Однако техническое состояние судов флотилии и их артиллерии было плачевно. Поэтому в состав отряда судов, направлявшихся в Царицын, были включены лишь две канонерки — «Карл Маркс» и «Лейтенант Шмидт». Командиром отряда был назначен Леонтьев. О действиях в районе Царицына будет рассказано в главе «Большевики в Астрахани».
Раздел III. Каспий и нижняя Волга
Глава 1. Англичане на Каспии
Прежде чем перейти к описанию боевых действий на Каспии, надо вкратце обрисовать военно-политическую ситуацию в регионе, к сожалению, сейчас мало кому известную.
Зимой и весной 1917 г. на Кавказском фронте было затишье. Небывало снежная и суровая зима сильно затрудняла боевые действия. Только после замены в апреле генерала Н. Н. Юденича генералом М. А. Пржевальским началась подготовка к наступлениям русских войск. Еще зимой с англичанами было заключено соглашение о совместных действиях, по которому Кавказская армия должна была, «как только растает снег на горах Курдистана», начать наступление на Моссул. Во исполнение этого Кавказская армия приступила к подготовке операции от Урмийского озера через Ре-вандуз на Моссул. Это наступление было тем более желательным, что имелись сведения о подготовке турок к кампании по обратному взятию Багдада, который весной был занят англичанами. Однако план подготовки Моссульской операции не был доведен до конца и вылился только в подготовительные работы по устройству коммуникаций через Урмийское озеро и далее к турецкой границе.
4 апреля конный корпус генерала Баратова занял Ханекин. В направлении Кызыл-Рабат была выслана казачья сотня, соединившаяся там с английскими войсками. Помимо этого связь со штабом английского командующего в Месопотамии Моода была установлена по радио. Периодически туда направлялись штабные офицеры.
Баратов счел целесообразным приостановить продвижение своих частей в Месопотамии. Нездоровый тропический климат Месопотамии, когда заболеваемость малярией в некоторых частях достигала 80 % личного состава, вынудила отвести в мае части корпуса в более благоприятные по климатическим условиям горные районы Персии. Для наблюдения за турками и для связи с англичанами были оставлены только две сотни.
С лета 1917 г. начался развал Кавказской армии. Части самовольно покидали позиции и отправлялись в тыл. Казачьи части организованно уходили на Кубань и Терек. После Октябрьской революции развал армии резко усиливается.
2 (15) ноября 1917 г. Бакинский совет взял власть в городе и образовал первую в Закавказье Советскую республику. 25 апреля 1918 г. Бакинский совет создал «орган пролетарской диктатуры» в Азербайджане — Совет народных комиссаров (СНК) под руководством С. Г. Шаумяна.
28 ноября 1917 года меньшевиками, эсерами, дашнаками и мусаватистами в Тифлисе создается Закавказский комиссариат. Фактически это было националистическое правительство Закавказья (Азербайджана, Армении и Грузии). Закавказский комиссариат приступил к разоружению пробольшевистски настроенных частей Кавказской армии.
18 декабря Закавказский комиссариат подписал соглашение с Турцией о прекращении военных действий.
Тем не менее в январе 1918 г. турки начали наступление. Русские войска почти не оказывали им сопротивления, точнее, их там уже практически не было. Правда, турки имели стычки с отрядами армянских националистов.
30 января турки заняли Эрзинджан, 4 февраля — Байбурт, 8 февраля — Мемахатун, 29 февраля — Эрзерум, а в марте ими была занята вся турецкая территория, оккупированная русскими в Первую мировую войну.
На Брест-Литовской конференции турецкий представитель потребовал отделения от России Кавказа и создания независимого Кавказского государства.
3 марта большевики были вынуждены подписать позорный Брестский мир. По нему к Турции отходили Карс, Ардаган и Батум.
15 апреля турецкие войска без боя заняли Батум, а 25 апреля — Карс. К середине мая турки подошли к Тифлису на 20–25 км.
Между тем 22 апреля 1918 г. была создана Закавказская демократическая федеративная республика (ЗДФР), которая не признавала ни советской власти, ни Брестского мира. В состав ЗДФР вошли Грузия, Армения и Азербайджан. Руководство ЗДФР то противодействовало продвижению турецких войск, то вступало с ними в переговоры.
Однако больше всего продвижению турецких войск на Кавказе мешала… Германия. В планы немцев не входило уступать баки некую нефть и чиатурский марганец Турции. 27 апреля 1918 г. Германия принудила Турцию заключить секретное соглашение в Константинополе о разделе сфер влияния. Турции отводилась юго-западная часть Грузии и почти вся Армения, а остальная часть Закавказья доставалась Германии.
Лоскутная ЗДФР 8 июня 1918 г. официально прекратила свое существование. 8 июня образовалась Грузинская республика, 9 июня — Азербайджанская республика и 10 июня — Армянская республика.
