На что я надеялась в тот момент? Да, пожалуй, уже ни на что. Те, кто захотел бы за меня заступиться, не обладают достаточным влиянием, чтобы вытащить меня из неприятностей, те же, кто в состоянии спасти меня, с удовольствием поспособствуют моей смерти. Я даже пожалела, что не согласилась на предложение оборотня. Гордость гордостью, но, демоны побери мою душу, как я хочу жить. Наверное, имей я сейчас возможность все изменить, я бы ушла с ларо Раэном, пускай и мучилась бы потом от сознания собственного унижения и зависимости от нелюдей.
И пока я предавалась таким невеселым размышлениям карета экипаж затормозил, причем настолько резко, что я слетела с сиденья на пол, хорошенько ударившись коленями. А снаружи уже кричали от ярости и от боли.
Неужели бой? Кто-то героически пытается отбить заключенного. Смешно. Вероятно, ошиблись каретой. И грех не воспользоваться этим. Одного взгляда в щель между занавесками хватило, чтобы понять: ни нападающим, ни охранникам сейчас не до меня. Такого шанса упустить было нельзя. Я приоткрыла дверь и вышла.
Как и предполагала, я была посреди леса. Неприятно. Ориентироваться вне города я не умела, моя одежда и обувь не приспособлена для хождения по бурелому. Ну, выбирать мне не из чего, будем танцевать от того, что имеем.
Предрассветные сумерки скрывали тени даже лучше, чем ночная темень, да и туман мне только на руку, нужно лишь уйти немного вглубь леса и я скроюсь из глаз. И разглядеть как следует мои следы смогут лишь когда рассветет. Бой шел с другой стороны, так что я никем незамеченная тихо соскользнула на землю и как могла бесшумно двинулась к обочине. Свобода была настолько близка, что, казалось, к ней можно было прикоснуться рукой.
- Доброе утро, ларэ. Очень рад видеть вас в добром здравии, - раздалось за моей спиной.
Захотелось выругаться, от души и грязно, как делают это мои клиенты. Помяни демона. Ларо Раэн каэ Орон. Да, к сожалению, он не дурак и просчитал, что я могу попытаться улизнуть, не дожидаясь общения с так вовремя появившимися "спасителями". Интересно, если я сейчас сообщу каэ Орону, что намерена принять его предложение по поводу убежища в землях Рысей, что он мне ответит?
Но разговаривать со мной о чем-либо ларо Раэн не собирался. Меня попросту наигрубейшим образом впечатали в ближайшее дерево, зажали нос, а когда я открыла рот от неожиданности и необходимости глотнуть воздуха, в горло полилась сладковатая чуть вяжущая жидкость. Вкус мне был незнаком, и единственное, что я сумела понять, это был не один из распространенных ядов. Потом в глазах у меня потемнело, и я провалилась в глубокий, как колодец сон.
Пробуждение же... Это было гораздо хуже, чем просто мерзко. Просыпаться под споры о том, что же нужно делать с твоим собственным телом, удовольствие весьма сомнительное. Разговаривали двое, один голос был мне хорошо знаком, все тот же ларо Раэн каэ Орон, и своего собеседника он называл либо "кузен", либо "Линх", и когда я поняла, что это для меня означает, сердце, и без того бьющееся медленно и неохотно, на секунду замерло. Притча во языцех, Третий Лорд Рысей Линх каэ Орон, при упоминании которого любой, кто на свою беду имел с ним дело, морщился, как от сильной зубной боли. Этого типа опасался даже ларо Риэнхарн...
Демоны... А я лежу тут безмолвная и неподвижная, как кукла, и даже защитить себя не в силах, если Лорд все же заставит ларо Раэна убить меня или захочет перегрызть мне горло сам.
- Раэн, ты намерен перечить мне из-за какого-то грязного человеческого отродья, которое в любом случае подохнет? - рявкнул вельможный родственник моего бывшего сообщника.
На душе стало мерзко. Да кто он такой, чтобы говорить обо мне такие вещи, да еще и таким тоном? Я не таракан, в конце концов. Наверное, именно негодование по поводу слов перевертыша и дали мне силы открыть глаза и ответить.
Голос слушался, хотя и с большим трудом, правда несколько произнесенных слов отняли у меня столько сил, что я едва не потеряла сознание от усталости. А вот зрение шалило: перед глазами плыло, и два нелюдя выглядели для меня как два темных силуэта в неверном мерцании свечей.
Ответом на мою реплику послужило изумленное молчание. Ах да... Они ведь говорили, что шансов прийти в себя у меня не было и быть не могло. И тут такая неудача: источник неприятностей не пожелал спокойно уходить в мир иной. Впрочем, что может помешать убить меня сейчас?
- Боги... Раэн, пока я не решу, что с ней делать, ты за нее отвечаешь. Ясно? - раздарженно сказал Лорд и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.
И это все? Стоп. Только что его светлость Третий Лорд требовал моего немедленного уничтожения, а теперь вроде бы оставляет мне жизнь. Конечно, решение может быть неокончательным, но уже сам факт, что мне не перегрызли горло прямо сейчас, заставляет надеяться на лучшее.
- Вы просто счастливица, ларэ Риннэлис, - потрясенно сообщил мне ларо Раэн. - Вы даже не представляете себе, насколько... Вас случайно при рождении на удачу на заговаривали?..
Я хотела было ответить, но глаза будто сами собой закрылись и я заснула. Организму было глубоко безразлично, что сейчас я должна быть в полном сознании, он нуждался в отдыхе и требовал его прямо сейчас.
На лице расположился нахальный солнечный зайчик, поцеловал в веки, заставив недовольно поморщиться. Опять мама применила самый мучительный для меня способ побудки: открытые шторы. А окна у меня, как на грех, выходят на восточную сторону, так что на рассвете комнату заливает потоком солнечных лучей, от которых не скрыться даже под одеялом. Просыпаться не хотелось, но яркий свет, бьющий в лицо, все-таки заставил очнуться от дремы. Наверное, уже часов восемь... Мне же на работу надо. От мыслей о службе тело привычно попыталось принять вертикальное положение. Не получилось. А потом в голову забрела мысль, что я вроде бы и не дома, кровать чересчур мягкая и мало напоминало ложе, которое принимало меня в объятия в детстве и юности, да и нет у меня привычки спать в одежде, лежа поверх одеяла... И... И я все-таки вспомнила последние события, больше напоминавшие дурной сон. Я во владениях клана Рысей и от милости правителей оборотней зависит жить мне или умереть. Плачевный конец карьеры первого дознавателя Иллэны. А может быть, не только карьеры, но и жизни. Я могла поверить во всех богов и демонов разом, но не в милосердие перевертышей, в которых человеческое слишком тесно переплелось со звериным, так что трудно порой понять, чьих же черт больше. Тем более, Третий Лорд не слишком благодушно настроен по отношению ко мне. Надо было убираться из управы сразу после разговора с ларо Раэном, тогда, возможно, я бы и успела сбежать быстро... В крайнем случае попросить политического убежища на территории эльфийского посольства. Если бы, да кабы...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
