– Да уж, да уж. Странно, что с таким темпераментом они до сих пор живы. Как считаешь?
– Может, это Бакши их в узде держит. Парень он вроде рассудительный.
– Может быть, – думая уже о другом, произнес Лейт. – Надо бы нам как-то рассредоточиться. Пока мы здесь сидим всей кучей, с нами легче расправиться, случись что.
– И присматривать легче, – согласился Скайлер. – Я возьму О'Хара со Спадафорой и чуть позже сделаем небольшую вылазку. Может, разыщем пару укромных местечек. Хотя вряд ли есть что-либо безопаснее этого, – он приподнял бровь и искоса взглянул на Лейта. – Из твоих разговоров с Фуэсом я понял, что у тебя уже сложился какой-то план насчет тюрьмы. Может и меня посвятишь?
– Позже. Нужно продумать детали. Лучше скажи вот что: кто из нас, по твоему мнению, самый здоровый физически? Имею в виду, чисто с медицинской точки зрения.
Скайлер задумался и начал оценивающе оглядывать всех присутствующих.
«Странно, – подумал Лейт, – но самое лучшее качество Скайлера – никогда не задавать лишних вопросов».
– Я бы сказал – О'Хара, потом Мердок и Хейвен. Лучше спроси Вейла, он наши медицинские параметры должен знать наизусть.
– Я с ним: тоже поговорю. Однако твое мнение полностью с моим совпадает. Когда пойдете в город, подыщи место, где могли бы надежно залечь три человека. Хорошо?
– Ладно. И все-таки – когда будем брать тюрьму? Дня через два? – Не стоит так спешить. Отдохнем еще с недельку.
– А я думал, ты наоборот стремишься форсировать события, пока колли окончательно не опомнились.
– Неприятностей в любом случае не избежать. Зато мы сэкономим время на другом. Нам не придется собирать ветеранов по всей планете – власти любезно выполнили за нас эту работу.
Дружески хлопнув Скайлера по плечу, он отыскал глазами койку Вейла и направился к нему. Но убедившись, что тот спит, решил повременить с вопросами и вернулся на свое место.
Сидя поверх одеяла на койке, Лейт всем своим существом чувствовал непомерную, всепоглощающую усталость, но решительно отказывался признаться в этом даже самому себе. Не хотел он признавать и тот факт, что теперь руководство людьми и необходимость находиться в постоянном напряжении отнимали у него гораздо больше сил, чем в прежние времена. Конечно, он уже от многого отвык, да и ситуация не из легких. И все же… Больше всего его сейчас беспокоило возрастающее недовольство Кейна.
Парень по-прежнему оставался ключевой фигурой во всем деле, и если его лобовые вопросы перерастут в более глубокие подозрения, и он начнет какую-то самостоятельную деятельность – случится катастрофа. Из памяти неожиданно выплыли образы погибших товарищей, и Лейт попытался отогнать навязчивое видение. Его теперешняя команда ни в коем случае не должна погибнуть.
«И это самое главное, – внушал он себе. – Слишком мало времени осталось, чтобы начинать все сначала».
Он лег, повернулся на бок, и, настроив свой внутренний будильник на двухчасовой сон, уснул.
Глава 13
Сверкающий в лучах солнца патрульный катер завис на секунду в воздухе и пошел на снижение. Он приземлился на поляне рядом с грязной извилистой дорогой и припаркованными на обочине автомобилями базового лагеря СБ. Из него сразу выскочили несколько человек и вошли в одну из стоящих полукругом палаток.
«Видимо, командный пункт», – решил засевший на склоне холма Йенсен.
Еще через минуту шестеро солдат вышли из той же палатки и направились к катеру. «Смена, наверное», – он опустил бинокль и протер глаза. Тем временем катер набрал высоту и взял курс на запад.
Йенсен уже почти час парился под солнцем, наблюдая за происходящими внизу и гадая, как бы туда пробраться, но и выбраться невредимым. Несмотря на то, что основные силы были брошены на прочесывание гор, по его оценке в лагере постоянно находилось не меньше пятнадцати человек. Ситуация не совсем благоприятная, однако за ним оставался фактор неожиданности. Ни один беглец, будучи в здравом уме и твердой памяти, а Йенсен надеялся, что
его именно таковым и считают, на пушечный выстрел не подойдет к центральной базе противника, не говоря уж о том, чтобы проникнуть в нее.
Но на вражеской территории и пища, и средства передвижения беглецу все-таки необходимы. А все это как раз имелось там, внизу. Поэтому, покинув свое укрытие, Йенсен стал осторожно спускаться с холма.
