Специалист широкого профиля, как его назвал Зигзаг, жил на втором этаже одной из высоток в центре микрорайона. Телепорт нажал на кнопку звонка на деревянной двери. Замок щёлкнул.
На пороге появился мужчина в синем домашнем халате и тапочках. Среднего роста, вытянутое и бледное лицо, тонкий нос, карие глаза и соломенные волосы до плеч. Сварной сразу же вспомнил робота Вертера из фильма «Посланница из будущего». Если бы не халат и тапочки — то почти похож.
— Берёза, я тебе клиента привёл, — заговорил Зигзаг.
— О цене, предупредил? — скрипучим голосом, ответил знахарь.
— Товарищ не бедный.
— Ну, пусть заходит.
— Сварной, тебя подождать?
— Не надо, — ответил рейдер. — И спасибо за помощь!
— Не за что!
Хозяин провёл гостя в прихожую. Подтянув от стены пуфик, жестом показал садиться. Сам встал напротив и спросил:
— Какого рода интересуют услуги?
— Проверить наличие блоков, — отозвался Сварной.
— Странное желание! Ну да ладно. Это будет стоить пятнадцать споранов. Устроит?
— Вполне.
— Сейчас посмотрю. Правда, тогда я увижу твои дары.
— Это не страшно.
— Просто, они могут быть опасными для стаба, и я буду обязан сообщить о тебе в СБ. Но, если есть желание, чтобы подобного не произошло, можно увеличить сумму оплаты за мою работу. Раз в несколько.
— Нет. Мне скрывать нечего.
— А как же блоки? Их же не просто так ставят!
— Они были актуальны в моих местах, которые частенько посещали институтские. Защита была от них.
— Заинтриговал! Не терпится скорее начать! И это… кобуру сними и повесь на вешалку. Ножны тоже.
Берёза встал позади клиента и занёс ладони над его головой. Минут пятнадцать, знахарь периодически хмыкал, а один раз даже присвистнул. Наконец он подтащил другой пуфик и уселся перед рейдером. Достав из кармана пачку сигарет и зажигалку, закурил.
— Ну, что сказать, — заговорил хозяин, — дары у тебя классные. Причём оба. Если честно, первый вообще бомба и…
— Погоди, — перебил Сварной. — У меня три дара. Три!
— Странно. Ну, перечисли.
— Первый — фантом скре… моего большого друга и контроль над врагами и их энергией. Второй — способность чувствовать наблюдение за собой. Третий — Камень.
— Минуточку!
Берёза вскочил и ещё минут пять «шаманил» над головой рейдера. Вернувшись на пуфик, сказал:
— В общем так: Камень — твой отдельный дар. А всё что ты перечислил до него — теперь один общий. Короче, у тебя произошла интеграция первых двух даров. Такое редко, но встречается.
— Ясненько.
— Насчёт блоков. Может когда-то они и были, но сейчас от них не осталось и следа.
— Не может быть! Отшельник — очень сильный ментат и знахарь!
— Верю. Но и говорю правду. Где-то ты потерял блоки. Чаю будешь?
— Буду.
— А может, водки?
— Нет, чаю.
Хозяин провёл гостя на кухню. Поставив на плиту чайник, открыл холодильник. На столе появилась початая бутылка коньяка, колбаса, варёные яйца и салат. Пока вода закипала, знахарь и рейдер выпили по стопке алкоголя. Затем Берёза заварил чай в фарфоровом заварнике и накрыл его полотенцем.
— Пока подойдёт, ещё по одной опрокинем. — Хозяин вновь наполнил стопки. — За твои дары! Вот только, куда делись твои блоки?
— Может, внешники что со мной нахимичили? — предположил Сварной. — Я же в отключке был, когда к ним в плен попал.
— Ты попадал к внешникам?
— Ненадолго.
— Расскажешь?
— Ага. Я вырубился, когда пугал их фантомом ментального товарища. Очнулся в вертолёте. Руки и ноги в пластиковых жгутах, на груди накинут «Недар».
— «Недар?»
— Да, такая штука, которая дары нейтрализует. Мне один внешник объяснил, когда я пытался Камень включить.
— Дальше что?
— Потом рядом скакнул чёрный кластер, вернее, его верхняя граница. Вертолёт начало колбасить, кувыркать. Я смог встать на колени, наклониться и скинуть «Недар». Включил Камень, порвал жгуты, а вертолёт уже врезался в землю. Камень помог мне остаться целым. Почти, целым. Ну, я ноги в руки и бежать. Ты что на меня так уставился?
