Джек улыбнулся нелепому сравнению.
– Зомби не зомби, но поэкспериментировать в определенном направлении хочу. Даже отрицательный результат я восприму как удачу. Без ошибок нет роста.
– Да ты опасен, старик, – Максим присвистнул. – Я больше не буду тусить с тобой на пару. Вот так придешь в стрип-клуб с другом детства, а потом проснешься где-нибудь на помойке среди бомжей, в своей новой семье.
– Не бойся, дружок, я тебя и на помойке отыщу и верну в лоно настоящей семьи, – развеселилась Лиза.
– Я знал, что могу на тебя рассчитывать. – Макс подмигнул.
– Установка на самоуничтожение? – неожиданно громко произнес Глеб.
Все умолкли. Джек отпил из бокала минеральной воды, повернулся к приятелю и тихо, но отчетливо сказал:
– Да. Если кто-то попытается снять созданный мною блок, пациент почувствует острую необходимость совершить самоубийство.
Глеб взял вилку и принялся нервно крутить ее между пальцев. Джек напрягся: на секунду ему показалось, что друг не сдержится и воткнет вилку ему в шею. Не надо было звать его на встречу. С его расшатанной психикой пользы от него никакой. Только дополнительное расстройство. Иван Кравцов не на шутку рассердился: почему он должен отчитываться за свои желания? Разве он когда-то осуждал чье-либо намерение? Молча кивал и делал, что требовалось. И очень надеялся, что, когда наступит его черед, оправдываться ему не придется. Почему люди так склонны замечать соринки в чужих глазах? Впрочем, на этот вопрос Джек ответил еще на первом курсе мединститута…
Глаза Глеба нехорошо сверкнули.
– Скажите, что с вами стало? Какого черта у вас появилась потребность убивать?
Лиза скосила на него ироничный взгляд и бросила в сторону:
– Понеслась птица-тройка…
Глеб проигнорировал ее сарказм и вопросительно кивнул Максу:
– Ты хоть иногда вспоминаешь ту девушку, а?
– Старик, не начинай, – товарищ инстинктивно сжал кулак. – Я не хочу об этом говорить.
– А я вспоминаю. Постоянно. Мне в кошмарах снится ее окровавленное лицо, она открывает глаза и смотрит на меня. Молча. Никогда ничего не говорит, только смотрит. Иногда я просыпаюсь с криком… Жена гладит меня, успокаивает… От ее сочувствия мне только хуже. Та девушка, Макс, она ведь была подругой моей жены. Представляешь? Ириной ее звали. Да ты, наверно, и не помнишь. А ее звали Ириной, – Глеб повернулся к Лизе. – Ты специально не вызвала «Скорую». Так ведь проще было, да? Какая же ты сука…
– А ну кончай, – Макс вскочил на ноги и угрожающе навис над столом.
– Ты знал, что она не позвонила врачам, – Глеб истерически рассмеялся и тут же оборвал смех. – Да вы все знали. Эта стерва славно потрудилась. Браво, Лиза. Все правильно рассчитала. Скажи, тебя твой муж реально избивал, или ты сама себя по лицу лупила, чтобы мы прониклись сочувствием и вышибли ему мозги?
– Ты что несешь, – Макс рванулся вперед и схватил его за грудки, подтянув к себе. – Не смей оскорблять Лизу.
– Она же мразь, как ты не видишь, – Глеб ухмыльнулся, не делая попыток вырваться. – Вертит вами, как марионетками…
Не успел договорить – получил мощный удар в челюсть. Макс повалил его на стол. Несколько тарелок со звоном упали на пол. Официантка у бара испуганно вскрикнула, сидевшие за дальним столиком гости вскочили со своих мест.
– Возьми свои слова обратно, – прошипел Макс.
Глеб сплюнул кровь и усмехнулся:
– Правда глаза колет? Лиза, уйми своего пса.
Новый удар в лицо отбросил его в сторону, он рухнул на пол следом за перевернутым столом. Джек кинулся к Максу, остановив его занесенный кулак:
– Тихо, тихо, тихо!
Разъяренный товарищ дернулся, но Джек удержал его, хотя и с большим трудом. К этому моменту подбежали двое охранников. Лиза невозмутимо улыбнулась и преградила им путь, кокетливо выставив вперед ножку в изящной туфельке.
– Извините, мужчины повздорили. Дружескую шутку можно считать неудавшейся, если она переросла в мордобой. Конфликт уже исчерпан. Пригласите менеджера, я возмещу все убытки и компенсирую причиненное беспокойство.
Глеб поднялся на ноги, вытирая кровь рукавом рубашки. Макс вперил в него полный ненависти взгляд. Джек повернулся к Лизе, не выпуская локоть агрессора.
– Разберешься тут? Возьми деньги у меня в пиджаке.
– Идите уже, справлюсь без вас.