На краю лагеря он не заметил никакого ограждения или устройств для обнаружения неприятеля. Двигаясь бесшумно, словно охотясь на лесную дичь, Йенсен обошел вокруг лагеря и остановился возле дороги, напротив посадочной площадки, резко пригнулся и замер, когда очередной экипаж вышел из палатки и направился к длинному сооружению, служившему казармой. С максимальной осторожностью, стараясь охватить взглядом сразу все вокруг, он приблизился к одной из палаток и заглянул внутрь. Это было чье-то жилище, но хозяин в данное время отсутствовал. Похоже палатка принадлежала одному из офицеров, а значит, решил Йенсен, здесь должно быть и запасное офицерское обмундирование. Еще раз глянув по сторонам, он нырнул в палатку.
Ожидания его оправдались, и несколько минут спустя он уже вылезал наружу, облаченный в серо-зеленую форму. Йенсен невольно подумал, что случись подобное в былые времена, он бы чувствовал себя буквально оскверненным, надев хотя бы перчатку, принадлежащую людям, с которыми столько лет приходилось бороться. Но в нынешнем положении Йенсену было не до амбиций.
Форма оказалась почти впору и лишь немного давила под мышками.
Правда, она плохо сочеталась с его седеющей шевелюрой и обветренным лицом, а уж походный, чисто спецназовский рюкзак, висевший на плече, явно не входил в стандартную экипировку колли.
Стоя в тени палатки, Йенсен сосредоточенно обдумывал свой следующий шаг. Слева от него стояло несколько палаток и казарма, справа – еще три палатки, командный пункт и палатка поменьше. Йенсен внимательно осмотрел территорию лагеря. Жесткая трава или очень низкорослый кустарник тут же распрямлялся, если кто-то шел по нему, и следов не оставалось. Однако к последней палатке за командным пунктом вела основательно протоптанная тропинка.
Сделав глубокий вдох и стараясь ступать как можно тише, он направился по тропинке с видом полноправного хозяина. Пройдя мимо командного пункта, он заглянул в следующую палатку.
Внутри оказалось настоящее сокровище. До самого потолка возвышались ряды пластиковых ящиков с пакетами индивидуальных походных пайков.
Опустившись на одно колено, Йенсен принялся набивать ими свой рюкзак.
Когда он снова выглянул наружу, в лагере по-прежнему никого не было видно. Еще не до конца веря такому везению, он вылез из палатки. Йенсен решил обойти командный пункт, но, сделав несколько шагов, нос к носу столкнулся с вышедшими из леса людьми в форме СБ. От неожиданности у него перехватило дыхание. Даже если бы серо-зеленые еще не заметили Йенсена, прятаться было уже поздно. В очередной раз на помощь ему пришло отточенное годами самообладание и профессионализм. Не медля ни секунды, спецназовец продолжал идти вперед.
Двое вышедших из леса солдат, видимо изрядно побегав по горам, не подавали никаких признаков беспокойства, видя пока еще только знакомую форму. Они прошли еще несколько шагов, пока один из них не взглянул в лицо Йенсену. В глазах его сразу же промелькнуло недоумение, и он остановился как вкопанный. Не совсем еще понимая, что происходит, солдат дернул своего товарища за рукав, другой рукой потихоньку расстегивая кобуру. Но не успел он коснуться рукоятки, как в шею ему вонзился cурикен. Второй солдат, еще не осознав, что происходит, издал отчаянный вопль, но следующий cурикен оборвал его крик.
Яростно чертыхаясь, Йенсен опустился у тел на колено и вытащил звезды. «Медленно, слишком медленно», – ругал он себя, и, кроме того, такая неряшливость в работе может не пройти даром. Весь лагерь, наверняка, слышал крик и незаметно уйти уже не удастся. И, действительно, оглянувшись через плечо, он увидел, как из казармы выбежали семь человек с бластерами в руках.
Йенсен, мгновенно оценив ситуацию, махнул рукой и закричал:
– Все сюда! Быстро!
Его все равно уже заметили, и чем дольше и эффективнее он сможет пользоваться своей маскировкой, тем лучше.
Сидя на корточках в пол-оборота к лагерю, он краем глаза наблюдал за бежавшими людьми. Кажется, они попались на его уловку. Пятеро направлялись к нему, а двое, видимо, вернулись за аптечкой.
Рюкзак лежал рядом на земле, и Йенсен незаметно вытащил из него нунчаки. Доставать огнестрельное оружие времени уже не оставалось, и он надеялся обойтись тем, что успел схватить и несколькими cурикенами, спрятанными в кармане. Он выпрямился, стоя спиной к лагерю, и прижал к груди свое оружие.
– О Господи! – услышал он сзади голос запыхавшегося солдата. – Что с ними случилось?
– Не знаю, – ответил Йенсен. – Я услышал крик и увидел, как они падают.
