Зато Касьянушка до слёз умилился габаритам Михаила: "Красавец мужчина! Кожа белая, рыхлая! Щёчки пухлявые да румяные!.." Почувствовав, что сейчас тяжко вздохнёт, Лёхин быстренько разложил бутерброды на подносе и поставил на огонь чайник… Голодное существование Касьянушки словно печатью прихлопнуло словесный портрет Михаила.
— Что будете пить? Зелёный чай или с ромашкой? — спросил Лёхин, примерно знавший, что люд от компьютерного дела предпочитает зелёный.
— Зелёный, если можно. Четыре ложки сахару, — рассеянно сказал Михаил.
Лёхин на цыпочках удалился, оставив Касьянушку рыдать от умиления слева от Михаила.
Компьютер поставили в зале, слева от пианино, на обычный стол. Сначала Лёхин позволил себе помечтать о спецстоле. Но сегодня, при виде оравы домовых на кухне, отчётливо понял, что, купив его, станет в собственных глазах жадюгой: на таком столе домовым не посидеть дружной любознательной компанией… Снова в ход пошло воображение: вот домовые просят Лёхина записать их в какой-нибудь клуб по домоводству — или, как это называется, зарегистрировать; а может, и не попросят; пока Лёхин спит, зарегистрируются сами, а потом будут болтать с одноклубниками, обсуждая темы дня… "Фотоаппарат придётся купить хороший, — вдруг подумал Лёхин. — А иначе как их достижения показать да похвастаться? Интересно, а Глеб Семёныч тоже будет регистрироваться?"
— А скажи мне, Лексей Григорьич, — вкрадчиво заговорили над ухом, и Лёхин чуть не обжёгся кипятком. — Говорят, в компотере и коллекционеры бывают да о деньгах торг ведут?
Минуту, наверное, Лёхин созерцал торжественно-хитрющую физиономию Дормидонта Силыча, пока не дошло.
— А, вы о нумизматах, что ли?
— О них, Лексей Григорьич. Не то что у меня за душой что-то было, — заторопился бывший купец, — в ведь сколько живу-существую, всегда монетой интересовался. Спец не спец, но слово веское и по заграничной иной раз скажу.
— Не торопитесь, Дормидонт Силыч. Скоро Олег придёт, всё и посмотрите. Я вот слышал, народ в компьютере куплей-продажей занимается. Не хотите попробовать?
— Как это куплей-продажей?
— Честно говорю — не знаю. Но говорят, неплохие деньги зарабатывают. В общем, прихожу к выводу, Дормидонт Силыч, что всем нам надо основательно выучиться работать на компьютере.
Солидное привидение тяжко задышало и метнулось в зал, где за спиной Михаила остолбенело торчали остальные, глазея на табличные ужасы, сменяющиеся с невиданной скоростью. Лёхин, через некоторое время зашедший в зал неслышно поставить поднос с чаем и бутербродами, увидел отчаяние на лице купцова призрака и благодушно подумал: "Дормидонт Силыч, кажется, решил, что это и есть Интернет. И работать в нём надо именно так".
На кухне он ещё раз пересчитал банки с лечо, выстроенные так, как он привык — крышками вниз.
— Всё ль так сделали, Лексей Григорьич? — осторожно спросил Елисей.
— Всё правильно. Даже неудобно перед ними. Елисей, мне вечером уходить, а вы сидите к ночи. Может, всё-таки ещё чего к чаю прикупить?
— Нет, Лексей Григорьич! Что ты, — испугался Елисей, — домашнего добра хватит.
Про себя Лёхин решил забежать в один из круглосуточных магазинов и взять на первый случай связку свежих сушек, а там посмотреть. Кухонный будильник показывал полтретьего. "Весело день летит", — вздохнул Лёхин и спросил:
— Елисей, а Никодима я что-то не заметил, был ли он — нет?
— Не было его. При хозяйке сидит. А нужен, что ли?
— Не хотелось бы бабку Петровну беспокоить, но… Нужна фотография её внука, Ромки. Обещал её человеку одному показать. Вроде появлялся Роман в местечке одном… Ну, ладно, время пока есть, сбегаю к ней — спрошу. Ты, Елисей за хозяина остаёшься. Смотри, чтобы привидения не шалили.
Перед уходом Лёхин заглянул в зал. Михаил сказал, что ему ничего не надо, потом, оживившись, поблагодарил за бутерброды — вкуснейшие. Лёхин игру принял и как можно равнодушнее объявил, что через час-полтора, наверное, будет уместно повторить чаепитие — или лучше полноценный обед? От обеда Михаил поспешно отказался — отчего Касьянушка всплеснул ручками и едва не заплакал, как бы румяные щёчки не опали, не побледнели… Еле удерживаясь от смеха, Лёхин выскочил в прихожую.
18.
Бабка Петровна Лёхину обрадовалась, усадила за чай с плюшками ("Ой, вчера тесто осталось! Масло добавила, сахару доложила, да когда в духовку ставила, чуть сгущёнкой полила!").
Прихлёбывая чай, Лёхин спросил:
— Галина Петровна, как правнук? Нашёлся?
Круглое лицо бабки Петровны сразу словно увяло.
— Сердцем точно чую — живой. А вот где ходит-бродит…
— Я ведь не просто так спрашиваю, — заторопился Лёхин, — есть у меня знакомый один — частный детектив, я ему о Ромке сказать хочу, да вот беда: фотографию бы ему мальчика нужно. Без неё какой смысл искать? Есть снимки Романа этого года?
— Есть, конечно, как не быть. Дай-ка я тебе чаю долью да принесу.
— Да, Галина Петровна! А родители Романа заявление в милицию подавали?
— В городе их нет и неделю почти что не будет. По делам мотаются. Я уж им не звонила, чтоб не беспокоить. Но участковому говорила. Пусть ищет. А жив пока — заявления писать не буду.
Лёхин, сильно удивлённый, хотел было напрямую спросить, откуда она знает, что Ромка жив, но тут его снизу дёрнули за штанину. Незаметно глянув под стол, он увидел Никодима — палец к губам. И промолчал.
Пока бабка Петровна бегала за фотографией, Лёхин положил одну из салфеток на пол (мол, упала — достаю) и присел на корточки.
— Добрый день, Никодим.
— Добрый, Лексей Григорьич. Про детектива-то частного правда, что ли?
— Никодим, да ведь ты его знаешь. Павла Ивановича помнишь — в августе нам помог? Ну, вот, он и есть.
— Ладно тогда. Только что я хочу сказать, Лексей Григорьич: хозяйка моя на дождь смотрит да ругается с ним, как с внуком — днями и ночами!
Мгновенно вспомнилось вчерашнее утро, встреча с бабкой Петровной у подъезда и её горестный взгляд, утонувший в бесконечном дожде. Взгляд, который идеально подошёл бы за укор: "Что ж ты, правнук, наделал-то?" И тогда же сказала ему не искать мальчишку: думала вот-вот, до приезда родителей, сам вернётся?..
А сегодня, значит, уже не надеется.
Но почему-то с дождём ругается.
— Интересно, — прошептал Лёхин и обратился к домовому. — Никодим, ты сегодня к нам забегай. Посидишь с коллегами (как по-другому назвать их — Лёхин не знал), чайку самоварного попьёшь.
— Спасибо за приглашение, Лексей Григорьич. Поклон приветный Елисею передай, — вздохнул домовой. — И прости, что на помочь прийти сегодня не смог. Ой…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
