Через полчаса после отъезда Кислярского и Денис с Николаем на «Опеле» последнего отправились в Москву. У них были свои задачи. Доро все-таки возлагал определенные надежды на ту Наталью Клюеву, чей телефон дважды тщательно вычеркивал из своего календаря Хмелев. И хотя эти надежды не питались ничем конкретным, познакомиться с девушкой наверняка следовало.
Клюева жила на двенадцатом этаже высоченного четырехподъездного дома. Почти вплотную к нему, заслоняя дом не только от дороги, но и от солнца, стояло ещё одно столь же нелепое строение. По всей видимости, его возвели относительно недавно, поскольку выглядело оно намного чище и аккуратнее.
Проехав в узкое «ущелье» между двумя столь неудачно поставленными зданиями, Николай поставил машину между подъездами на тротуар. Тут оказалось на удивление много импортных автомобилей различных марок и годов выпуска.
Денис открыл дверцу, опустил ноги на асфальт и достал из кармана телефон. Заглянув в полученный накануне список, он набрал номер. Ответили ему практически сразу, будто специально ожидали его звонка.
— Доброе утро, Наталья Борисовна, — приблизительно через полминуты поздоровался он.
— Доброе, — произнес в ответ глубокий «грудной» голос, который с его точки зрения больше подошел бы сорокалетней женщине, нежели двадцатичетырехлетней девушке. — А с кем, простите..?
— Подозреваю, вы меня уже забыли, — стараясь придать своему голосу некоторый оттенок печали, импровизировал Денис. — Мы с вами познакомились в августе позапрошлого года на вашем озере. Меня зовут Алексеем. Помните?
— Но в августе позапрошлого года меня не было в Москве, — после короткой паузы заметила девушка.
— Тогда это был июль, — обрадованный уже тем, что его собеседница сразу не бросила трубку, поспешил внести коррективы Денис. — Хотя мне казалось, что мы познакомились именно в августе.
— Это вы тогда ещё хотели подарить мне щеночка? — после непродолжительной паузы поинтересовалась Наталья.
— Вот-вот, — обрадовался Денис. — Вспомнили, значит. А я тут снова случайно оказался в вашем районе. Ну и, дай, думаю, позвоню. Вдруг застану Наташу дома… Вы слушаете?
— Да-да, слушаю.
— Мы не могли бы сегодня с вами встретиться, Наташа?
Ответ последовал не сразу.
— Сегодня? Нет. Сегодня наверняка нет.
— Тогда завтра?
— Боюсь, Алеша, завтра я тоже не смогу.
— Но может быть, вы все-таки сможете выскочить из дому на пару минут? — настаивал Доро. — А то при следующей встрече мы и не узнаем друг друга…
— Тогда познакомимся заново, — пошутила девушка.
— Отлично. Предлагаю заново знакомиться уже сегодня.
— Я правда не могу, — повторила девушка, однако в её голосе слышалось колебание. — Вот если только…
— Что?
— Я пока обещать ничего не могу. Если бы вы перезвонили мне минут через пять-десять… Сможете?
— Что за вопрос! Конечно перезвоню, — заверил свою собеседницу Денис.
Спрятав аппарат в карман, Доро повернулся к Николаю.
— Будем надеяться, — заметил он, — что нашей красавице все-таки удастся выкроить для встречи со мной несколько минут…
И верно, когда через короткое время он вновь набрал номер Клюевой, та сообщила, что намерена выйти на полчасика со своим псом.
— Значит, щеночка вам уже подарили? — сделал глубокомысленное заключение Денис.
— И он даже успел вымахать ростом с хорошего теленка, — подтвердила Наташа и пояснила, — У меня пятнистый черно-белый дог.
Минут через двадцать Денис пронаблюдал, как из подъезда выходила высокая приятная девушка с черно-белым догом. А ещё через несколько минут он уже окликал её в небольшом сквере за домом.
— А я вас помню совсем другим, — призналась Клюева, — Мне почему-то казалось, что вы яркий блондин…
— И зовут вас вовсе не Алексеем… — с улыбкой продолжил за свою собеседницу Доро.
— Верно. Я почти готова поклясться, что того, кто обещал мне подарить щенка, звали Володей, а не Алексеем… — она внимательно разглядывала стоящего перед ней Дениса.
— Я, откровенно говоря, также по памяти представлял вас несколько иной, — заметил Доро.
— И теперь вы разочарованы?
— Ни в коей мере! — искренне возразил Денис. — Просто действительность превосходит все мои самые смелые ожидания.
