Кругом валялся гравий и галька, так что найти камень не составляло труда, стоило только ткнуть землю носком кроссовок. Что он и сделал. Он взял два камня, просунул руку, нащупал отверстие и отпустил в него один из камней, но звука от падения и удара камня не услышал.
-- Попробую ещё раз. А ты стой и замри. Должна быть тишина, насколько это возможно.
Он приложил ухо к промежутку между валунами и отпустил камень. На этот раз до его слуха донёсся звук от упавшего камня.
-- По моему весьма приблизительному расчёту, глубина отверстия составляет где-то от двадцати до тридцати метров.
-- Уж, очень приблизительно, -- усмехнулась Таня.
-- Неудивительно, я считал секунды не по секундомеру.
-- И что ты думаешь по этому поводу?
-- Я полагаю, что под нами пещера, но, каких она размеров, можно только гадать.
Это предстоит узнать, но, разумеется, не сегодня. Эта задача на следующий год.
-- Ты собираешься приехать сюда в следующем году?
-- Обязательно, нужно раскрыть ещё одну тайну в этом загадочном уголке природы.
-- А первую ты разгадал?
-- Ещё нет, но уже на подступах.
Было безветренно и душно, несмотря на вечер.
-- Смотри, солнце зашло за тучу перед самым закатом, -- сказал Андрей.
-- Что это означает?
-- Эта народная примета предсказывает, что завтра, а скорее всего, ночью, будет дождь с грозой.
-- Может, это и к лучшему. Растения и животный мир истомились от жары, -- сказала Таня.
В этот момент последние лучи заходящего солнца вырвались из-за тучи, закрывающей весь горизонт на северо-западе, и исполосовали весь небосвод над ней. Слева и справа от неё небо окрасилось в ярко-красный цвет. Левый край тучи приобрёл очертания, похожие на громадную голову медведя, а правый -- на голову лося.
-- Это фантастика! Андрей, фотографируй быстрее! -- восторженно воскликнула Таня.
-- Фотоаппарат в рюкзаке, а рюкзак в палатке, -- сказал Андрей спокойно.
Они стояли, молча любуясь фантастическим закатом. Но в природе нет ничего постоянного. Через несколько минут края тучи стали расползаться, и головы исчезли, словно какой-то невидимый художник стёр их громадным ластиком. Лучи солнца пропали, и ярко-красный небосвод превратился в жёлтый, с многочисленными оттенками от ярко-жёлтого до бледного с вкраплениями голубизны. И красочный закат постепенно поблек.
-- Пора, мы должны до сумерек добраться до палатки, -- сказал Андрей.
Он положил лодку на валуны, чтобы было удобно просунуть руки в лямки, а затем закрепил лодку за спиной, при этом Таня ему помогла.
Северный склон горы-морены был более пологим. Они спустились к подножию и, свернув влево, вошли в сосновый бор. Они шли по сухим песчаным грунтам в просторном сосновом лесу. Тропинка игриво петляла на всхолмленной местности.
К палатке они подошли, когда начинало смеркаться. Андрей сбросил лодку на землю, выпрямился и с наслаждением расправил плечи.
-- Сегодня мой рост уменьшился на несколько сантиметров.
-- Ты сгорбился?
-- Нет, я уже выпрямился, но тяжёлая лодка в течение почти двух часов оказывала давление на мои плечи, а значит, и на позвоночник, уменьшив зазоры между позвонками.
-- Но есть способы, которые могут исправить неприятную ситуацию в позвоночнике.
-- Я знаю их. Это висы на перекладине и плавание. Но предстоящий сон наверняка восстановит мой прежний рост. -- Андрей сел на скамейку и устало вытянул ноги.
-- Посмотри на свои ноги, -- сказала Таня.
-- У тебя не чище.
Они вошли в воду по колено, прямо в кроссовках, и грязные пятна расплылись на чистой глади плёса.
-- Мы нарушаем экологию плёса, занося в его воды столько грязи, -- сказала Таня.
