Ветер за пределами дома становится всё сильнее, его завывания пробирают до мурашек. Я сжимаю руки в кулаки, пытаясь взять себя в руки, ведь это я так воздействую на погоду. Но, если кто-то посмеет навредить моим принцам, я сотру с лица этой планеты все, даже свое прошлое и свою историю.
— Ты не понимаешь, — добавляю, чувствуя, как голос начинает предательски дрожать от слез. — Они не враги. Они любят меня и прилетели спасать. Пожалуйста, поверьте мне.
Отец отрывает взгляд от окна и, наконец, смотрит на меня. Шторм за окном разрастается, молнии освещают небо, а гром эхом отдаётся в ушах. Каждая вспышка молнии оглушает, а дождь, начавшийся мелкими каплями, превращается в сплошную стену воды.
— Это принцы Рам и Тау. Прошу, не стреляйте.
Мой голос снова звучит твёрже, но я едва стою на ногах от бушующих внутри эмоций. Отец смотрит на меня долгим взглядом, потом поворачивается к генералу, стоящему у двери. Его лицо напряженное, словно он пытается найти в происходящем хоть какой-то здравый смысл.
— Корабли не делали попыток нападения, ваше величество. — подтверждает мои слова генерал. — И запрашивали разрешение на посадку. Но у нас же четкий указ не пускать чужаков, которому мы всегда придерживаемся.
— Разрешите этому кораблю приземлиться, — произносит отец наконец и внимательно смотрит на меня. Его голос звучит твердо, но в нём слышится обреченность и усталость.
Генерал бросает на меня настороженный взгляд, но отдаёт приказ по переговорному устройству. Я слышу, как ему сообщают о том, что корабль снижается, и облегченно выдыхаю. Шторм, кажется, начинает немного утихать, хотя дождь всё ещё барабанит по крыше, а громкие раскаты грома напоминают, что природа всё ещё бушует.
Мы выходим на улицу, и холодные капли сразу начинают стекать по коже. Воздух пропитан влагой, а мои мысли – тревогой. Ветер проникает сквозь одежду и отец накидывает на меня свой плащ.
Я щурюсь, пытаясь разглядеть корабль, который теперь медленно опускается на площадку.
Его металлический корпус блестит в свете молний. Вокруг стоят вооруженные солдаты Теамор, готовые к любой угрозе, что не дает мне никак успокоиться. Мои глаза прикованы к дверям, которые начинают медленно открываться. Внутри все замирает в ожидании.
И вот я вижу их.
Рам и Тау быстро выходят из корабля, шаг за шагом приближаясь к нам, двигаясь в едином ритме, как два огромных хищных зверя. Их силуэты кажутся ещё более внушительными на фоне мрачного неба. Я испытываю тот самый трепет, который они вызвали у меня в первую нашу встречу.
Их лица настолько сосредоточены и суровы, что я на секунду теряюсь. Будто они впервые видят меня.
И я не выдерживаю. Всё, что я держала внутри, вырывается наружу. Скинув плащ, бросаюсь к ним, не обращая внимания на дождь и удивлённые взгляды солдат. Мои ноги скользят по мокрой земле, но я продолжаю бежать, пока не оказываюсь в их объятиях. Тау первым притягивает меня к себе, его руки крепко обнимают меня, а я чувствую его тепло даже сквозь холодную ткань.
— Любимая... Ты в порядке? — шепчет он. Его голос звучит мягко, но в нём слышится беспокойство.
Я киваю, не в силах ответить. Слёзы смешиваются с дождём, пока я прижимаюсь к нему, ощущая его силу и защиту. Рам стоит рядом, его рука мягко ложится мне на плечо и я оборачиваюсь к нему. Ловлю на себе взгляд полный заботы, и чувствую, как напряжение плавно откатывает волной.
— Это я сама прочитала строки стихотворения и попала сюда, — виновато смотрю на них и всхлипываю. — Они ни в чем не виноваты. Я лишь хотела побыстрее убедиться…
— Чшш, — притягивает меня к себе Рам и гладит по волосам. — Мы не должны были оставлять тебя одну, Ева. Ты ни в чем не виновата.
Внезапно отец направляется к нам, внимательно глядя на Рама и Тау.
— Кто из вас жених?
Рам и Тау молча переглядываются. В первую секунду мне кажется, что я снова вижу то молчаливое соперничество, которое еще совсем недавно рвало мое сердце на части. Это молчание наполняет воздух новым напряжением, и я замираю, ожидая, что они ответят.