Девушка и на самом деле была удивительно хороша собой. Красивые брови на чистом высоком лбу, широко расставленные серые глаза, прямой хорошо очертанный нос и может быть чуть-чуть слишком полные губы делали лицо девушки очень привлекательным. При этом низкий голос и открытый взгляд странным образом подчеркивали очарование её лица.
Подбежавший дог чувствовал себя обойденным вниманием и вознамерился восстановить справедливость. Он поднялся на задние лапы, передние опустил Доро на плечи и попытался лизнуть его в нос.
— Э-э, нет! — беря собаку за лапы и заставляя её встать рядом, выразил свой протест Доро. — Так не пойдет. Я как-то не очень люблю, когда на меня смотрят сверху вниз…
— Это у него от хозяина…
— Разве это не ваш пес?
— Конечно мой… Просто я хотела сказать, что он иногда очень напоминает того человека, что подарил его мне.
— Это был ваш жених? — осторожно поинтересовался Денис.
— Жених? — фыркнула девушка. — Нет, конечно же нет.
— Тогда муж? — допытывался Доро.
— Какое вам, собственно, дело, кто мне его подарил? — рассердилась Наталья. — Уж не хотите ли вы встретиться с этим человеком?
— А что, следовало бы? — примирительно улыбнулся молодой человек. Может, он и мне подарит такого вот «щеночка»? — и он потрепал по морде огромную собаку.
— Ладно. Оставим это, — покачала головой девушка. — Вы надолго в Москву?
— Надолго в Москву? — не понял Денис.
— Ну да. Вы же вроде откуда-то из Сибири.
— Ах вот вы о чем! Так я окончательно перебрался в столицу более года тому назад.
— Работаете?
— Разумеется. Я… служу в одной охранной фирме, — соврал Денис.
— В охранной? А разве вы не лингвист?
— Лингвист… Этой фирме оказались нужными как раз сотрудники со знанием языков, — Доро отпихнул вновь попытавшегося лизнуть его в лицо пса. — А вы? Чем занимаетесь вы?
— Перевожу. Я же дипломированный переводчик немецкого.
— Es freut mich*). (*) — очень приятно, это меня радует, (нем.)) заметил Денис.
— Не вижу никаких особых причин для радости, — пожала плечами Клюева. — Работа как работа. Или у вас есть ко мне какие-то особые предложения?
— Пока нет. Но недавно один мой знакомый интересовался как раз переводчиками с немецкого. Если хотите, я вам сегодня-завтра сообщу, есть ли у него…
— Не нужно, — прервала его девушка. — Спасибо. У меня хорошая работа. И ещё одно. — Она немного помялась, как бы подбирая слова. — Лучше, если в ближайшее время вы больше не будете мне звонить. Оставьте свой номер, и я позвоню вам сама, как только немного освобожусь. Я обещаю. Договорились?
— Понятно, — кивнул Денис. — Итак — ревнивый супруг… Но беда в том, что в квартирке, что я снимаю, телефона нет. А на работу мне звонить категорически возбраняется.
Подобный поворот событий явно озадачил девушку.
— Жаль, — заметила она, бросив беглый взгляд на часы. — Я действительно хотела бы ещё повидаться с вами. И вообще — обстоятельства могут сложиться так, что мне потребуется ваша помощь. Да и помощь вашей охранной фирмы, наверное…
— Хорошо, — решился Денис, — Запоминайте, — и он продиктовал ей телефон сестры Вениамина Елены. — Вы можете в случае необходимости позвонить по этому номеру и спокойно все что угодно передать мне.
Наташа снова посмотрела на часы.
— Извините, мы с Ральфом должны возвращаться, — сказала она, по-мужски протягивая Денису руку. — Я была рада снова видеть вас.
— Надеюсь, мы ещё увидимся с вами, — ощущая тепло её ладони, заметил Доро.
— Я тоже хочу на это надеяться, — улыбнулась Наталья.
ГЛАВА 10
У завуча дома. Вынос тела. В гости к Сане. Переговоры, переговоры, переговоры…
— Насколько я успел разглядеть, эта Клюева довольно интересная дама. И фигура ничего, — отъезжая от тротуара, поделился своими наблюдениями Николай.
— Угу, — согласился Денис. — Похоже на то.
— Ну, а удалось тебе выяснить, что её связывает с Хмелевым?
— Ты слишком многого от меня хочешь, — покачал головой Доро, — Но только не думай, что мы зря потратили тут время.
— И какую же ты извлек из этой встречи пользу?
— Немалую, — заверил друга Доро и повторил, — Немалую. Я убедился в том, что Клюева не сводня и не девушка по вызову.
— Ну, ты наконец-то успокоил мою истерзавшуюся в сомнениях душу! патетически воскликнул Николай. — Это по каким же таким признакам тебе удалось установить все это?
