заблудись, то уже бы повстречался с ним. А что если сейчас пойти туда? Чувствую силу в теле и твёрдость решения, но… они будут переживать… Однако, такой ценный экземпляр со своей армией и кучей ловушек, я не хочу брать кого-то с собой и подвергать опасности. Хм.
Хорошо спится во время дождя, хорошо думается в глухой тиши, но надо двигаться. Спустя два дня раздумий я вернулся к своим, с планом, полный решимости, но какое-то чувство разочарования мучило меня и я понимал, что либо решу эту скрытую угрозу, либо подвергну всех в самый ответственный момент.
4. Необычный народ
— Здравствуйте. — Заявил всем я, входя в дом, где на полу лежат подушки и все сидят на них, болтая о чём-то. — Святая Нация не нападала?
— Нет. — Пристальные взгляды уставился на меня, ах, эти лица слушателей. Соскучился.
— Я пока гулять ходил, один раз отряд на двадцать человек избил. Потом ещё один отряд такой же. А когда возвращался прямо в бурю попал, но благо у меня маска защитная от пыли, пошёл не опасаясь и встретился отряд на пятьдесят бойцов. И знаете что? Много их стало, в пустыне. Ходят, плутают, что-то затевают.
