— Нет, дорогая. Твой зад совершенен. Гораздо прелестнее, чем у неё.
— Он выглядит не слишком мужественно, — смягчилась я. — Давай я прочту их профиль.
— Если они тебе не нравятся, то и не надо. Я не хочу, чтоб ты делала что-то такое для меня.
— Нет, я собираюсь делать это для себя. Потому, что иначе я не пойму тебя.
— Хорошо, я понимаю, что ты чувствуешь, что тебе следует. Но было бы совершенно ужасно, если ты переспала с кем-то только потому, что думала бы, что я хочу переспать с девушкой. Свинг не настолько важен для меня, как ты.
К тому моменту я пролистала ещё двадцать пять профилей.
— Они дерьмово выглядят. И, глянь, эта пара даже не может грамотно писать!
— Боже упаси! — сказал Мортен, смеясь и обнимая меня. — Плохое правописание значит, что в постели они должны быть просто ужасны.
Тем не менее, когда Мортен сказал, что купил нам два билета на “социальную” вечеринку, я почувствовала дрожь любопытства и возбуждения. Это был новый мир, в который я ещё не погружалась. Если жизнь это новый опыт, этот опыт должен был бы быть в самом начале списка того, что следует попробовать.
По мере приближения вечера, я искала совета у более опытных людей. Мои друзья были бесполезны. К счастью, в качестве источника данных, у меня были Елена и Лидия. Самым важным был вопрос: “Как деликатно сказать «нет»?” Потому, что я не могла представить себя действительно говорящей “да”. Елена считала, что это просто.
— Помни, свинг это расширение возможностей женщин, — говорила она. — Помни, ты главная и правила это поддерживают. Любой мужчина, который по твоему мнению заходит слишком далеко, будет выброшен вон и навсегда внесён в чёрный список. Говорить “нет” важно не только ради тебя, но это символическое выступление за права женщине.
Пугающе.
Лидия сказала:
— О, дорогая, я тебя полностью понимаю. Я так склонна льстить людям. Мне совершенно понятно, насколько трудно сообщать людям о том, что они сексуально непривлекательны. Но просто помни о том, что становясь свингерами, они сами выбрали вероятность часто оказываться отвергнутыми.
За прошедшие месяцы, мы с Лидией становились всё ближе. В конце концов, если кто-то и мог понять мою позицию в нашей четвёрке, то это была она, так как занимала её до меня. Полюбив того же мужчину. Сталкиваясь с теми же конфликтами. Рождение нашей дружбы было непростым из-за Елены, но они обе сделали шаги к примирению, между ними изредка возобновились эфемерные контакты и Елена стала считать нашу дружбу менее спорной.
— Я бы хотела прийти и поддержать тебя, — сказала Лидия, — но это кончится тем, что мы проговорим всю ночь и ты не получишь вообще никакого опыта.
Другая пара, Айдан и Джастин подвезли нас на вечеринку, и, так как моя нервозность росла, Джастин дала мне свой главный совет:
— Держи под рукой губную помаду. Используй её как предлог, если не можешь сказать “нет”: просто помаши ею в воздухе и направляйся в туалет.
— Ты имеешь в виду “Простите, мне надо отойти в дамскую комнату”, как Джулия Робертс в Красотке?
Сравнение с уличной проституткой казалось относительно уместным. Айдан посмотрел на меня в зеркало заднего вида и сказал:
— Не бойся. Никто не будет заставлять тебя делать то, что ты не хочешь. Кроме того, это “социальная” вечеринка. Возможно, вообще ничего такого не произойдёт.
Когда я входила в комнату, в моей голове звучал Ванилла Айс, поющий:
Жгучие девки носят меньше, чем бикини,
Любовницы рокеров водят Ламборджини…
Это был декаданс. Роскошь. Девушки были жгучими. Мужчины были богатыми. И не жгучими. Я нырнула за стол, так как поняла, что мне понадобится минут десять на то, чтоб набраться достаточно пьяного куража, для того чтоб получить возможность двигаться. Мимо порхали телевизионные продюсеры, актрисы и просто известные люди. Похоже, они были знакомы друг с другом. И некоторые из самых модных знали Мортена. Я упрямо отказалась от шикарной шипучей выпивки и выбрала старую добрую пинту. Она не подходила к моему платью, но была достаточно основательна, чтоб обеспечить мне прочную моральную поддержку. Когда Мортену удалось отлепить мои обнажённые бёдра от лже-кожаного дивана, мы поболтали с другими парами. Примерно с тридцатью. Примерно так:
— Привет, меня зовут Мортен. Это Луиза, моя девушка.
— Как приятно вас видеть. Как давно вы на сцене?
— Ну, для Луизы это первый раз.
— О-хо (Мортену, понимающе) Да ты совратитель!
Видимо, всегда должен быть совратитель и жертва совращения.
Мортен говорил:
— Да, ещё я женат. Моя жена — девушка её мужа.
— О?
— Да, но они сейчас не свингуют.
Так много пар, с которыми можно взаимодействовать, так мало времени. В этих высказываниях искра интереса мелькала редко.
Одна пара сказала:
— Это наша третья вечеринка, Лизе очень нравятся девушки. И для неё это лучший способ разделить этот опыт со мной.
— Луиза, а тебе нравятся девушки? — с надеждой спросила Лиза.
— М… До этого такого не случалось, — ответила я, так как никогда не была полностью уверена в себе. А потом подумала: Жопа! Это может быть понято двояко. Либо это значит, что нет и никогда ранее, либо я только что проявила заинтересованность в ней.
— Думаю, мы совершенно гетеросексуальны, — рассмеялся Мортен, глядя в моё испуганное лицо, — Но кто знает!
— Ну, просто нечто, о чём ты можешь подумать, Луиза. Ты великолепна.
Я подумала: Я понравилась хотя бы кому-то на моей первой свингерской вечеринке. Слава Богу. Но это девушка. Важно ли это? Не могу ли я в конце концов оказаться бисексуальной? Должна ли я попробовать?
Я сказала: “Простите, мне надо отойти в дамскую комнату.”
— Надеюсь, увидимся позже, — ответили мне.
После того, как этот разговор повторялся каждые две минуты в течение примерно часа, я обессилела. К тому же я очень хорошо познакомилась с дамской комнатой. Это были в лучших случаях быстрые свидания и напоминали мне… Йо! Суши. Только на ленте транспортёра была я сама. Четыре с половиной фунта за маки из Луизы. Мортен принёс мне ещё пинту и я приблудилась на второй уровень, где оказались удобные кресла для обниманий. Одинокая женщина присела на уголок и спросила:
— С тобой всё в порядке? Я тебя раньше здесь не видела.
— Нет. Это мой первый раз. Тут должна быть шутка о свингующей девственнице! — я хихикнула, как будто всё для меня было тут вполне комфортным.
Она протянула руку и одним ловким движением подняла мою юбку. Так как одной рукой я держала свою пинту, а второй — сумочку, я мало что могла сделать по этому поводу.
