Одной экспедицией советских ученых в районе взрыва были обнаружены микроскопические шарики, имеющие внеземную природу. Американский химик Р. Ганапати, в чье распоряжение Комитетом по метеоритам АН СССР были представлены некоторые из найденных образцов, после их тщательного тонкого анализа пришел к заключению, что они являются остатками метеорита. На это указывает большое содержание иридия и сопутствующих ему никеля и кобальта, которые именно в таком сочетании присутствуют в метеоритных телах. Мало того, по ряду признаков Ганапати установил, что тунгусское тело могло быть каменным метеоритом с начальной массой около 7 млн тонн и диаметром 150 м, которое полностью разрушилось в результате взрыва в атмосфере. Ученый обращает внимание на замечательный факт, удачно дополняющий нарисованную им картину. Речь идет о необычайно высоком содержании иридия в образцах ископаемого льда, добытого в районах Южного полюса и относящегося к слою 1909–1912 годов. Вполне возможно, что избыток иридия образовался в результате оседания продуктов взрыва 1908 года на поверхность Земли.
В то же время некоторые ученые нащупали нити, связывающие в один узел Тунгусское явление, многочисленные болиды Прерийной сети и упоминавшуюся нами загадочную комету Энке.
Мы начали наш рассказ с астероидов, потом перешли к кометам и завершили описанием метеоритов и метеорных тел. Посмотрите на табл. 4.
Вот такая ехидная табличка! Объекты, о которых мы столько говорили, практически составляют нулевую массу по сравнению с массой планет, не говоря уже о массе Солнца.
Таблица 4
Распределение тел Солнечной системы по массам
Да, действительно, это далеко не самые внушительные представители Солнечной системы, но разгадка тайны их происхождения, развития и гибели оставит важный след в стремительном потоке открытий завтрашней астрофизики.
Внимание, НЛО
Трудно удержаться, чтобы не поговорить с вами на эту «душещипательную» тему. О неопознанных летающих объектах (НЛО) многие судят так же свободно, как, скажем, о медицине. Здесь тоже знание предмета достигает впечатляющего уровня.
Казалось бы, в чем, собственно, загадка? Неужели так уж часто мы задираем голову и смотрим на небо, чтобы с уверенностью полагать, что безошибочно назовем все, что там летает? Можно биться об заклад, что не каждый отличит в полете воробья от мухоловки и пчелу от осы. Любой незнакомый нам летящий объект можно классифицировать как НЛО.
Если над территорией племени Ням-Ням пролетит заблудившийся самолет, то можно не сомневаться, что для изумленных и перепуганных до смерти очевидцев самолет будет самым что ни на есть неопознанным летающим объектом. И племени по этому поводу придется срочно, вне плана, организовать устрашающий ритуальный танец.
Однако в нашем цивилизованном мире под НЛО подразумевают не воробья и не самолет. Под НЛО подразумевают нечто, что по мнению «проницательных специалистов», имеет прямое отношение к астрономии, поскольку предполагается, что НЛО прибывают к нам из космического пространства. Или, другими словами, НЛО есть не что иное, как изделия иных цивилизаций.
Именно этот астрономический аспект НЛО мы постараемся разобрать с вами поподробней.
В самом крайнем варианте сущность интриги такова. Высокоразвитая внеземная цивилизация командировала в Солнечную систему десант космических аппаратов с целью исследовать младших собратьев по разуму. В связи с этим в различных частях земного шара время от времени появляются неопознанные летающие объекты (раньше их называли летающими тарелками), в большинстве случаев ночью. При этом они достаточно безобидны, что вполне оправдано целью их посещения: ни во что на Земле не вмешиваться, а, как и положено вежливым гостям, лишь созерцать нашу далекую от совершенства жизнь, регистрируя время от времени самые мелкие огрехи и коллекционируя смешные анекдоты.
Правда, если все-таки детальней проанализировать ситуацию, то можно обнаружить признаки некоторого коварства. Эти таинственные посетители никогда не появляются в поле зрения профессиональных астрономов. Судите сами. Именно астрономы открыли кратеры на Луне, планеты и десятки их спутников, кольца на Сатурне и других его собратьях, сотни комет и тысячи астероидов, исследовали множество звезд и галактик, обнаружили пульсары и реликтовое излучение, проложили космические трассы сотням космических аппаратов, пришли к выводу о возможности существования черных дыр, открыли факт расширения Вселенной, а вот летающих тарелок никогда не видели. Просто наваждение какое-то. Столько бессонных ночей извести на наблюдения неба и в итоге оказаться «у разбитого корыта». И это в то время, когда армия очевидцев «других специальностей» прямо-таки растет на глазах.