-- Это вовсе не грязь, а перегнившая органика с мириадами микроорганизмов.
Твёрдые частицы осядут на дно, а микроорганизмы пойдут в пищу рыбам и водяным насекомым, и никакой грязи. К утру в этом месте вода снова станет кристально чистой. Грязь -- это то, что оставляет человек в результате своей жизнедеятельности
-- Это в основном мусор, -- сказала Таня, тщательно отмывая ноги от болотной жижи, боясь микроорганизмов. Она раньше и не подозревала, что их в этой жиже мириады.
-- И не только мусор. Кстати, завтра перед отъездом надо собрать в полиэтиленовый мешок весь наш бытовой мусор и взять с собой на теплоход.
-- И привезти его домой, -- пошутила Таня.
-- Не надо ёрничать. Мы оставим его в мусорном ящике на теплоходе.
-- Если примут.
-- Капитан обязан вывезти мусор. Мы подадим хороший пример для других туристов.
Они вернулись к палатке, не желая купаться.
-- А ужинать мы будем? -- спросил Андрей, развешивая мокрые кроссовки на верёвке.
-- Я хочу спать, а ты делай что хочешь, -- сказала Таня и направилась в палатку.
"Пожалуй, ужинать поздно, да и вредно перед сном", -- подумал Андрей и, сладко потянувшись, последовал примеру Тани.
Андрей проснулся рано от раскатов грома и шума дождя. Палатка содрогалась от порывов ветра, казалось, что ещё мгновение, и её сорвёт с растяжек и унесёт вместе с её обитателями. Было темно. Он вылез из спального мешка, наощупь подошёл к окошку и откинул полотно. Молнии сверкали непрерывно, выхватывая из ночной темноты своим светом отдельные участки леса. Вдруг, словно ниоткуда, появился огненный шар диаметром около десяти сантиметров, который неторопливо плыл в воздухе на высоте нескольких метров над землёй, освещая всё вокруг и двигаясь в сторону палатки.
"Шаровая молния", -- подумал Андрей.
Неожиданно огненный шар резко изменил направление и врезался в сосну.
Раздался сильный треск, и посыпались искры. Сосна расщепилась, а сильный порыв ветра тут же повалил её. Андрей опустил полотно окошка.
-- Что случилось? -- спросила Таня. Её разбудил этот сильный треск.
-- Молния и ветер сломали сосну, -- сказал Андрей, залезая в спальный мешок.
-- Я боюсь, -- Таня поёжилась.
-- Не бойся, буря достигла своего пика и скоро пойдёт на спад.
И в подтверждение его слов порывы ветра стали слабее, раскаты грома реже и отдалённее.
-- Давай поспим ещё, -- и Андрей затянул молнию мешка до подбородка.
Он проснулся раньше Тани. Выйдя из палатки, он глубоко вдохнул промытый, чистейший озонированный воздух и осмотрелся.
"Да это была не буря, а настоящий ураган", -- подумал Андрей.
Кругом валялись ветки, лежали на земле сломанные или вывернутые с корнем деревья, к счастью в стороне от палатки. Вся крыша была усыпана листьями и ветками. Но палатка выдержала испытание ураганом, её не сорвало ветром, не промочило насквозь дождём. Трава была прибита мощным ливнем.
Вокруг палатки в углублениях земли стояла вода, но как приятно было вступать голыми ногами в эту чистую и уже тёплую воду. Она просочилась в дёрн и проникла глубже в землю к корням деревьев, которые сейчас сосут воду тонкими капиллярами и подают выше по стволу к листьям и хвое деревьев, так долго изнывавших от длительной жары. Теперь растения будут жадно пить воду до тех пор, пока не насытят ею все свои клеточки. О благодарная природа, как ты вовремя принесла долгожданную влагу, не дала иссохнуть и погибнуть всему живому. Лёгкий пар поднимался тонкими струйками над берегом и гладью плёса и смешивался с запахом трав, сосновой смолы и озона, образовавшегося после десятков, а может быть, и сотен электрических разрядов-молний во время ночной стихии.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
