Хрен его знает, откуда что берется, но, зайдя в кабинет Джулии, я не стал рассказывать ей ни про футбол, ни про свой абонемент, ни про то, что уже много лет не пропускаю домашних игр «Уотфорда», а просто так, ни с того ни с сего, начал плести какую-то ахинею насчет того, что у меня морская болезнь, и если я заблюю весь теплоход, то опозорюсь перед коллегами, стану всеобщим посмешищем, и это нисколько не послужит укреплению корпоративного духа в нашей фирме. Горожу я эту чушь, сам себе удивляясь, и вдруг замечаю, что Джулия расчувствовалась, прониклась и только что не расплакалась. Впрочем, на это уже можно наплевать. Главное — дело сделано: мое имя вычеркнуто из списка кандидатов на экзекуцию!
16.10. На работе
Обзвонил всех по кругу, и теперь все, кому надо, знают, что я никуда не еду. Как я этого добился — решил оставить в секрете, а то какая-нибудь скотина может меня выдать.
Жизнь все-таки хороша. Особенно местами.
19.30. Дома
Только что позвонила Тесса, и, прежде чем я успел опомниться, мы уже договорились завтра вечером пойти в кино.
Хотя мне, конечно, приятно сознавать, что есть женщина, которой хочется провести со мной свободное время, ответа на вопрос, что делать дальше, я так и не получил. Вспоминая наш разговор в прошлый раз и тон Тессы, которым она говорила со мной по телефону, я все больше убеждаюсь: если я проявлю хоть малейшие признаки активности, результат будет обеспечен. Вопрос только в следующем: ну и что с того? Допустим, дойдет дело до секса, а дальше? Что потом-то делать? И будет ли оно у нас — это общее «потом»? И главное — так ли оно мне нужно? А вот в чем я уверен, так это в том, что, переспав с другой женщиной, я наверняка похерю всякую надежду затащить в койку Лиз. Пожалуй, и друзьями мы после этого тоже не останемся. Из этого вытекает следующий вопрос: стоят ли эти отношения возможности потрахаться с первой, кто изъявит на это желание? Единственный ответ, который мне приходит в голову: а хрен его знает.
22.10. Дома
Сам не знаю почему, но я вдруг почувствовал себя в чем-то виноватым перед Лиз. Позвонил ей и сказал, что просто хочу узнать, все ли у нее в порядке. Получил утвердительный ответ со всеми возможными заверениями. Потом мы минут пятнадцать проболтали о всякой ерунде, и она распрощалась со мной, сообщив, что идет отмокать в ванную. Увы, мое предложение приехать потереть ей спинку было категорически отвергнуто. По-моему, в качестве отказа было использовано выражение «как же, разбежался». Ну что ж, по крайней мере отрезвляет.
Не стал говорить ей насчет завтрашнего вечера. Так, на всякий случай.
Среда, 22 марта
13.20. На работе
Чего мне сейчас только не хватало, так это только повышенного внимания ребят к моим отношениям с Лиз, сдобренного бесконечными похабными шуточками. В обеденный перерыв сполна получил этой радости, заглянув вместе со всей компанией в ближайший паб.
Нет, мне по-прежнему льстит, что ребята но отрицают возможности того, что я мог уложить Лиз в койку и до сих пор продолжаю спать с ней. Другое дело, что бесконечные споры по поводу ее сексуального поведения и того, как она кончает, уже порядком меня достали. Не знаю, обсуждают ли женщины мужиков в таком же духе, но надеюсь, что нет. В общем, не выдержав, я решил заткнуть всем рот и во всеуслышание объявил, что мы с Лиз просто друзья — друзья, и ничего более.
Мне, конечно, никто не поверил, я полез в бутылку и стал что-то доказывать, они, в свою очередь, уже всерьез наехали на меня, и в итоге я был вынужден позорно бежать с поля боя под прикрытие стен офиса. Нет, не зря бабы говорят, что мы, мужики, — все как один козлы.
23.10. Дома
Только что вернулся со свидания с Тессой и вынужден признать, что на этот раз вышел полный облом. Дело не в ней: она как раз ничего такого не сделала. Наоборот, выглядела она просто классно, да и фильм оказался вполне ничего, но, выходя из кинотеатра, мы напоролись на Майка с его очередным приобретением. К сожалению, как только я его увидел, у меня в памяти тот час же всплыло, что в свое время, еще в школе, Майк долго клеился к Тессе, поэтому ничего удивительного, что он (в отличие от меня) узнал ее в ту же секунду, как увидел. Мы поболтали несколько минут, потом девушка Майка потащила его в кинозал, а я по одному взгляду на его рожу понял, что завтра не успеет еще начаться рабочий день, как по всему офису разойдется краткая, но убийственная для меня телеграмма: «Билли Эллис зпт жалкое чмо зпт был замечен кинотеатре с толстой телкой зпт бывшей одноклассницей вскл».
