– Без понятия, – ответил Райкер, положив голову на спинку своего большого кожаного кресла.
Аксель обернулся, с облегчением понимая, что все его братья были здесь.
– У меня есть проблема, – он повернулся лицом к Эшу, – Я все еще люблю Киру, и я не могу позволить ей уйти от меня как шесть лет назад.
Эш усмехнулся.
– И что ты собираешься делать с Кирой?
Аксель не был удивлен, Эш, в большей степени, был заинтересован проблемой, связанной с одним из его работников.
– Спасибо, я помню, что мы обсуждали этот вопрос. Я надеюсь, что она позволит мне хотя бы попробовать сделать наши отношения постоянными.
Ксандер покачал головой, наконец-то, его брат решил действовать ради женщины, которую он, очевидно, любит.
– Давно пора! – поддразнил он.
– Это неописуемо, – буркнул Эш себе под нос.
Ксандер повернулся было к брату за объяснением, но Райкер встал и перевел разговор к первоначальному вопросу, прежде чем ситуация грозила выйти из-под контроля. Растаскивать братьев как в ринге «старику» сейчас не очень хотелось.
– Ты объявишь о своей помолвке? – спросил он.
Аксель провел рукой по волосам.
– Я бы хотел, но сомневаюсь, что она согласится. Я же вам говорил, у неё свои планы на карьеру, – пояснил он, – И что хуже, мне позвонил старый приятель из колледжа. Его клиенты рекомендовали Киру как хорошего профессионала, и он хочет предложить ей новое место в своем филиале.
Эш закачал головой.
– Кира не может его принять. И потом, девушка одна из лучших в моей команде. Она умная, веселая и клиенты любят ее. К тому же, она очень привлекательная и не тебе одному приятно на неё смотреть.
Аксель почти прыгнул через всю комнату на Эша, но Ксандер шагнул как раз в нужный момент, чтобы остановить избиение младшего брата.
– Не сейчас! – скомандовал он, держа Акселя за плечи.
Райкер подошел к другой стороне стола.
– Эш прав. Даже я был впечатлен работой Киры. Вопрос в том, что вы собираетесь сделать, чтобы удержать ее в команде?
Аксель отвернулся и начал расхаживать по комнате.
– Я не могу остановить её, – начал он, эмоции были на пределе, – Это действительно отличная возможность для карьеры. Она не сможет отказаться.
Аксель сделал глубокий вдох и закрыл глаза.
– Ситуация повторяется, только наоборот. У меня была возможность остаться с ней, а я уехал за новыми возможностями, ради своей карьеры. Она осталась в Вашингтоне. Теперь я могу застрять при своих интересах в Чикаго, а она ради своей карьеры уедет от меня.
Конечно, никто из них не считал, что Аксель “застрял”, он был одним из управляющих партнеров в одной из наиболее востребовательных юридических фирм страны.
– Это было много лет назад.
Аксель кивнул.
– Знаю. И я не собираюсь совершать ту же ошибку, которую сделал в прошлый раз. Я потерял ее тогда, потому что был эгоистичным засранцем. Тогда я это не понимал, но я не могу потерять ее на этот раз.
Все три брата стояли плечом к плечу, понимая отчаяние Акселя, они были готовы помочь ему, во что бы то ни стало.
Аксель глубоко вздохнул, пытаясь выровнять ход мыслей. Он не хотел покидать Чикаго и братьев. Но Кира была важнее. Кроме того, он сможет прилететь всякий раз, чтобы увидеть своих братьев. Без Киры его жизнь теряет смысл. Зачем добиваться успеха в работе, если его не с кем будет разделить. Она центр его вселенной, самое важное для него. Тогда, шесть лет назад, он не понимал этого так ясно как сейчас. А сейчас он не был глуп, чтобы потерять её снова.
– Я хочу запустить филиал «Торп-Группы» в Париже.
– Франция? – переспросил Эш, думая, что это очевидно глупая шутка.
Аксель кивнул. Ксандер щелкнул самого младшего брата по затылку.
– Конечно, осёл, Париж это где-то во Франции.
Аксель вспомнил случайно подслушанный разговор и повернулся к Райкеру.
– Крикет Фэйрчайлд планирует перекрасить волосы и стать брюнеткой.
Реакция старшего брата не заставила всех ждать.
– Что?
Всё тело Райкера напрягая от негодования при этой мысли.
– Какого черта она решила это сделать?
Аксель усмехнулся, чувствуя облегчение тому, что у кого-то еще были проблемы с девушками. Смотреть, как старший брат был, хоть мгновение, в замешательстве из-за прекрасного пола, дорогого стоило.
– Потому что она думает, что ты считаешь её глупой блондинкой. Она полагает, что если сменит цвет волос, это тебя переубедит.
Райкер закатил глаза.
– Не смешно... – он умолк и сделал глубокий вдох, – Я разберусь с Крикет. А как же Париж?
Аксель продолжил, теперь уже обращаясь к Эшу.
– Ах, да, Мия мечтает о розах на свадьбе, но она не хочет, чтобы ты платили за них. Она переживает, что ты тратишь кучу денег, а сама она позволить их себе не может.
Четыре братья уставились друг на друга, прежде чем взорваться от смеха. Когда они успокоились, Эш кивнул головой.
– Спасибо за сообщение. Я поговорю с ней.
Аксель собирался сказать что-то Ксандеру, но остановился.
– Не важно, – вырвалось у него, и он отвернулся.
– Что? – потребовал тот.
Аксель сделал паузу, сомневаясь говорить ли на больную для брата тему.
– Отэм хочет стать выше ростом, чтобы быть на голову выше тебя, всякий раз, когда вы спорите.
Все наблюдали за Ксандером, ожидая его реакции, в последнее время он просто взрывался всякий раз, когда слышал имя Отэм. Но Ксандер не сказал, ни слова. Он не злился, а просто скрестил руки на груди.
– Я разберусь с этим, - сказал он тихо, – Что-нибудь еще?
Аксель снова посмотрел на Эша и усмехнулся.
– Мия сказала, что хочет губы ... потолще. Понятия не имею, для чего...
Эш снова засмеялся.
– Я прослежу, чтобы ее губы выглядели... – он остановился и усмехнулся, – Не бери в голову.
Другие братья снова перевели взгляд на Акселя, ожидая продолжения.
– Как скажешь, – кивнул он Эшу.
– Вот ещё что. Видимо Линда Сандерс из кожи вон лезет, чтобы попытаться привлечь твоё внимание, – сказал он Райкеру со зловещей улыбкой.
– Крикет не одобряет усилия Линды, которая явно положила на тебя глаз.
Райкер посмотрел в недоумении.
– Линда Сандерс? Она только что вернулась с больничного, да?
Аксель хмыкнул.
– Видимо, у нее была пластическая операция.
Райкер все еще не понимал, к чему клонит его младший брат.
– Она выглядит, так же как и раньше, – и пожал плечами в недоумении.
– Как ты всё это узнал? – поинтересовался Эш.
