несколько лет назад я закончил колледж. С тех пор моя общественная жизнь ограничивается «Фейсбуком». И меня это совсем не радует.
Джеймс
У «Фейсбука» много замечательных качеств, но я соглашусь с тобой: он не заменит человеческого общения лицом к лицу.
В колледже ты, наверное, вел оживленную общественную жизнь, но, вероятно, также понабирал кредитов на обучение. Теперь социальная часть закончилась, и все, что осталось, — это долги. Пора изменить правила игры: когда ты снова подумаешь о том, что никого по-настоящему не заботит, жив ты или мертв, попробуй пару раз пропустить срок возврата долгов. И ты сразу получишь массу внимания.
О кофе «копи лувак»
Дорогой Дэн,
во время моей недавней поездки в Лос-Анджелес я остановился у кафе, где предлагали очень дорогой кофе под названием «копи лувак», или кофе циветты. Я удивился его ужасной дороговизне, и бариста описал мне особый процесс изготовления кофе. Индонезийский зверек циветта, похожий на кошку, ест кофейные плоды, а люди затем собирают не переваренные им ягоды, сушат их и обжаривают и таким образом получают самый необычный сорт кофе, считающийся нежнее благодаря пройденному кофейными бобами путешествию. Его цена достигает сотни долларов за полкило. Мне было любопытно, но я не решился купить его или хотя бы попробовать. Можете ли вы объяснить, почему люди готовы платить огромные деньги за такой кофе?
Шахрияр
Я думаю, ты совершил ошибку. Тебе стоило попробовать одну чашечку, отчасти потому, что уникальный и необычный кофе тебя все-таки заинтриговал, а отчасти потому, что эта история могла бы стать интересной и твоей собственной (а разве хорошая история не стоит нескольких долларов?) Короче, в следующий раз, когда ты будешь проходить мимо кафе, где предлагают «копи лувак», выпей порцию двойного эспрессо.
Что касается качества кофе: судя по информации, которую я нашел, циветты знают, как находить самые лучшие кофейные бобы, а ферменты их пищеварительной системы обрабатывают зерна, снижая их кислотность и тем самым улучшая их качество. (Я понятия не имею, как это работает на деле, но факт любопытный.)
Так почему же люди готовы так много платить за кофе циветты? Возможно, они платят за что-то новое и интересное. А может быть, причина в особенностях затраченных усилий. Этот самобытный процесс изготовления намного сложнее, чем в случае обычной чашки кофе, а мы знаем, что люди склонны платить больше за то, что требует большего труда, даже если сам по себе продукт не окажется лучше. А кофе циветты как раз пример ценообразования, основанного на затраченных усилиях.
И наконец, интересно, как много люди захотели бы платить, если бы зерна проходили не через индонезийскую зверюшку, а через американского человека? По-моему, несмотря на очень интересную историю и на количество затраченных усилий, этот особый вариант приготовления слишком крут для нас.
О напастях и обручальных кольцах
Дорогой Дэн,
моя будущая жена хочет получить кольцо с камнем в два карата, но я бы предпочел купить кольцо попроще, а оставшиеся деньги потратить на дом, свадьбу и т. п. Дорогое кольцо поддерживает большинство ее подруг, и к тому же она сама давно о нем мечтает. Что ты думаешь о таком абсурдном поведении? Посоветуй, как быть.
Джей
Прежде всего, есть разница между абсурдным и трудным для понимания поведением.
Мечту о кольце с бриллиантом можно объяснить тем, что женщины любят такие вещи именно потому, что мужчины ненавидят ходить за ними по магазинам. Если вы приобретаете для любимой женщины предмет, покупка которого вас радует, — это хорошо. Но преодоление отвращения при покупке — сильнейший сигнал о вашей любви и участии.
Представь, что ты даришь возлюбленной вещь, которую тебе нравится покупать, или то, чего бы ты сам хотел, к примеру зеркальную фотокамеру. Безусловно, это чудесный подарок, и я уверен, что он будет принят на ура. Но проблема состоит в том, что тебе будет трудно сказать, насколько твои усилия объясняются романтическими чувствами, а насколько они соответствуют твоему эгоистическому желанию купить именно этот подарок. С другой стороны, вообрази, что тебе ненавистны и процесс покупки, и сам предмет, но ты все равно приобретаешь его. Твои действия кристально чисты и демонстрируют, что ты делаешь это из глубокой любви и привязанности к возлюбленной. Вот почему так важно покупать то, что тебе не нравится, и за ту цену, которой ты не понимаешь. Это подлинный признак любви и заботы.
