слизней сыпались на пол. Некоторые дымились и лежали неподвижно, другие дёргались и пытались отползти в сторону. Несколько слизней уверенно удалялись без видимых повреждений. Уничтожив все сплетения, мы отошли назад и пропустили вперёд огнемётчиков. Пламя начало пожирать слизней и коридор вновь наполнился едким дымом. Кирилл закашлялся и отошёл подальше. Когда из-за дыма ничего не стало видно, Бизон и Петерсон опустили огнемёты и отступили назад.
- Какое же дерьмище! - Кротов стоял в стороне. Его только что вырвало и стало несколько легче. - Какая вонь! Я уже завидую вам всем чёрной завистью, что вы этого не чувствуете!
- Майор, может мы найдём другой путь к этому грёбаному складу? - Предложил я. - Не известно, сколько мы ещё будем расчищать эту ловушку и какие ещё сюрпризы нас ждут. Похоже эти осьминоги вышли на новый уровень. Они как-будто знали, что мы пойдём сюда и устроили эту засаду.
- Наверно ты прав насчет засады, капитан. - Кивнул Джеймс. - Но обходной путь в три раза дальше, чем тот, по которому мы идём, это во-первых. А во-вторых, у нас нет никаких гарантий, что там нет таких же ловушек. Только там они не тронутые и придётся делать то же, что и сейчас, только сначала. По схеме, которую нам предоставил Макнелли, мы уже совсем близко.
- Ясно, хорошо. А что делать с Кириллом? Для него это прожигание прохода серьёзное испытание.
- Он в первую очередь боец. Десантник, прошедший огонь и воду. Когда нужно, мы его отодвинем назад. Лишний ствол и клинок сейчас не помешает. Нужно утроить внимание. Регулярно осматривать друг друга, чтобы не прозевать прогрызающего броню слизня. Дым уже развеялся, нам пора продвигаться вперёд.
Кротов хотел что-то сказать, но, посмотрев майору в глаза, передумал. Все проверили заряды и настройки винтовок. Петерсон и Бизин закинули огнемёты за спину и достав мечи двинулись вперёд. Я последовал их примеру и пошёл рядом. Остальные с винтовками на взводе шли следом. Последних уцелевших слизней рассекали клинками и они скрючившись сыпались на пол. Притормозив прямо перед обожженными тяжами, осмотрели то, что от них осталось. Большая часть из них были почти нетронутыми, без следов от ожогов. Они в виде стянутых в гармошку конусов торчали со всех сторон. Обгоревшие куски и остатки сплетений ногами распинали в разные стороны. Вовремя опустив взгляд, я обнаружил слизня, который уже начал грызть мой сапог. Когда острие меча распороло его вдоль, стряхнуть мерзость не составило труда. Хоть большая часть скользких тварей и была уничтожена огнём, всё равно добивание оставшихся заняло несколько минут.
Внимательно неотрывно следя за стенами, полом и потолком, продвигались вперёд. Некоторые оставшиеся нетронутыми тяжи рубили мечами. Это оказалось не сложно, они были достаточно мягкими, лишь немного пружинили. Тревога стала отпускать и мы уже немного расслабились. Казавшийся неприступным и сложным коридор почти прошли. Как раз в этот момент мы узнали, что на самом деле представляет из себя эта засада. Не знаю, где был спусковой крючок этого механизма, но когда мы оказались на территории занятой до этого белыми тяжами, все до единого скукоженные конусы выстрелили как язык хамелеона. Бесформенная масса при соприкосновении с любой поверхностью намертво присасывалась к ней и тутже натягивалась как струна. И всё бы ничего, но добрая половина из них присосалась к нашим скафандрам в разных местах, распяв в неестественных позах. Поток отборного мата прервал Петерсон.
- Так, стоп! Все живы?
- Похоже нет, - пробормотал Акиро. - Кириллу в лицо прилетело. Скорее всего свернуло шею. Он как-то неправильно вывёрнут. А вообще-то сейчас все не очень естественно повёрнуты. Но Кирилл точно мёртв.
- А ведь он так не хотел идти дальше! Будто чуял что-то. - Пробормотал Соколов.
- Хочешь сказать, что это я виноват? - Рыкнул на него Петерсон. - У тебя есть гарантии, что не пойди он с нами, остался бы жив?
- Никак нет! Извини, майор! Просто я вспомнил…
- Остальные как? - Джеймс дождался, пока откликнутся остальные. - Кто-то может освободиться?
- Сложно, майор! - Проскрежетал Лось. - Руки и ноги в стороны растянуты. Я даже пола не касаюсь. Такой ловушки в жизни не видел! Жаль, что нельзя взять на вооружение. Волк, у тебя меч в руке остался, может попытаешься как-то? Левую руку мне круто завернуло, сил нет. Ещё немного и вывернет из сустава! Вот дерьмо!
- Правда, один не выронил. Сразу даже и не понял, что в руке что-то есть. - Я с большим трудом немного повернул корпус, в надежде хотя бы краем глаза увидеть левую руку с зажатым в ней мечом. Так развернуло, что она была за спиной.
Я попытался махать кистью руки, но клинок не дотягивался ни до одного белого шланга. Бизон и Петерсон были ещё в более худшем положении. Они вообще не могли пошевелиться и оружия в руках не осталось. Из последних сил я крутанул корпус, чтобы лучше разглядеть, что удерживает руку. Присосалась эта хрень перед запястьем у ребра ладони. Есть один вариант, развернуть меч в руке клинком вниз. По идее не сложная задача. Только не тогда, когда рука вывернута за спину. Пальцы уже начинали неметь. Я закрыл глаза и сосредоточился.
Все, кто видел мои старания молчали и даже перестали стонать. Неторопливо перебирая онемевшими пальцами, я начал разворачивать клинок вниз. Перчатка скафандра не позволяла реально ощущать рукоятку. Пальцы словно прокалывали десятки иголок. В какой-то момент меч чуть не выпал, но спасло противоскользящее покрытие перчатки. Пот заливал глаза, несмотря на то, что не было жарко. Когда наконец удалось развернуть, пришлось ещё раз повернуться, чтобы определить направление лезвия. Казалось прошла вечность, когда наконец острый металл начал врезаться в живые путы. Спустя ещё минуту руку удалось освободить и я чуть не выронил оружие, когда меня мотнуло в сторону. Под ободряющие возгласы наблюдавших за моими усилиями, я начал отсекать остальные тяжи.
Когда полностью освободился, обернулся к Кротову. Его нос и рот были залеплены большой белой присоской, голова неестественно вывернута. В глазах застыл ужас. Так как ему было уже не помочь, я начал освобождать остальных. Первыми были Егор и Джеймс, они помогали рубить тяжи и через пару минут все вздохнули с облегчением. После нескольких минут распятия весь отряд оказался не боеспособным. Бойцы хромали и держались за пострадавшие плечи, локти, запястья. Снова пострадал голеностопный сустав Бизона и ему пришлось использовать фиксацию сустава пластинами скафандра.
Когда