Джек встретился глазами с Глебом и указал на выход:
– Пошли. Договорим на улице.
Покинув ресторан, трое мужчин свернули за угол во внутренний двор. Глеб достал из кармана брюк сигареты и зажигалку, долго не мог высечь огонь – пальцы мелко подрагивали и не слушались. Наконец, он прикурил и глубоко затянулся.
– Нам всем непросто, – начал Джек. – У каждого свои грехи, давайте не будем забрасывать друг друга камнями. Это по меньшей мере нерационально. Глеб, я понимаю твое недовольство, мне самому не хочется очередной раз марать руки. Я глубоко убежден, что этого не понадобится.
Глеб выпустил тугую струю сизого дыма, сосредоточенно изучая пыль на своих ботинках. Джек продолжил, обращаясь к Максу:
– Попробуй реагировать менее остро. Тем более что Лизу не задевают подобные наезды. Суди по поступкам, а не по словам. Разве Глеб давал повод усомниться в его порядочности? Да, он зол на Лизу, однако это не помешало ему участвовать в реализации ее плана.
Макс, до этого сидевший на корточках, встал, переступил с пятки на носок, разминая ноги. Он уже немного успокоился, но все еще не был готов к примирению. Иван понял, что сейчас не стоит продолжать нравоучительные сентенции. Друзьям нужно дать время, чтобы эмоции утихли. Через пару дней они снова встретятся и поговорят, как разумные люди.
– Предлагаю на сегодня закончить. – Кравцов внимательно посмотрел на товарищей и, удостоверившись, что те не собираются оспаривать его предложение, направился к парковке.
* * *
Галя кусала ногти и то и дело поглядывала на часы. Глеб предупредил, что задержится, но она нервничала по другому поводу. Впервые в жизни она со страхом ждала возвращения мужа. Как только он вернется домой, она узнает, какие секреты скрывают его дружеские встречи. Она надеялась выяснить правду и одновременно с этим невыносимо боялась ее. Вдруг правда окажется по-настоящему ужасной? Вдруг она, Галя, тысячу раз пожалеет, что докопалась до истины?
Нет. Она просто накручивает себя. Ничего страшного не произойдет. Скорее всего, Глеб утаивает какие-то проблемы по работе. Он слишком гордый, чтобы признаться в неудачах. Глупый. Неужели не понимает, что для любящей женщины не имеет значения, сколько зарабатывает ее мужчина? Истинное чувство не угаснет из-за нехватки денег… Галя молились, чтобы причиной угнетенного состояния мужа были именно неприятности материального свойства, а не что-либо иное…
Пару дней назад Глебу позвонил приятель. Галя поняла это по мгновенно изменившемуся лицу мужа. Он взял трубку и вышел на балкон, где долго разговаривал, непрерывно дымя сигаретой. Когда вернулся в комнату, выглядел так, словно мучился от изнуряющей зубной боли. В тот момент Галя окончательно приняла давно зревшее решение.
Этот миниатюрный цифровой диктофон, замаскированный под стильный брелок, она давно присмотрела в Интернет-магазине. Он весил всего тринадцать граммов, активировался голосом и мог записывать в течение суток без смены элементов питания. В инструкции говорилось, что высокое качество записи возможно на расстоянии до девяти метров. Это было то, что нужно. Галя оформила заказ, и на следующий день курьер привез товар.
Сегодня утром, собираясь на работу, Глеб не нашел своих ключей от дома. Поскольку он грозился задержаться допоздна, жена предложила ему свои, чтобы он не будил ее звонком в дверь. Протянула ключ с квадратным блестящим брелоком.
– Положи в нагрудный карман рубашки и застегни его на пуговицу, а то опять посеешь.
– Слушаю и повинуюсь, – улыбнулся Глеб.
Галя проводила его до двери, скрестив пальцы за спиной. Только бы все получилось…
Наверное, надо лечь спать, но Галя не могла заставить себя подойти к кровати. Слонялась по квартире, иногда останавливалась возле деревянного стеллажа и бесцельно передвигала сувенирные статуэтки. В прихожей послышался звук поворачивающегося в замке ключа. Глеб зашел в квартиру, стараясь не шуметь. Тихо снял ботинки и направился в ванную. Галя прокралась следом, осторожно заглянула в приоткрытую дверь и невольно вскрикнула от увиденного.
– Господи, что с тобой? – Она кинулась к мужу, повернула к свету его лицо. Глаз припух, бровь рассечена, на разбитой губе запеклась кровь. – Ты подрался?
– Да, извини. – Он высвободился из ее ладоней, открыл кран и начал умываться.
Галя побежала на кухню, достала аптечку и вернулась обратно. Обработала спиртом ранки, заклеила бровь лейкопластырем.
– Давай приложим лед.
Глеб мотнул головой:
– Не надо. Все нормально. Пойдем спать.