Итак, в этом году, когда ты будешь покупать драгоценности или цветы для своей дорогой подруги, не забудь напомнить ей, как нелегко тебе пришлось. И если ты хочешь подготовиться к следующему году, тебе надо начинать свою кампанию, сообщая ей о том, как ты ненавидишь зеркальные камеры и насколько мучительным и затратным кажется тебе процесс покупки таких бессмысленных товаров.
О нарушениях социальных норм и доносах
Дорогой Дэн,
я разоблачил очень большую корпорацию. После моих обличений я был шокирован той злобой и социальной обструкцией, что обрушились на меня за высказанную правду. Как быть правдолюбам, которых пытаются изгнать из общества? Я буду рад любым соображениям и рекомендациям.
Уэнди
Как я понимаю, негативная реакция, с которой ты столкнулся, весьма распространена среди разоблачителей.
Размышляя над твоим вопросом, я задумался, почему я хочу, чтобы мои дети (двенадцати и девяти лет) сами решали свои проблемы, не вовлекая высшие инстанции (то есть своих родителей). По некоторым причинам я против ябедничества, даже когда это касается моих детей. Безусловно, иногда у них бывают законные жалобы, требующие вмешательства взрослых, но моя отрицательная реакция на стукачество объясняется тем, что я готов смириться с определенными нарушениями семейной справедливости ради того, чтобы они решали свои проблемы самостоятельно.
Возможно, друзья и коллеги разоблачителей относятся к ним как к посторонним элементам своей социальной среды, поскольку при возникновении конфликта они стремятся вынести сор из избы. Или люди ждут, что правдолюбы будут обращаться к вышестоящим властям, и заранее сторонятся их. Если бы ты был Томом Сойером, то мог бы порезать руку и перемешать свою кровь с кровью друга, чтобы символически обозначить преданность ему. Но учитывая, что в твоем возрасте и социальном статусе так уже не поступают, видимо, тебе нужно найти аналогичный ритуал, который продемонстрирует твою солидарность со своей социальной группой.
О разнообразии как способе улучшить память
Дорогой Дэн,
у меня с моими лучшими друзьями есть традиция раз в год ходить в недельный лыжный поход. Мы следуем своей традиции последние десять лет. Обычно мы просто поднимаемся в гору и наслаждаемся хорошей компанией и снежными вершинами. Мы очень дорожим этими моментами и не можем дождаться этой недели в году. Проблема состоит в том, что, как только мы достигаем места назначения, время как будто ускоряет ход. Неделя кончается удивительно быстро. Я знаю, что «время летит быстрее, когда тебе весело», но есть ли способ ощущать неделю не такой стремительной?
Ави
Учитывая, как ты ставишь вопрос, мой ответ прост: возьмите с собой своих жен. (Прости, я не смог удержаться.)
Но вернемся к теме: я думаю, что одной из причин того, что неделя пролетает так быстро, оказывается твое восприятие отпуска в воспоминаниях. Дело в том, что дни, проведенные в лыжном походе, похожи друг на друга, они сливаются в одно длинное воспоминание, а не в семь отдельных дней.
В следующий ваш заезд постарайтесь сделать так, чтобы дни отличались друг от друга. Например, в один из них попробуйте покататься на сноубордах, а в середине похода сделайте перерыв и вообще откажитесь от лыж. Некоторые из этих действий поначалу покажутся не такими приятными, как регулярные лыжные прогулки, но они помогут вам разбить отпуск на отдельные события, и он перестанет казаться одним эпизодом. Так вы получите больше разнообразных впечатлений и будете довольны всем, что успеете сделать со своими друзьями за эту удивительную неделю.
О преимуществах людных мест
Дорогой Дэн,
почему молодежь назначает свидания в людных местах? Ведь шум в таких заведениях мешает потенциальной парочке разговаривать, и это практически исключает любую возможность лучше узнать друг друга. Так в чем же дело?
Аманда
Не задумывалась ли ты, что молодые люди, назначающие свидания в барах, клубах и других шумных местах, возможно, не так уж заинтересованы узнать друг друга? А вдруг у них другие цели?
А если серьезно, шумное и многолюдное место кажется странным выбором для свидания только на первый взгляд. Такая обстановка во многом помогает молодым людям. Во-первых, окружающий шум спасает их от неловкого молчания. Во-вторых, если у потенциальной пары периодически иссякают темы для разговора, они тешат себя иллюзией, что их молчание возникло не из-за неумения поддерживать живую беседу, и легко перевести разговор на играющую музыку или на свои музыкальные предпочтения.
