– Говор Старого Порта ни с каким другим не спутаешь. А ведь вы даже словом не обмолвились, что он ваш земляк.
«Ну вот и влип, – подумал полковник. – Конечно же, им все это известно…»
– Да… – в затруднении проговорил он. – Да, разумеется, мне показалось, что… но, знаете, это в общем-то мои домыслы… А я старался излагать факты…
В эти мгновения полковник был противен сам себе.
* * *
Полковой священник вошел в кабинет без стука и сразу поднял руку для благословения. Полковнику и контрразведчику пришлось встать.
– Дети мои… – прочувствованно начал священник, что как всегда прозвучало несколько комично. Уж больно он был молод – моложе полковника.
Забавный малый – он, наверное, в детстве мечтал стать военным. Сутана слегка перешита, отчего в ней появилось нечто щеголевато-офицерское, держался он всегда подчеркнуто прямо, проповеди читал, как командовал, и рассказывали, что однажды, повздорив с приходским священником, обозвал того шпаком.
– Дети мои, – в тяжком недоумении вымолвил он. – Как могло случиться, что я среди вас оказался?
Его качнуло вперед, и в три вынужденных шага он очутился перед столом.
– Свидетельствую! – с отчаянием объявил он. – Слышал глас Божий и свидетельствую!..
– Вы где взяли спирт, святой отец?
Юноша в сутане смерил полковника презрительным взглядом.
– Екиспок, – с достоинством изронил он. Озадаченно нахмурился.
– Что? – брезгливо переспросил полковник.
Лицо священника прояснилось.
– Епи-скоп… меня сюда поставил… А не вы, сын мой.
– Как вы смели напиться! – процедил полковник. – Вы! Пастырь! Что вы там себе напридумывали! Какой глас Божий? Это террорист! Против него ведется следствие!
Священник вскинул голову.
– Опять? – с ужасом спросил он. Полковник понял, что сболтнул лишнее, но тут вовремя вмешался гость.
– Святой отец, – смиренно, чуть ли не с трепетом обратился он к священнику. – Вы слышали глас Божий?
– Слышал, – глухо подтвердил тот.
– И что он вам сказал?
– Он сказал… – Священник задумался. – Он сказал: истребители-бомбардировщики – дьявольское наущение…
– Да не говорил же он этого! – перебил полковник, но гость жестом попросил его умолкнуть.
– А вы не помните, святой отец, кто закупил эти истребители-бомбардировщики?
– Дьявол, – твердо сказал священник.
– Нет, не дьявол, – ласково поправил его гость. – Их закупил Президент. Кесарь, святой отец, кесарь.
Юноша в сутане недоверчиво уставился на контрразведчика.
– Голос… – пробормотал он.
– Да! – с неистовой страстью проповедника возгласил гость. Полковник вздрогнул. – Голос! Чей голос может учить: «Не отдавайте кесарю кесарево»? Чей, если Господь учил нас совсем другому?
Полковнику показалось, что еще секунда – и священник потеряет сознание.
– Не вы первый, – проникновенно, тихо произнес гость. – Вспомните Антония, святой отец! Сатана многолик, и он всегда искушает лучших.
– Что-то плохо мне… – совершенно мальчишеским голосом пожаловался священник, поднося ладонь к глазам.
– Вызовите кого-нибудь! – шепнул гость полковнику. – Пусть уложат спать и проследят, чтобы глупостей не натворил…
* * *
Священника вывели под руки.
– Спасибо, – искренне сказал полковник. – Ума не приложу, как это я мог о нем забыть! Конечно же, он пошел к механикам и надрался.
– Зря вы с ним так жестоко, – заметил гость. – Встреча с голосом это ведь не шутка. Не у всех нервы такие крепкие, как, у вас. Были случаи – стрелялись люди… А то при нынешней обстановке нам только и не хватало какой-нибудь новой секты с политической программой.
– Ловко вы все повернули, – сказал полковник. – Дьявола – в бога, бога – в дьявола…
– Работа такая, – отозвался гость, и тут кто-то пинком отворил дверь.
В кабинет шагнул коренастый технарь с сержантскими нашивками на рукаве серого комбинезона. Выражение лица – самое свирепое.
– Вы арестовали священника? – прорычал он.
Полковник резко выпрямился в кресле и прищурился. Под этим его прищуром коренастый злобно заворчал, переминаясь, и по истечении некоторого времени принял стойку «смирно».
– Вы арестовали священника! – угрюмо повторил он.
– Так это вы его напоили? – осведомился полковник.
– Так точно! – с вызовом сказал коренастый. – Но я же не знал, что ему одной заглушки хватит!
– Заглушки? – с проблеском интереса переспросил гость.
– Это такая крышечка с резьбой, – пояснил полковник.
– Мало ли что он вам тут наговорил! – выкрикнул коренастый. – Он же ничего не соображал! Он мальчишка! Он жизни не видел! За что тут шить политику?
– Да вы, я вижу, и себя не обделили, – зловеще заметил полковник. – Заглушки три-четыре, а? Кто ему шьет политику? Его отвели проспаться. А вот вы сейчас пойдете к дежурному и скажете, чтобы он записал вам две недели ареста. И вообще пора бы знать, что в таких случаях начинают не со священников.
Коренастый сержант вздрогнул и вдруг двинулся с исказившимся лицом на контрразведчика.
– Попробуйте только тронуть полковника, – с угрозой произнес он. – Вы с аэродрома не выберетесь…
– У вас, полковник, огромная популярность среди нижних чинов, – кисло заметил гость. – Я начинаю опасаться, что мне здесь в конце концов размозжат голову.
– Я же знаю, что вам нужно! – почти не скрывая злорадства, бросил сержант. – Все уже знают! Вам нужно найти голос, да? Что вам тут говорил священник? Что он слышал Бога? А я вам точно могу сказать, чей это был голос. Сказать?
– Ну, скажите… – нехотя согласился гость. Он выглядел очень утомленным.
– Это был мой брат! – хрипло проговорил сержант.
– Ну и что? – вяло спросил гость.
Сержант растерялся. Он ожидал совсем другой реакции.
– Вам это… неинтересно?
– Нет, – сказал контрразведчик. – Но вы же все равно от меня не отвяжетесь, пока я не спрошу, кто такой ваш брат и где его искать.
– На кладбище, – сдавленно произнес сержант. – Пятое солдатское… Одиннадцатая могила в третьем ряду… Он погиб четыре года назад…
Внезапно полковнику стало страшно.
– Ваш брат, – запинаясь, спросил он, – жил в Старом Порту?
– Никак нет, – глухо ответил сержант. – Мы жили в столице.
– Понятно… – в растерянности сказал полковник и обернулся к гостю. – Сержант вам еще зачем-нибудь нужен?
– Да он мне как-то с самого начала не очень был нужен, – брюзгливо отозвался тот.
– Можете идти, – поспешно сказал полковник.
* * *
Дверь за сержантом закрылась без стука.
– Я бы, конечно, мог отдать его под трибунал… – У полковника был крайне смущенный вид.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
