И тут у одного из них я замечаю горшки. Добротные такие, тяжёлые. Ну и как тут можно было пройти мимо?
— Сколько стоят? — обращаюсь к торговцу, указывая на горшки.
— Четыре рубля штука, — отвечает старик с картузом на голове.
Вот это находка!
— Беру все, — открываю кошелёк и передаю ему деньги.
Старик прямо-таки засиял от счастья и тут же записал меня в список почётных клиентов.
— Большое спасибо за покупку! Надеюсь, они будут вас радовать. Если что, приходите ещё! Я здесь торгую в понедельник, вторник и пятницу.
Вот только смотрю на пустые горшки и понимаю, что надо бы что-нибудь в них посадить. Да вот только нечего. Нет, негоже им пустыми стоять.
Я поручаю двум физикам приглянуть за моими покупками и отправляюсь в цветочный магазин. Ассортимент оказался на удивление неплохим. Среди целого множества цветов я отобрал самые подходящие для своей лавки: тёмная лилия, несколько клубней чёрной каллы, бордовый гиацинт, тёмный дельфиниум и георгина с герберой, тоже, как и полагается, чёрного цвета.
По возвращению в лавку, я первым делом пересадил растения из обычных горшков в тяжёлые, после чего принялся искать самые лучшие для них места. Пару штук поставил на деревянные стеллажи, а вот под другие пришлось устанавливать специальные подставки на стенах. С этим мне помог Степан.
— Ну, хоть в тёмную тему вписываются, — со скепсисом прогудел физик, посматривая на растения.
Я поставил лилию на подставку, прямо над входом в лавку и сказал:
— Это не просто украшение, но и дополнительная мера защиты!
Закончив с установкой, я отправился на кухню за отваром из проклятой земляники. Сначала угощаю им своих питомцев, а затем наливаю кружку себе и ещё одну для Степана. Выхожу с двумя кружками и тут дверь в лавку открывается. Входит очень странный тип. Весь какой-то дёрганный, бледный и худощавый.
— Бабки гоните, быстро! — крича во всю глотку мужик достаёт из кармана пистолет и начинает хаотично стрелять.
Одна из пуль пролетела в сантиметре от моего плеча. Егор моментально пригнулся за прилавок, а Степан удачно спрятался за стеллажом.
Стрелок смотрит на меня дёргающимися от нервов глазами, а его пистолет тут же окисляется. Следом за этим, я проклянаю полку, и она падает, а тяжеленный горшок бьёт отморозка прямо по голове. После такого удара он вырубился, а горшку хоть бы хны — целый, как и сам цветок.
Следом в лавку залетают люди Сидоровых, а ещё через минуту прискакивает машина с гвардейцами. Довольно оперативно реагируют, вот только я уже сам со всем разобрался. Но зато не пришлось с бандитом в отключке возиться, охрана сама его забрала для дальнейшего допроса.
После неудачного вооружённого ограбления, мы как ни в чём не бывало, продолжили свою работу. Ладно я со Степаном, но даже Егор уже как-то свыкся с подобными происшествиями в нашей лавке.
Но на этом странности не закончились. Ночь тоже выдалась неспокойной. Я проснулся от громкого хлопка на первом этаже. Похоже, кто-то попытался пролезть через окно, а проклятый проём сжался и убил.
Дверь в комнату Степана с лёгким скрипом открылась. Спустя минуту физик постучался ко мне.
— Шеф, — стоило мне открыть дверь, как я увидел испуганного Степана, — на улице странный шум, я даже глаз сомкнуть не могу. Сначала кто-то внизу долго ходил, а сейчас… — он выдержал паузу, прислушиваясь. — Звуки такие были, словно кто-то по крыше ходит.
— И что этот «кто-то» делает сейчас?
— Кажется, он медленно лезет в дымоход…
Из-за больших ушей слух у Степана стал очень чувствительным, так что в его словах я даже не сомневался. Да и подтверждение его словам нашлось быстро — печь довольно загудела, как обычно она делает после сытной трапезы.
— Ладненько, пусть лезут. Пошли чай, что ли, попьём, — пожимаю плечами. — Всё равно спать не дадут.
Даже на кухне Степан не находил себе места. То поворачивал голову в сторону входной двери, то поднимал взгляд вверх. Я тоже слышал, как дверь кого-то там сожрала.
Под пронзительный крик из дымохода мы пьём чай и разговариваем.
— Это явно не один человек и даже не несколько, — недоумённо начал физик.
— Думаю, их кто-то подослал, — отвечаю ему, разливая ещё одну порцию чая по кружкам.
— Но зачем?
— Ищут слабые места в лавке. Поэтому и лезут со всех щелей. Но слабых мест у нас нет, так что желаю удачи этим домушникам.
— Ещё один по крыше ходит, — вновь поднимает голову вверх Степан.
Тут возле нас запрыгала Земляничка. Она тоже прекрасно понимает, что сейчас происходит. Бедняжка носится по всей лавке, то прыгая, то летая. В какой-то момент она встаёт у двери и начинает громко махать листьями, привлекая внимание.
— Что, на улицу хочешь? — подхожу к ней.
Она улыбнулась зубастой пастью и в предвкушении прогулки радостно запрыгала.
Ну, раз так хочет, не буду же я ей отказывать. С этой мыслью я открываю дверь и выхожу на улицу, где и выпускаю Земляничку на волю. Она тут же вспорхнула и отправилась прямиком на крышу.
Не проходит и минуты, как послышались истошные крики одного из домушников. Теперь он не бесшумно передвигался по крыше, а бегал со всех ног, так, что даже я слышал.
— Что происходит? — с кружкой чая подходит Степан.
— Да так, выпустил Земляничку свежим воздухом подышать.
Тут к нам подбегают охранники Сидоровых.
— Кто-то пытался проникнуть в лавку через окно. Но когда мы прибежали на шум, то обнаружили хрипящее от боли тело. Так он при нас коньки и отбросил, — доложил один из них.
— Пытались его вытащить, но тело слишком плотно зажало. А силу прилагать не стали, вдруг ещё окно вам выломаем.
В эту секунду с крыши падает мужчина и с неприятным хрустом приземляется прямо возле нас. Пока один физик с удивлением рассматривает его искусанные ноги и разорванную одежду, другой отбегает к дороге и всматривается в обстановку на крыше.
Напуганный домушник попытался подняться на ноги, но не смог. Похоже, сломал себе что-то.
— А теперь рассказывай, кто тебя сюда прислал, — я подхожу к нему, а Земляничка, словно попугай, приземляется мне на плечо.
— Да, никто, — перепугано отвечает мужчина. — Я так, сам ходил-бродил, а тут странная тварь на меня напала…
— Ну, раз не хочешь по-хорошему — твоё право.
Чтобы несговорчивый мужик заговорил, мне пришлось проклясть его сильными болями в желудке. Некоторые выдерживают сразу несколько проклятий, но этот слабак раскололся после первого.
— Прошу, хватит! Меня просто нанял какой-то незнакомец! — завопил домушник, хватаясь за живот.
— Цель? — продолжаю пытать его болью.
— Ааай! — завопил мужик. — Да просто проникнуть