Твою мать, лучше не придумаешь. Мало того, что ребята оборжутся, так еще и Лиз узнает, что я пошел на свидание, ничего ей не сказав. Черт ее знает, как она на это отреагирует. А я, между прочим, ничего с этого пока не поимел. До того, чтобы потрахаться, дело так и не дошло.
Четверг, 23 марта
06.20. Дома
До меня вдруг дошло, что я вчера натворил. Теперь сижу, переживаю, причем не из-за того, что вляпался, а из-за того, что мне стыдно.
В первый раз за не помню уж сколько времени женщина сама приглашает меня на свидание, а я, вместо того чтобы радоваться и быть ей благодарным, кривлю морду только из-за того, что у нее размеры не фотомодельные и рост меньше шести футов, да еще впадаю в панику, встретив общего знакомого. Ребята, понимаешь ли, будут надо мной смеяться. И откуда только берутся такие мудаки, как я? Еще хорошо, Тесса не знает, что творится у меня в башке. Не думаю, что ей захотелось бы продолжать со мной общаться, узнай она о моих страхах и переживаниях.
При всем этом мне ведь вовсе не было с нею плохо или скучно. Наоборот, я отлично провел время. Тесса на редкость удачно рассказывает анекдоты, да и вообще в чувстве юмора и умении шутить ей не откажешь. А как она смеется! Давно я не слышал такого заразительного смеха. Впрочем, сейчас мне от этого не легче. Все это только убеждает меня в том, что я форменная скотина и редкий ублюдок.
Нужно будет потом позвонить ей и пригласить куда-нибудь. За мной должок — по крайней мере один хороший вечер с меня причитается.
09.10. На работе
После утренних размышлений шел на работу с готовностью смиренно принять любые приколы и издевательства от ребят, как заслуженную кару за свое поведение. Надо же было оказаться таким пидором.
09.20. На работе
Позвонил Лиз и рассказал о вчерашнем вечере с некоторыми поправками: будто бы Тесса позвонила мне после работы, а поскольку я все равно был свободен, мы сходили с ней в кино.
Странное дело: похоже, что Лиз даже обрадовалась этой новости. Честно говоря, я даже несколько расстроился. В глубине души я все-таки лелеял надежду, что ее это хоть чуть-чуть заденет.
09.45. На работе
Как ни удивительно, никто до сих пор еще не подколол меня по поводу вчерашнего. Этому может быть только два объяснения: либо Майк сегодня не вышел на работу, либо так занят, что пока ему не до распускания слухов.
10.10. На работе
Я потрясен. Нет, сказать так — значит ничего не сказать. Я потрясен до охренения.
Майк, который имеет к романтическим отношениям такое же отношение, как Дейл Уинтон к чемпионату по регби, проявил совершенно неожиданную зрелость личности и не стал рассказывать каждому столбу, где и с кем застукал меня вчера вечером. Это говорит о том, что он, во-первых, в соответствии с неписаными мужскими правилами не хочет подставлять меня перед Лиз (с которой, как он по-прежнему уверен, я сплю), а во-вторых, в нем определенно проснулись некие отголоски чувств, которые он некогда испытывал к своей школьной пассии. Когда мы с ним сегодня встретились и перекинулись парой фраз, он просто потряс меня своим благородством. Более того, в ответ на мою благодарность он только буркнул что-то вроде: «Все нормально, старик, играем по-честному», причем я готов поклясться, что в его голосе прозвучало не что иное, как тщательно скрываемая даже от самого себя ревность.
Пожалуй, это самое яркое и убедительное проявление товарищеского духа, которое когда-либо было продемонстрировано Майком за все время, что мы с ним знакомы. Я просто тронут до слез.
11.20. На работе
Позвонил Тессе. Слава богу, она, сама того не зная, позволила мне вздохнуть с облегчением. Похоже, все мои утренние переживания и подозрения оказались абсолютно беспочвенными. Она сказала, что все было просто замечательно и мы обязательно должны куда-нибудь выбраться еще раз. Договорились созвониться после выходных.
До сих пор не верится, что все обошлось. Вздохнул с облегчением, но понял, что получил ценный урок. В следующий раз такой ошибки я не допущу.
23.55. Дома
