У здоровой кошки кожа должна быть гладкой, эластичной, свободной от перхоти и неприятно пахнущих секретов. Нормальный цвет кожи лежит в диапазоне от светло-розового до почти черного. Пятнистая кожа также считается нормальным явлением. В основном это наблюдается у кошек с пестрым окрасом шерсти. Шерсть и кожа имеют окрас пигмента (красящего вещества), например, меланина, который локализуется в особых клетках в глубоких слоях кожи.
Внимательно осмотрите кожу своей кошки. С этой целью тщательно раздвиньте шерсть у длинношерстных кошек, у короткошерстных кошек достаточно просто приподнять шерсть в направлении, противоположном ее росту и прилеганию. Обратите внимание на кожу в различных частях тела: на конечностях, шее, голове. При осмотре головы обратите внимание, что перед ушами шерсть менее густая. Речь идет о так называемых лобно-височных залысинах. У разных животных внешний вид этих мест около ушей может быть различным. На этом месте находятся височные железы (микроскопические кожные железы, благодаря которым каждое животное имеет свой специфический запах).
Насекомые, живущие в шерсти или на коже кошки, называются наружными паразитами. У здоровой кошки их быть не должно. Как правило, встречаются блохи, иногда вши, возможны клещи и власоеды. Маленькие крупинки белого, черного цветов или цвета перца могут быть блохами или их калом. Владельцы кошек должны обязательно интересоваться состоянием кожи в определенных местах, например, в области так называемого надкаудального органа, расположенного в верхней части внешней стороны хвоста, где находится некоторое количество сальных желез. Иногда выделения этих желез собираются на шерсти хвоста и склеивают ее. Шерсть хвоста становится жирной и выглядит неопрятно. Это состояние обычно устранимо с помощью кастрации животного.
Перевернув кошку на бок или на спину, вы можете рассмотреть молочные железы. Это, собственно, тоже кожные железы, предназначенные для выделения молока. Молочные железы (4 пары) есть как у мужских, так и у женских особей. Некоторые кошки имеют 5 пар сосков.
Состояние молочных желез у женских особей зависит от некоторых факторов, в частности, оно изменяется с возрастом и во время течки. В нормальном состоянии у животного не должно быть в области молочных желез никаких узлов и уплотнений. Если вы заметите какие-либо отклонения подобного рода, обязательно сообщите об этом ветврачу.
У кошки с короткой шерстью можно без труда увидеть прямую линию, напоминающую шрам — там, где грудь переходит в живот. Это так называемый пупочный рубец. Уплотнения в этой области живота могут оказаться пупочной грыжей.
А теперь вернемся еще раз к голове кошки и рассмотрим как следует ее нос. Кожа на носу кошки развита так, что верхняя ее поверхность толстая и плотная. Эта часть кожи лишена желез, но, как правило, постоянно влажна из-за выделений из ноздрей и прохладна на ощупь. Влажный прохладный нос или теплый сухой при отсутствии термометра может служить показателем самочувствия животного (для более точного установления температуры тела необходимо провести ее измерение с помощью термометра). Окраска носа варьируется от бледно-розовой до черной; возможны также и пятна. Бледный или совсем белый нос может быть признаком заболевания. Но для того чтобы судить о самочувствии кошки по состоянию ее носа, необходимо точно знать, каким он бывает, когда она совершенно здорова.
Кожа на подушечках лап также толстая и плотная. В глубоких слоях подушечек лап имеются значительные жировые отложения, которые служат амортизатором при падениях. Средний слой кожи (дерма) содержит кожные железы. Эти кожные железы кошки можно сравнить по их терморегулирующим свойствам с аналогичными железами человека. Осмотрите подушечки лап кошки, когда она находится в возбужденном состоянии, например во время визита к врачу, и вы обнаружите, что они покрыты влажным секретом этих желез. Эти же железы могут быть использованы кошкой также для маркировки территории, когда каждый день она совершает обход своих владений.
Подушечки лап называются по названиям когтей, которые они покрывают, например: подушечки пальцев, пясти и запястья. На задних конечностях последняя пара называется подушечками плюсны и заплюсны. Найдите у своей кошки все эти подушечки, внимательно их изучите, стараясь при этом запомнить их названия. Это поможет вам правильно описать их ветврачу в случае необходимости.
Существуют два не совсем обычных кожных образования. Это так называемые анальные сумки. Они находятся под сфинктером, справа и слева от анального отверстия. Если хвост кошки поднят вертикально вверх, то можно заметить два маленьких отверстия в слизистой заднего прохода, концы выводных каналов желез анальных сумок. Если обе железы наполнены секретом, то при поднятом хвосте можно заметить 1–2 капли коричневатых выделений из обоих отверстий.
Выделения эти имеют специфический запах и индивидуальны для каждой кошки. Этот запах позволяет производить маркировку территории. Прощупайте наполнение анальной сумки. Для этого большой палец положите с одной стороны сумки, а указательный — с другой и слегка пошевелите пальцами вверх-вниз. Наполненные железы, твердые по структуре, расположенные под кожей, по размеру иногда достигают величины высушенной горошины. В редких случаях бывает, что анальные сумки нерегулярно опорожняются, и тогда приходится обращаться за помощью к врачу.
Когти служат кошке для лазания, устойчивости тела во время ходьбы и особенно для самозащиты. Чтобы как следует рассмотреть когти и их устройство, надо нажатием указательного и большого пальцев вытянуть коготь из складки кожи.
Внешний слой когтя — роговой — иногда может содержать пигмент. Внутренний слой образован собственно кожей (дермой) и пронизан кровеносными сосудами.
Этот слой непосредственно связан с соединительной тканью, которая покрывает третью фалангу пальца. Даже у кошек с темными когтями дерма чаще всего слегка красноватая и прозрачная, если рассматривать ее на свет. Наши питомцы регулярно точат когти, и, таким образом, верхний слой когтя сам по себе заостряется. Это совершенно нормальная для кошки процедура обычно бывает нежелательной для ее владельца (если животное домашнее). Можно ставить кошке специальную доску для точки когтей или осторожно подрезать ей когти. Наконец, можно совсем удалить их.
Шерсть кошки состоит из трех различных видов волос: защитные, пуховые (лануго) и чувствительные (вибрисы). Вибрисы (усы) растут из очень чувствительных волосяных мешочков, которые расположены на верхней губе, подбородке и над глазами. Осязательная функция вибрисов чрезвычайно важна как помощь зрению и слуху при охоте и особенно для ориентации при плохом освещении.