4 июня 1918 г. Турция подписала с Армянской и Грузинской республиками договоры «о мире и дружбе», по которым к Турции кроме Карской, Ардаганской и Батумской областей отходили: от Грузии Ахалкалакский уезд и часть Ахалцихского уезда; от Армении Сурмалинский уезд и части Александропольского, Шарурского, Эчмиадзинского и Эриванского уездов. Турецкие войска получили право беспрепятственных железнодорожных перевозок.
В Баку с середины XIX века была главная база Каспийской флотилии. К началу 1918 г. в Баку находились канонерские лодки «Ардаган», «Карс», посыльные суда «Астрабад», «Геок-Тепе», «Араке», вооруженный буксир «Красноводск» и несколько катеров.
Канонерки «Карс» и «Ардаган» были вполне современными боевыми кораблями. Они построены в 1908–1910 гг. в Петербурге и по Мариинской системе в 1911 г. перешли на Волгу, а оттуда — на Каспий. Стандартное водоизмещение канонерок составляло 675 т. Длина 61,75 м; ширина 8,53 м; осадка 2,62 м. Два дизеля мощностью по 672,5 л.с. каждый обеспечивали скорость 14,5 узлов. Дальность плавания 11-узловым ходом составляла 3000 миль. Первоначальное вооружение состояло из двух 120/45-мм и двух 75/50-мм пушек. В июне 1916 г. часть вооружения сняли и отправили на Черноморский флот. В результате к январю 1918 г. на каждой канонерской лодке было по одной 120-мм и по две 75-мм пушки.
Посыльное судно «Астрабад» было построено в 1900–1901 гг. в Сормово. Водоизмещение 326 т. Длина 38,5 м; ширина 6,7 м; осадка 2,5 м. Две паровые машины мощностью по 250 л.с. позволяли развивать скорость 12 узлов. Дальность плавания 9-узловым ходом 720 миль. Вооружение к 1918 г. состояло из четырех 47-мм пушек Гочкиса.
Посыльное судно «Араке» было построено в 1900–1901 гг. в Сормово. Водоизмещение 740 т. Длина 53,6 м; ширина 8,8 м; осадка 3,5 м. Одна паровая машина мощностью 800 л.с. Скорость 12,5 узлов. Дальность плавания 9,5-узловым ходом 1500 миль. Вооружение состояло из четырех 47-мм пушек Гочкиса.
Посыльное судно «Геок-Тепе» (колесное) построено в 1882–1883 гг. в Воткинске. Водоизмещение 1100 т. Длина 72,7 м; ширина 11,0 м; осадка 2,5 м. Машина мощностью 860 л.с. Скорость 11,5 узлов. Дальность плавания 8-узловым ходом 2000 миль. Вооружение состояло из четырех 47-мм пушек Гочкиса.
Вооруженный буксир «Красноводск» построен в 1904 г. на Воткинском заводе. Водоизмещение 150 т. Длина 32,1 м; ширина 5,5 м; осадка 1,8 м. Машина мощностью 250 л.с. Скорость 9 узлов. Вооружение: две 75/50-мм пушки.
Весной 1917 г. контроль над Каспийской флотилией оказался в руках Центрокаспия (Центрального комитета Каспийской военной флотилии). Первоначально там заправляли эсеры и меньшевики, а с марта 1918 г. — большевики.
Боевые действия на Каспии начались в апреле 1918 г. В середине апреля Комитет революционной обороны Баку поручил Каспийской флотилии перебросить экспедиционный отряд в район Петровска (ныне Махачкала) и в другие пункты Дагестана, занятые бандами имама Гоцинского.
17 апреля в 22 часа отряд судов флотилии в составе канонерской лодки «Ардаган», транспортов «Казбек», «Анна Гукасова», «Восток», «Партизан» и «Дагестан» с 36-м Туркестанским полком, красногвардейцами и самолетами на борту вышел в море. 19 апреля в 9 часов суда приблизились к мысу Турали и, произведя разведку, пошли в северном направлении. Недалеко от мыса Турали отряд захватил неприятельский пароход, впоследствии используемый для перевозки десанта, а также высланный из Петровска разведывательный катер противника «Ундина», на котором находился офицер белого Дагестанского полка. От офицера удалось получить важные сведения о количестве неприятельских сил, находившихся в Петровске.
Суда флотилии высадили десант в двух местах. 36-й Туркестанский полк с двухорудийной батареей высадился южнее Петровска, а красногвардейцы — севернее. В час ночи обе группы двинулись к Петровску с целью окружить город.
Чтобы отвлечь внимание противника от основных сил десанта, 19 апреля в 7 ч. 45 мин. к Петровску на расстояние 32 кабельтовых подошла канонерка «Ардаган». В 50 кабельтовых от берега остановились три транспорта якобы с намерением высадить десант. Противник открыл огонь по «Ардагану» и транспортам. «Ардаган» начал обстрел береговых батарей белых и казарм. В 14 часов красные части приостановили наступление на Петровск, а белым по радио был передан ультиматум сдаться во избежание лишнего кровопролития. На размышления отводился час. Но ответа не последовало, и в 15 часов наступление возобновилось. Уже к 16 часам красные войска взяли Петровск. В боях за город они захватили три орудия (два горных и одно полевое) и 2000 снарядов.