— Мы — принцы планеты Мортеа, — говорит Тау уверенно, его голос звучит твёрдо, перекрывая шум ветра. — И по древнему пророчеству Ева должна стать нашей женой.
Отец смотрит на меня, его взгляд становится тяжелее. Он ждёт моего ответа, и мне приходится сделать глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями. Я принимаю его взгляд и, хотя сердце готово выпрыгнуть из груди, киваю.
— Да, отец. С принцами я встретилась раньше и приняла их предложение, — говорю, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
Отец хмурится, и молния снова разрывает небо, освещая его лицо.
— Но теперь ты знаешь, что в тебе — королевская кровь. Ты можешь аннулировать своё согласие на брак. Ты — принцесса и лишь достойнейший может требовать от тебя повиновения.
Моё сердце сжимается, но я поднимаю подбородок и смотрю прямо на него.
— Я не хочу ничего аннулировать, — отвечаю твёрдо. — Я их люблю. Обоих. Они самые достойные во всей вселенной.
Лицо отца напрягается ещё больше, и в его глазах мелькает вспышка гнева. Тоже хмурюсь. Шторм вокруг нас бурно реагирует на эмоции: ветер усиливается, дождь лупит с новой силой, грозовые тучи сталкиваются с яростным рокотом.
Тау внезапно смотрит на мою руку, по которой все ярче пробегают беспорядочные всполохи света, будто отражая мой внутренний хаос. Он берёт её и осторожно касается губами. Я чувствую, как тут же волна спокойствия разливается внутри, замедляя удары рвущегося наружу сердца, и прикосновение его нежных губ словно забирает мой гнев и страх. Выдыхаю с облегчением, подставляя лицо дождю. Слезы счастья катятся из моих глаз.
— Именно на Еву указало древнее пророчество. — Рам берет меня за вторую руку и бережно поглаживает ее, согревая в ладонях. — Если подумать над его строчками, то в нашем браке нет ничего противоестественного. А наш союз может дать стабильность сразу двум планетам. Предлагаю обсудить этот вариант спокойно, ваше величество.
Глава 41
– Да, пройдемте, – кивает отец и мы все вместе направляемся в замок. Рам и Тау почтительно кланяются моей встревоженной матери и пропускают ее вперед. Вижу ее заинтересованный взгляд на том, как уверенно принцы ведут меня, окружив с двух сторон.
– Я так волновалась, – шепчу им, пока мы можем спокойно перекинуться парой фраз.
– А мы-то как, – усмехается Тау, но я действительно вижу в его глазах беспокойство. – Представь, что мы почувствовали, когда поняли, что тебя нигде нет и даже внутренняя связь разорвана. Будто… потеряли тебя навсегда.
Судорожно вздыхаю и сердце сжимается от того, что я вспоминаю, как мне было одиноко в тот момент, когда я тоже перестала чувствовать своих принцев.
– Все в прошлом, – Рам крепче сжимает мою ладонь, – ты только больше без нас никакие заклинания не читай, пожалуйста.
– Зато ты теперь обладаешь большой силой воздушного мага. И, когда научишься ее контролировать, будешь с легкостью ей пользоваться. Планете Теамор явно нужна помощь.
– Если переговоры зайдут в тупик, я не останусь здесь, – шепчу, глядя на Тау, и хмурюсь.
– Все будет хорошо, Ева, – он успокаивает пробежавшие всполохи на моей коже мягким поглаживанием. – Не думай о плохом. Кстати, тебе идет этот цвет волос.
Усмехаюсь, но облегченно выдыхаю.
– Мы тебя никому не отдадим, – шепчет Рам, мягко поглаживая меня по спине. – Ничего не бойся.
– Спасибо, – бросаю на него взгляд.
Мы возвращаемся в тот же большой обеденный зал. Стол уже сервирован. Рам и Тау садятся по краям от меня, король и королева – напротив нас.
– Простите, что так нагло вторглись в ваше воздушное пространство, ваше величество, – начинает по-дипломатически учтиво Тау. – Но речь шла о жизни и здоровье Евы. Мы не знали, где она и что с ней и единственное место, которое возможно было предположить – ваша планета, так как в строках пророчества фигурировало ее название. А потом мы услышали энергетические вибрации нашей принцессы и поняли, что попали по адресу.
