— Это Зейн, муж Клиа.
— Только его нам и не хватало для полного счастья! — как всегда непосредственно, высказалась Эми.
— Зейн Блэк, телевизионный ведущий? — восторженно воскликнула Рейчел. — Вот это здорово!
— Более чем, — сдержанно отозвалась Софи.
Софи познакомилась с Зейном Блэком пять лет назад, во время свадебной церемонии, которую снимала с Эми на видеокамеру. Потом она много раз видела его по телевизору и почему-то была убеждена, что хорошо знает его. Но сейчас Софи поняла, что сильно заблуждалась. В жизни Зейн выглядел совсем иначе и, как ни странно, был очень похож на Фрэнка Латса. Те же черты лица, манера держаться, самодовольный вид… В общем, его можно было охарактеризовать как улучшенный вариант Фрэнка.
— По-моему, вкусы Клиа с годами не меняются, — прошептала Софи на ухо сестре. — Фрэнк, Зейн, наш брат Дэви, а теперь еще юный Роб. Все — одного типа.
— Вы, кажется, Стефани? — сияя улыбкой, произнес Зейн. — Прекрасно вас помню.
— Я — Софи.
— Ах да, Софи… — Зейн поднялся по ступеням на крыльцо, остановился и глубоко, с наслаждением вздохнул. — Нет ничего лучше сельского свежего воздуха! Он такой необычный. Бодрит, освежает.
— Да, здесь давно не было дождей, река обмелела, и часть рыбы подохла, а теперь тухнет, — прокомментировала Эми.
Зейн хотел что-то сказать, но, заметив юную Рейчел, стоящую чуть поодаль, мгновенно потерял интерес к проблемам экологии и спросил:
— А это кто?
— Это Рейчел, ассистент продюсера.
Девушка кокетливо улыбнулась Зейну, а потом бросила благодарный взгляд Софи, во всеуслышание давшей ей такую желанную должность.
— Добрый день, мистер Блэк! — воскликнула Рейчел. — Рада с вами познакомиться.
— Зовите меня Зейном, — великодушно разрешил муж Клиа и, обратившись к сестрам Демпси, добавил: — И вы тоже можете называть меня по имени.
— Будем счастливы! — отозвалась Эми и, улучив момент, наклонилась к сестре и прошептала: — По-моему, это еще один представитель анонимного общества тупоголовых. Тебе не кажется?
Но Софи не успела высказать своего мнения, потому что раздался раздраженный голос актрисы:
— Зачем ты приехал, Зейн? Я ведь просила тебя не появляться здесь!
— Клиа, если ты забыла, то хочу тебе напомнить: я твой муж, — вполне миролюбиво отозвался Зейн и, очевидно, чтобы рассеять ее последние сомнения, добавил: — А ты моя жена.
— Ты должен был вспомнить об этом не теперь, а когда прикарманил все мои деньги и спутался с той «погодной девицей»! — возмутилась Клиа.
— С какой девицей? — спросила Эми.
— С той, которая читает по телевизору прогноз погоды, — с отвращением объяснила Клиа.
Улыбка застыла на холеном лице Зейна, но он быстро взял себя в руки и спокойно сказал:
— Клиа, нам надо поговорить.
— Да, вы выясняйте отношения на кухне, а мы пойдем в гостиную, — сказала Эми, сделав приглашающий жест рукой Софи и Рейчел. — Там, кажется, толстые стены, — добавила она, но уже через минуту поняла, что ошиблась.
Сначала Клиа наизусть зачитала мужу список его преступных злодеяний, среди которых значились: прикарманивание ее денег, измена супружеской верности с девицей, зачитывающей прогноз погоды, активное противодействие стремлению талантливой Клиа продолжить карьеру актрисы, а также отсутствие со стороны Зейна необходимого внимания, ласки и нежности по отношению к жене.
Когда список преступлений Зейна был оглашен и детально обсужден, она предоставила слово для защиты мужу-обвиняемому.
— Может быть, перекусим поп-корном? — спросила Эми у Софи и Рейчел. — Семейная сцена затягивается.
Они согласно закивали, но в этот момент раздался возмущенный голос Зейна, крикнувшего. «Я от тебя этого не ожидал! Я надеялся на теплоту и взаимопонимание!», и Софи выдвинула новое предложение:
— Одним поп-корном нам не обойтись. Надо что-нибудь выпить. — И, услышав еще пару хлестких реплик телеведущего, добавила: — Покрепче.
Когда супруги перешли к обсуждению главного пункта их разногласий — деньгам и Зейн откровенно заявил, что если Клиа оставит его, то не получит ни цента, Эми не выдержала:
— Может, брызнуть в нос этому придурку «Мейсом»?
— Моя мать без ума от этого Зейна, — сказала Рейчел. — Представляю ее физиономию, когда я расскажу ей о сегодняшней сцене! Она обалдеет!
— Клиа, неужели ты веришь в то, что я потратил твои деньги? — раздался за стеной патетический голос Зейна. — Я честный человек… в отличие от того проходимца Демпси, с которым ты путалась!
Услышав столь нелестный отзыв о родном брате, Софи изменилась в лице, приподнялась с дивана и, обращаясь к Эми, твердо произнесла:
— Да, пришло время нейтрализовать его.
— Подожди, пусть выскажет все, что думает.
— Да, мне надо было остаться с Дэви! — закричала Клиа. — Он замечательный человек, он так нежно заботился обо мне. Господи, какую непростительную ошибку я совершила, поверив твоим лживым обещаниям! Дэви — добрый, умный…
— Пока подождем травить его «Мейсом», — сказала Эми, услышав лестные слова о брате. — Брызнуть ему в нос мы всегда успеем.
— Что-то они давно не упоминали про «погодную девицу», — вздохнув, заметила Софи. — Становится скучно.
— Я не крал твои деньги, Клиа! Я много раз объяснял тебе, что вложил их в оффшорные предприятия, и как только захочу снять деньги со счета, мне тотчас же их вернут. — Зейн выдержал паузу и добавил: — Но при одном условии: ты останешься моей женой, Клиа.
— Не смей меня шантажировать! Я больше не твоя жена, и будь любезен, верни мои деньги. Я не боюсь твоих угроз. Мой адвокат говорит, что в суде тебя заставят вернуть мне деньги! Все, до единого цента. Я получу их, потом продам этот дом, землю, и Фрэнк посоветовал мне…
— О Боже, опять этот придурок Фрэнк! — простонал Зейн. — Ну сколько можно про него говорить? Ты, по-моему, забываешь, что давно уже не учишься в средней школе!
— Зато я отлично помню другое: Фрэнк купил часть земли, принадлежавшей моему отцу, а недавно сказал, что за оставшуюся землю заплатит мне свыше пятидесяти тысяч долларов. И когда я выколочу из тебя мои деньги и получу сумму за дом и землю, то у меня в кармане окажется почти три миллиона долларов! И я пошлю кассету с фильмом Лео…
— Лео? — крикнул Зейн. — Не смей! Ты моя жена, и я не допущу, чтобы ты работала с Лео Кингсли!
— В его словах есть резон, — задумчиво промолвила Софи.
— Зейн, я больше не твоя жена, и мне наплевать на твое мнение, — сказала Клиа.
— Ты перестанешь быть моей женой только в том случае, если поделишься со мной половиной своих трех миллионов, — прозвучал тихий и насмешливый голос Зейна.
