А по ночам мы с Тайсамой все также продолжали тренировки, стараясь, правда, иногда поспать. Девушка становилась все более опасным противником, и мне было все сложнее победить. Возможно, физически она была немного слабее меня, что спорно, но скорость, реакция и мастерство Тайсамы, вкупе с техникой зрения телом, делали ее лучшим воином, чем я.
— Скоро придет время, и мне придется использовать магию, чтобы оставаться для тебя достойным противником, — заметил я на одной из тренировок, вытирая кровь с плеча.
— Боюсь, что нет, — рассмеялась она. — Нас учат работать против магов. Вы слишком медленно творите заклинания! И вам нужны обе руки…
— Ну, это мы еще проверим, — хмыкнул я. — Не хочу проверять на тебе — если получится, будет мучительно больно.
— Уже интересно, — произнесла Тайсама. — Если на Испытании мы будем вместе, посмотрю.
— Вместе? — Насторожился я. — Что, Испытание проходят не в одиночку?
— Тройками, насколько мне известно.
Вдруг я почувствовал присутствие на площадке еще одного человека. Первой моей реакцией было удивиться и приготовиться отражать любые атаки. Потом прислушался к чувствам и спросил:
— Ширра?
— Сердце мое разрывается от сладостной боли, что даже в ночи, не видя меня, после долгой разлуки, мой друг Каэхон сумел узнать Ширру!
— Мы же вчера виделись в столовой, Каэхон даже умудрился не опоздать, — недоуменно заметила Тайсама и махнула рукой: — Впрочем, не важно. Доброй ночи, Ширра. Что не спится?
— Вчера было вчера, и трапеза — лишь трапеза, а не встреча! Я
… Заблудился, — пробормотал иллюзионист неуверенно. Судя по тому, как кратко он это сказал, Ширра был явно немного не в своей тарелке.
— Заблудился? — Удивился я. — А Проводник? Насколько я знаю, Акирон обеспечил этими безделушками почти всех.
— Эксперимент чудесный замыслил я, и не стал брать с собой ничего магического, кроме Камня Иллюзий. Удача постигла меня, — грустно добавил он. — И я заблудился.
— Заклинание иллюзии опробовал новое, наложил на себя? — Понял я.
— Воистину верны мысли твои, Каэхон. И теперь я блуждаю по коридорам бесконечно длинным Обители нашей Туманной вот уже не первый час, пребывая в унынии. Но теперь сердце мое возрадовалось, встретив вас. Что же Каэхон и Тайсама вместе делают ночью здесь?
— Тренируются, — усмехнулся я. — Каждую ночь. Бессонница, знаешь ли.
— Но ты же на кафедре целителей, неужели… — начал было наш друг, но был прерван Тайсамой.
— Шутит он, шутит. Мы просто тренируемся, чтобы стать сильнее и успешно пройти Испытание. А ночью — потому, что днем времени нет.
— Но тренировки воинов и так великолепны по своей насыщенности, — заметил Ширра с легким оттенком недоверия.
— В чем это ты нас подозреваешь? — Хмыкнул я. — Впрочем, неважно. Я учу Тай тому, что не научат в Обители.
— Герен что-то пытался показать, но не слишком успешно, — подтвердила девушка.
— Да. А мне просто нужны тренировки, чтобы держать себя в форме. Я на кафедре целителей, но это не помешает мне стать боевым магом, поверь. Так что, Ширра, мы тут практически каждую ночь.
— А спать?
— Два часа в день. Достаточно, — пожала Тай плечами. — Мы воины. Даже Каэхон, хоть и маг.
— Отдохнем в гробу, — подтвердил я.
— Я в трепете перед вашими мудрыми идеями, — уважительно кивнул Ширра. — Скоро Испытание… Вы уже думали, кого возьмете третьим?
— Что? — В один голос спросили мы с Тай.
— Испытание скоро, уже через две недели, — терпеливо повторил иллюзионист.
— Я не про это, — махнула головой Тай. — Третьего? Взять? Разве тройки не составляют «наверху»?
— Только из тех, кто не озаботился раньше мудрой мыслью взять в команду друзей, а не людей посторонних и ненужных, — подтвердил Ширра.
— Ну что, вместе? — Поинтересовалась у меня Тай.
— Почему бы и нет? — Усмехнулся я. — В любом случае — уже сработались. Ширра, а ты нашел команду?
— Все еще нет: мне не хватило мудрости завести множество знакомств вне своей кафедры, а два иллюзиониста в команде — глупо.
— Тогда с нами пойдешь, — решил я. — Не против?
— Хм, но разве будет это идеей хорошей, воин, лекарь и иллюзионист? — Засомневался человек пустыни.
— Будет, — отмахнулась Тайсама. — Ты даешь нам прикрытие, чтобы подобраться к кому бы то ни было поближе, а там — мы разбираемся. Каэхон даже сейчас не намного хуже меня в бою, и лучше большинства из тех, с кем мне приходится обучаться. Ну а если что — он подлечит нам раны.
— Я вижу мудрость в твоих словах, Тайсама, — поклонился слегка Ширра.
— Тогда — будешь нашим третьим. Договорись с кем следует, — попросил его я. — Ты это умеешь.
Тренировка закончилась немного раньше, чем обычно — мы довели заплутавшего в собственных иллюзиях мага, и только потом разошлись по своим комнатам.
Близилось время Испытания.
Глава Четвертая
Иногда наваливается столько проблем и неприятностей,
что из них уже можно выбирать…
Каэхон
…Наша группка стояла обособленно, вне общей массы учеников. И я, и Тайсама были одиночками, так что здороваться никто особо не лез, разве что мне помахали девушки с кафедры целительства. Зато Ширра то и дело отходил, с кем-то болтал, но от него по большей части шарахались, хоть и без неприязни. Скорее, боялись — вдруг начнет приставать со своими длинными речами?
К нам вышла сама Наставница.
Особых деталей торжественности, украшений всяческих, я разглядеть не сумел, но предположил по эмоциям толпы, что все было предельно напыщенно. Уточнять детали у Ширры или Тай желания не возникало — чем дальше, тем меньше мне нравились любые церемонии и все, что отвлекает от дела.
— Ученики Обители! — Произнесла Наставница, и голос ее пронесся над нами, будто ветер… Хотя не «будто», а именно с помощью стихии ветра. Так бы не докричалась. — Вы все старательно готовились к этому дню, изнуряя себя тренировками и изучением магии. Что ж, вскоре вам представится возможность доказать, что усилия магов-наставников не пропадали втуне! Те, кто хочет продолжить обучение, кто не отлынивал от работы, смогут пройти Третье Испытание, единственное, где все зависит от вас самих, а не от способностей, что достались вам в дар свыше… Некоторые из вас уже составили команды. Это не возбраняется, напротив: для мага работа в команде, подбор команды очень важны. Ну а из тех, кто не выбрал себе партнеров, мы сами составим команды. А теперь — о самом Испытании. После того, как будут сформированы команды, вам раздадут запечатанные конверты с заданием, в котором будет подробно описано, что нужно сделать, как добраться до места назначения и какую сумму вы получите в случае успешного исхода. Помните, что миссии ваши хоть и не будут отличаться особой сложностью, они — настоящие, то есть за ваш провал отвечает Обитель. Итак, Натша! Приступить к формированию команд!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