Сколько завидных подробностей мы узнаем из сообщений прессы! Здесь и немыслимые по скорости перемещения НЛО, и фантастические маневры, и дерзкие зависания над населенными пунктами, и откровенное конвоирование самолетов. А уж что касается устных свидетельств, то просто мурашки начинают ползать по спине!
Некто дядя Вася, проходя по опушке леса, обнаружил на ней странную светящуюся избу на трех металлических лапах. Не успел он опомниться, как врата избы растворились, и из нее вышли люди зеленого цвета. Завязался общин разговор, и хозяева пригласили дядю Васю в свой светящийся чертог.
Польщенный соотечественник ломаться не стал, о чем впоследствии не пожалел. Взревели моторы, изба взмыла в небеса и унесла нашего героя в такую даль, что он даже не помнит куда. Но в конце концов все обошлось, его вернули на родную опушку, пожелали всяческих успехов, и наполненный впечатлениями дядя Вася отправился в свою деревню.
Конечно, тут же понабежали «специалисты». Начались расспросы: что и как? Захватывающие подробности передавались из уст в уста, и в результате «специалисты» выяснили, что счастливый путешественник собственными глазами лицезрел, что бы вы думали? Расположение каких-то созвездий в том виде, в каком они находились много тысячелетий назад! Вот это сенсация так сенсация! Дядя Вася-то, оказывается, был в гостях у инопланетян!
Правда, остается неясным, каким образом дядя Вася определил, что расположение звезд — именно тысячелетней давности, как, впрочем, загадочна и осведомленность о таком расположении самих специалистов…
Но на фоне дяди Васиного триумфа такие мелочи, конечно, никого не интересовали…
Стоп! Предвижу возмущенную реакцию некоторых читателей:
— Ничего себе, хорош автор! Пользуется тем, что ему нельзя с ходу ответить и проталкивает свою точку зрения. Попробовал бы он при очной встрече… Научный скепсис — не аргумент!
Пробовал и очно. Часто при чтении публичных лекций по линии общества «Знание» имею возможность участвовать в дискуссиях на эту тему.
Однажды, например, после того как я внес в души слушателей большую дозу сомнения в реальность событий, описанных дядями Васями и их дипломированными покровителями, произошел следующий диалог с одним ярым «тарелочником»:
— Как я понял из вашего рассказа, вы отрицаете возможность космических «летающих тарелок». Но почему же тогда создан специальный секретный комитет по контролю за ними?
— И они это позволили?
— Что это?
— Контролировать себя. Но это я так, к слову… Вы — член этого комитета?
— Зачем, я? — обиделся мой собеседник.
— Откуда же вам известно о существовании комитета?
— Ну, это мне сказал человек, хорошо осведомленный…
— То есть ему можно верить?
— Безусловно!!
— А комитет секретный?
— Конечно, секретный!
— Значит, этот человек выдал вам государственную тайну?
— ???
На этом наша полемика прекратилась.
Другой пример:
— Вы говорите, что никаких «тарелок» нет… А вот мы вчера с товарищем, — показывает на сидящего в зале товарища, — наблюдали такую картину. Небольшая звезда медленно двигалась по небу, а потом вроде бы застыла и через мгновение-другое вновь стала двигаться…
— Это же оказался самолет, мы выяснили, — уточнил товарищ.
— Да, вчера был самолет, — нисколько не смутившись, сказал первый, — но вот раньше я видел такую же «тарелку»…
Еще пример:
— Как же нет «тарелок», когда я недавно часов в 12 ночи сам видел, как по небу пронеслась «тарелка». И вы знаете, без всякого шума или свиста. Даже жутко стало.
Что же на самом деле происходит?
Дело в том, что многие очевидцы принимают за НЛО болиды и метеоры, о которых мы так подробно говорили в этой книге.
Например, при визуальных наблюдениях очень быстрых метеоров потока Орионид, особенно вблизи радианта, расположенного в созвездии Орион, нередко создается впечатление, что метеоры в процессе полета меняют направление движения. Опытным наблюдателям это «свойство» быстрых коротких метеоров хорошо знакомо. О том, что это «фокусы» нашего зрительного восприятия, убедительно говорят фотографические снимки таких метеоров, на которых изображения траекторий всегда прямолинейны.
