над замком.
Спустя несколько минут дверь со щелчком открылась.
Ай Вэньжуй так и вытаращил глаза:
— Разве детективы такое умеют?
Линь Цюши вздохнул:
— В жизни надо как-то крутиться, вот и приходится научиться всему понемногу.
Ай Вэньжуй:
— …
И замки вскрывать? Пареньку почему-то показалось, что где-то кроется подвох.
Как бы то ни было, дверь открылась, и все трое вошли в зал собраний. Ай Вэньжуй нажал на выключатель на стене, и в помещении посветлело.
Линь Цюши внимательно изучил окружающую обстановку. Он полагал, что зал собраний окажется очень маленьким, но такого размаха не ожидал: – довольно просторное помещение было заставлено разнообразными инструментами и готовыми скульптурами. Сразу становилось ясно, что студенты, посещавшие кружок, были истинными фанатами своего увлечения.
В самом центре зала стоял огромный деревянный стол, на котором лежали различные материалы, а также несколько бюстов и гипсовых голов.
Ай Вэньжуй нашёл в себе смелость, чтобы привести их сюда, однако по-прежнему очень боялся и долго топтался возле входа.
— Может, вы сами тут всё посмотрите, а я подожду снаружи?
— Давай с нами! – зыркнул на него Гу Лунмин. – А вдруг с тобой и снаружи что-нибудь случится? Мы тогда помочь не сможем.
— Снаружи ничего страшного нет, не думаю, что со мной что-то случится.
— Да как же? Забыл, как сегодня погиб твой товарищ? – Гу Лунмин хлопнул по двери зала, напоминая Ай Вэньжую, чтобы тот не ослаблял бдительность.
— Ну хорошо… — взвесив все аргументы, студент всё-таки послушался Гу Лунмина. Да и в целом, если бы он не считал их надёжными людьми, не привёл бы сюда. Но ведь они уже помогли ему несколько раз избежать смерти.
Вот бы у них правда получилось разрешить эту проблему… Всё-таки от потусторонней твари нигде не спрячешься.
Линь Цюши прошёл вглубь зала, окинул комнату взглядом и спросил:
— А где та статуя?
— Мы её закрыли, — ответил Ай Вэньжуй. – Кажется, вон в той кладовке. – Он указал на дверь в стене.
Линь Цюши подошёл к двери, за несколько минут управился с замком, в душе благодаря Жуань Наньчжу за обучение такому полезному навыку, иначе им бы пришлось столкнуться с кучей проблем.
Открыв дверь, он и в самом деле увидел внутри завёрнутую в белую материю статую.
— Это она?
— Да… — Ай Вэньжуй внимательно посмотрел на статую и почти кивнул, но потом обнаружил разницу. – Нет… кажется… что-то не то. – Он нервно сглотнул. – Эта… кажется, больше, чем та.
Линь Цюши:
— …
Неужели кто-то подменил статую?
Чжу Жуюань
На лицах всех троих застыло сомнение.
— Я взгляну, — Линь Цюши приблизился к статуе, взялся за край материи и осторожно приподнял.
На свет показалось то, что скрывала под собой ткань… Очень красивая статуя девушки, которая сидела на стуле и мило улыбалась, опустив взгляд. Она была одета в длинное платье, длинные волосы рассыпались по плечам, изящные линии создавали настолько живой образ, что казалось, она вот-вот превратится в человека и сможет двигаться.
Даже Гу Лунмин, который мало что понимал в искусстве, при виде статуи поразился и восхищённо вздохнул:
— Как красиво…
Но Ай Вэньжуй, напротив, сразу изменился в лице и невольно отступил на два шага.
— П-погодите! – его голос дрогнул.
— В чём дело? – Линь Цюши посмотрел на него.
— Раньше она была другая! – Очевидно, вид статуи напугал парня, и он затараторил: — Раньше у неё была только голова, откуда могло взяться тело?!
— Что ты хочешь сказать? – Гу Лунмин вытаращил глаза. – Что статуя… растёт?
— Да, она стала больше… — подтвердил Ай Вэньжуй. – Когда мы только пришли ей поклониться, я уверен, что это была… только голова!
Но теперь девушка обзавелась телом, и более того – напоминала настоящего человека.
Слова Ай Вэньжуя окутали прекрасную статую жуткой аурой, теперь её нежная улыбка стала казаться им зловещей и заставляла дрожать от страха.
— Расскажи наконец по порядку, как было дело, — Линь Цюши всё казалось, что Ай Вэньжуй чего-то не договаривает.
Испуганный Ай Вэньжуй с осторожностью покосился на статую.
— Давайте, пожалуйста, поговорим где-нибудь в другом месте.
— Хорошо, — согласился Линь Цюши. Ему самому становилось неуютно рядом с этой статуей.
Все трое покинули жуткую кладовку и заперли дверь.
Никто из них не видел, что когда они вышли и закрыли дверь, нежная улыбка исчезла с лица статуи, сменившись холодной серьёзностью, а глаза, вылепленные из гипса, медленно моргнули.
Тем временем Линь Цюши, Гу Лунмин и Ай Вэньжуй вернулись в зал собраний.
Парень поёжился, прогоняя мурашки. Его по-прежнему испуганный взгляд то и дело скользил в сторону кладовки. Ясное дело, он боялся жуткой статуи, которая менялась сама по себе.
— Что за ритуал вы тогда провели? – спросил Линь Цюши.
— Нас научила старшекурсница! – рассказал Ай Вэньжуй. – Она раздала нам маленьких деревянных человечков, чтобы мы окропили их своей кровью и загадали желания…
— Старшекурсница? – переспросил Линь Цюши. – И где она сейчас?
Ай Вэньжуй посмотрел на часы.
— Думаю, ещё на занятиях.
— Выходит, с ней ничего не случилось? – потрясённо поднял брови Гу Лунмин. – Но разве подобные сценарии не предполагают, что первый, кто предложил играть со смертью, умирает раньше всех?
Ай Вэньжуй не нашёл ответа на такое прямое заявление.
— Погибло столько людей, и вы ни разу не обращались к ней за объяснениями? – Линь Цюши это показалось странным. – Ей ведь наверняка что-то известно.
— Мы были напуганы до смерти, разве кто-нибудь из нас решился бы собраться вместе ещё раз? – горько усмехнулся Ай Вэньжуй. – Если бы Сяо Хэ и я не учились в одной группе, боюсь, побоялись бы даже увидеться. – Заговорив о Сяо Хэ, Ай Вэньжуй сразу помрачнел, будто смерть одногруппника заставила его представить собственное будущее.
Если как можно скорее не разобраться в проблеме, смерть Ай Вэньжуя – лишь вопрос времени.
— Давайте найдём её, — предложил Линь Цюши. – Наверняка ей что-то известно. И кстати… — Он вынул из кармана фотографию. – Ты знал этих ребят?
— Знал, — сразу же ответил Ай Вэньжуй. – Они… они первыми пустили себе кровь.
— А вот этот не участвовал в ритуале? – Линь Цюши указал на одного выжившего.
— Нет, — но тут Ай