— Скажи, а ты этот «Недар», не прихватил случайно с собой?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Рейдер, уже по последней фразе знахаря, догадался, что тот артефакт имеет какую-то ценность. Он уже хотел отнекиваться, как почувствовал шевеление в голове и вместо ответа, сам задал вопрос:
— Ты что, ещё и ментат?
— И ментат тоже, — кивнул Берёза.
— Ну, не буду тебя обманывать — эта штука у меня.
— Тогда слушай. После использования «Недара» на человеке, у того дары остаются на месте, но при этом слетают все блоки. Поэтому любого потенциального шпиона с любыми блоками, «Недар» обезвредит на раз. Вот и у тебя — блоков больше нет.
— Ясно.
— Сейчас ещё по одной, и будем пить чай. А пока слушай внимательно: как ты догадался, этот артефакт весьма дорогой. Если пожелаешь продать, то я отдам тебе за него две чёрные и одну красную жемчужины. Могу ещё добавить горохом. Если не хочешь продавать — я отстану, и обещаю, что информация о «Недаре», нигде не всплывёт.
Сварной задумался. Соблазн получить очень неплохую сумму в жемчуге — сразу отмёл. Судя по ценности, с таким артефактом, можно много чего сделать. «Продать, я его всегда успею, — решил он. — Пусть пока полежит».
— Извини, но, я его не продам, — твёрдо сказал рейдер.
— Не извиняйся, — улыбнулся хозяин. — Лично я — тоже бы не продал. Давай чаи гонять.
Очередь чая настала, когда закончился коньяк. Продолжая беседу, Берёза попросил рассказать об институтских. Вернее, как они мешают рейдерам. Разговор закончился, когда за окном стало темно. Гость засобирался к себе. Уже у двери, когда он застегнул пояс с оружием, знахарь поинтересовался:
— Сколько ещё планируешь у нас погостить?
— Три-пять дней, — ответил Сварной. — А что?
— У меня к тебе деловое предложение. Дай мне в аренду «Недар!» На три дня. Не бойся, верну обязательно! Погоди.
Берёза метнулся в квартиру. Вернулся меньше чем через минуту и протянул опешившему рейдеру три чёрных и две красных жемчужины.
— Это залог! — тут же объяснил знахарь. — Бери-бери! А за аренду — рассчитаюсь горохом. И подожди, сейчас оденусь и вместе пойдём.
Пока хозяин собирался, Сварной озадаченно перебирал жемчуг пальцами. «Вот это повороты! — думал он. — Интересно, как можно применить артефакт в стабе? Потом поспрашиваю».
Уже у себя в номере, рейдер протянул Берёзе противогазную сумку. Тот, увидев в ней плащ, разочарованно протянул:
— Я видел «Недар» один раз, но он выглядел по-другому.
Вместо ответа, Сварной вытряхнул содержимое сумки. Схватив с пола артефакт, знахарь принялся восхищённо его рассматривать. Удовлетворив своё любопытство, решил закрепить устно-письменный договор об аренде, в присутствии третьей стороны. Ею оказался Зигзаг, вызванный из своего номера. Берёза составил договор-расписку, и все три стороны подписались в бумаге, которая осталась у хозяина «Недара».
Воодушевлённый знахарь, предложил обмыть это дело. Троица «раздавила» бутылку коньяка, и гости собрались восвояси.
— Подожди! — вспомнил Сварной. — Я же не заплатил за сеанс!
— Сегодня — за счёт фирмы! — объявил Берёза, забрасывая за шею противогазную сумку. — Ну, счастливо оставаться!
Зигзаг также попрощался и двинулся к себе. Убрав посуду и подперев закрытую дверь комодом, Сварной устроился в постели, по традиции приготовив оружие к бою. Уже засыпая, подумал: «Даже если знахарь и не вернёт артефакт, я останусь с неплохим барышом…»
Глава 24
Весь следующий день промаявшись от скуки, Сварной с вечера записался на двенадцатичасовое дежурство. Его, вместе с несколькими гостями стаба, назначили бойцами в резервную бронегруппу на КПП-3. «Винторез» он решил оставить, взял только автомат, пистолет и четыре гранаты РГД-5.
Следуя туда на бронетранспортёре почти через весь городок, рейдер подивился его размерам. За высотками микрорайона, несколько километров тянулись строения частного сектора. За ними, слева от трассы, виднелись авиационные ангары и склады, стояли на стоянках вертолёты. По периметру аэродрома, смотрели вверх стволы зенитных орудий и лучи прожекторов, также дежурила бронетехника.
