— Ну-ка, ну-ка, это что ж ты такое ляпнул, не подумав?
— Мэлманский эдужинсий, Финдлэ, сообщил нам, что ни боги ни Свет не вмешаются во всю эту дрянь с демонами, потому что это может привести к серьёзной драке с демоническими богами, ну или кто там у чертей за них. В общем этот мир того не стоит, тем более что его в процессе можно и уделать напрочь — пришлось мне буркнуть — Ну я и ляпнул, что мол пусть в задницу и Свет и боги идут, де трусы с лицемерами должны сгореть в пекле. А потом завалил Финдлэ, потому что он меня достаточно близко подпустил, развесив уши, чтоб я его крыльями обнял и зажарил. Сам конечно в процессе тоже помер, но это уже детали.
— Ага — глубокомысленно ответил кровосос — То есть ты посланец высших сил, пославший оные силы с их заморочками так далеко, что аж дорогу без опытного проводника не найти.
— Да — кивнул я — А ты то ли вампир, то ли демон, который дерётся с другими демонами и вампирами на стороне людей. Вот и думаю, что там в итоге в головах у жрецов творится будет. Наверняка лютый бред.
— Блеск, мятежные посланцы — рассмеялся Лестар — Эдак меня святым демоном объявить могут и часовенку отгрохать, зайдя в которую я поджариваться начну, как место намолят.
— И такому раскладу не удивлюсь — пожал я плечами, а потом добавил, дожевав мясо и вызвав Михалыча в тварный мир в качестве сторожа — Ладно, давай на боковую. Завтра должны уже до первой дворфской наземной крепости долететь.
— Отдыхай, здоровяк. Я с медведем постерегу.
Мне осталось только хмыкнуть на это. Во сне Лестар, будучи ближе к нежити, чем к чему-то другому, всё так же не нуждался. А вот мне отдых был необходим, я всё таки живой и от недосыпа слабею, тупею и становлюсь комком раздражения. Так что приходилось всё таки дрыхнуть рядом с вампиром, надеясь на то, что духи не дадут ему что-нибудь выкинуть до того, как я проснусь и окажу сопротивление. Но великан, как и человек, ко всему привыкает, причём быстро, так что спать у меня всё таки получалось.
Утро правда в этот раз началось для меня раньше срока не от того, что Лестар попытался мной подхарчится и не потому, что он решил сбежать на вольные хлеба в надежде спрятаться где-то от ищеек Протектората. Меня ни свет ни зоря разбудил Джек, разведывающий дальнейший путь. Дух воробья разглядел сначала засаду паукообразных кентавров на горной дороге, а затем и гномий караван, который где-то к обеду должен был в нее попасть по самые гланды. Не всех, похоже, арахнидов ушастые с коротышками в своё время выпилили в ноль, некоторые сбежали или просто не успели на генеральное сражение и теперь шалят. Оно конечно неудивительно, но тем не менее печально. Эдак членистоногие могут долго плодится, таясь по тёмным углам, а в решающий момент найдётся кому их использовать из-за кромки. Если они конечно вообще нормально плодятся без изначальной паучьей королевы. Ну да это всё вряд ли будет моей проблемой, есть более насущные задачи, да и Рирт не близко от этих мест. Так что глобально вопрос пусть решают местные, я же сейчас могу помочь только локально.
— Лестар, ты в одной позе не закостенел находиться? — осведомился я, садясь на импровизированном ложе.
— Я не могу закостенеть пока сыт — хмыкнул живой мертвец — Ты что-то сегодня рано.
— Духи говорят, что паучьи выкормоши решили устроить засаду на караван гномов. Так что готовься испытать новые царапки в деле.
— Это те, которых эльфы с подземниками не так давно воевали? — задал вампир вопрос, осматривая внушительный маникюр, при виде которого Фредди Крюгер второй раз бы сдох от зависти. Хотя его вроде не один раз убивали… Ну да неважно.
— Они самые — кивнул я — Тридцать семь особей, парочка самых здоровых с меня ростом, есть один странный, кажется маг или что-то вроде того. Остальные не выглядят сильно опасными. Гномов в караване двадцать штук, воинов только пять.
— Тобой вдруг овладело желание поспасть коротышек вместо твоей сверхважной миссии? — поднял бровь вампир.
— Меня пробило на получить немного их расположения, авось дела будут разрешаться быстрее — буркнул я вставая и беря из наруча утренний перекус. Понятное дело, что ввязываясь во все драки по пути, драконов быстро не облетишь, но однако сейчас всё исключительно на пользу дела. Местный летающий ящер, по словам Белой Смерти, имеет какие-то подвязки с подгорным народом, других смертных тут нет, так что упоминались именно коротышки. А значит искать его надо через гномов. Глядишь поможем им, так они быстрее помогут нам… Точнее мне, Лестар до сих пор толком не в курсе, что мы тут делаем, его ждёт сюрприз. Впрочем поход на эдужинсия тоже был не просто добрым делом, пусть лучше эмиссары протектората думают, что я охочусь на них и ставят ловушки в своих лёжках, а не пытаются меня перехватить, устроив засаду на пути, как сейчас пауки гномам — Всё таки бумаги из людских земель — это одно, а тут будет свежачок из мест поближе.
— Так себе объяснение, но уж пекло с тобой — махнул рукой мой спутник — Как их брать будем?
— Подберёмся поближе и затаимся. Караван должен дойти до засады где-то к обеду, они как раз место выбрали перед вероятной стоянкой, у всех мысли уже о жратве и небольшом отдыхе будут. Пауки нападут на гномов, мы на них. Сначала шарахнем с воздуха, выскочив из-за скального гребня, по самым опасным, затем спустимся на твёрдую землю поддержать коротышек, чтоб их не перебили.
— Лучше бы сверху хоть теми же камнями закидали. Мы летаем, пауки нет, стоит этим пользоваться.
— Лучше, но если прижать их до нападения, моральный эффект будет не тот, а если станем гвоздить сверху во время драки, половина подземников имеет все шансы пойти на мясо. Не говоря о том, что если один из нас немного промахнётся в общей свалке и прибьёт булыжником гнома, то получится очень неудобно.
— Мог бы просто сказать, что тебе нравится бить врагов тяжёлыми и острыми железками — ухмыльнулся этот пройдоха и расправил нетопыриные крылья — Показывай дорогу.
— Не отставай и давай по тише, в конце пути просто спланируй, а последний отрезок пройдём пешком.
— Лишние сложности на пустом месте — буркнул вампир, но спорить не стал.
Лестар вообще как-то быстро прикипел к полётам, в которых помогал себе магией пожалуй даже больше чем крыльями. Порой мне казалось, что была б его воля, он бы больше двух шагов по земле не ходил, а перемещался бы исключительно по воздуху. Меня это даже немножко бесило, не само его поведение, а скорость с которой он освоил навык. Я на то чтобы научится летать потратил гораздо больше времени и душевных сил. Только и радости, что перемещался по воздуху вампир всё таки значительно медленнее меня, а энергии тратит больше, из-за чего вынужден жрать сырое мясо как не в себя.
Полёт до точки, которую присмотрел для посадки Джек прошёл нормально. Приземлились мы достаточно далеко от пауков, чтобы иллюминация от моих крыльев никого не насторожила в предрассветных сумерках, так же как и хлопки махалок Лестара. Дальше правда пришлось попотеть, занимая выгодную позицию для атаки. Но тут уж лучше было потерпеть, всё таки место было удачное, сидеть удобно, издали не видно, а до гребня, из-за которого нам предстоит выскочить паукам на радость, как раз подходящее расстояние чтоб нормально разогнаться. Пожалуй было плохо только то, что у вампира не было оружия кроме когтей. Впрочем магией крови, когда та прольётся, он может шарахнуть от души. А пока действительно взял пару булыжников, с разгона, да ещё сверху прилетит здоровым паукам знатно, почти как с малой римской баллисты. А того членистоногого, от которого по ощущениям Джека тянет магией, а постараюсь наколоть на пилум. Теперь же осталось только подождать, сидя тихо. Ещё не хватало спугнуть эти поганые отродья.
