— Когда я увидела тебя в первый раз…
То у тебя сразу намокли несуществующие трусики. Ведь ты такой. Ты такой. Ты!
— А потом, — продолжила терять слезинки опаснейшая тварь, — я узнала про тебя и амулет контроля кракена. Только по настоящему смелый и мужественный человек осмелится…
А тебя здесь гнобят страшные люди, тьфу, разумные. Забери меня отсюда, и я буду век тебе верна. Какой век? До гробовой доски. Жили они долго и счастливо и умерли в один прекрасный день. Как ты не будешь это говорить?!
— Ты понимаешь, — всхлипнула Дара и утерла поданным слугой платочком прелестное личико. — Я стала такой, потому что у меня не было выхода. Я была глупой девушкой, которую ждал костер и мне ничего не оставалось делать…
Уважаю. А это что у нас за продолжение спектакля? Мол, я не такая, я жду трамвая? Дара, великолепно!
— Конечно, — улыбнулся я, продолжая утешать девушку, — конечно, я все понимаю. Мы не будем спешить. Более того, я не хочу, чтобы твои обязательства перед великим мастером, чтобы твой долг вошел в противоречие с чувствами. Мы не будем спешить, Дара. Когда наступит окончательная ясность в моих отношениях с вашей ложей, с великим мастером Нарвионом, только тогда мы поговорим о будущем.
Я встал, церемонно поклонился с благодарностью смотревшей на меня за понимание сложной ситуации девушке и вышел из помещения. Так, умная, я пошел по коридору за одним из слуг Дары, или гениальная? Непонятно. А зачем попытка сыграть на эмоциях циника, которым я представляюсь? Идиот. Я идиот. Это третий слой нашего сегодняшнего общения с темной прелестницей. Это ее очередной крючок для меня. Я покрутил головой. Да, отлично. Есть местный Кощей Бессмертный, а Василиса Премудрая вроде бы и не прочь. Нет, не расстаться со старым хрычом. А вот заключить с Иванушкой договор о намереньях в отношении кракена, очень даже прочь. А если и Кащеюшка сдохнет, то ничему удивляться не нужно. А ведь к словам то девушки и не подкопаешься. А вот это уже серьезно. Дарочка — умница в платье. А вдруг я про свои темные знания просто ляпнул? Она меня проверяет. Она меня почти проверила. Срочно нужно избавляться от первой маски в общении с Дарой. Если я дурак — то со мной нельзя вести дело. Она не будет вести со мной дело. А если нет — то возможны различные комбинации. Боже, давно такого врага у меня не было. Врага, с которым я лично общаюсь и пытаюсь его переиграть. А что я ждал? Аристократка из благородных, которая связалась с чернотой и имеет громаднейший опыт интриг и всего остального. Повелительница Крови и мастер Разума. Что я ждал? Нет. Сегодня я с ней сыграл по нулям и это уже успех для меня. Дарочка играет на своем поприще в высшей лиге, а у меня дай бог первая.
Я посмотрел на ничего не выражающее лицо Ровера и зашел в выделенные мне апартаменты. К четырем вампирам, которые несли попарно караул у моих покоев, подводок не было, да и комнаты здесь чистые. Потайных ходов в спальню и далее по списку яда в подушках и плетений на толчке не наблюдается, иначе бы Ровер подал сигнал. Или я с Дарой замучу совместную операцию или придется ее сливать. Я начал раздеваться. А как я это сделаю и останусь в живых? Подумаю, еще вся ночь впереди. А может переспать с ней и подставить под удар ткача? Мне по-любому будет легче. Счааз. Пока я для Дарочки не заслуживающее внимания насекомое, занятное и слегка интересное, но пускать этого мужлана в свою постель, упаси Проклятый от этого. Я рухнул на кровать. Сволочи, я посмотрел на двух дрыхнущих в креслах вампиров. Я работаю, а Риджел с Ругином бездельничают. Мерзавцы, вокруг меня одни мерзавцы. Да и переспать с Дарой, я хмыкнул, на такой подвиг меня не хватит. Влады под дулом пистолета не размножаются. Какая восхитительно опасная женщина! «Синема».
Отступление 1
Некоторое время назад.
— Доброй ночи, Эс. К чему такая спешка?
Отец Эстор мрачно посмотрел на вошедшего в комнату Наместника Создателя, поздоровался с ним и махнул рукой в сторону стола. Вошедший тихо хмыкнул, уселся в кресло и занялся самообслуживанием. Наверняка подавляющее большинство высших иерархов церкви, увидев сейчас своего духовного лидера, сильно бы удивились. Сменить мантию, тиару и посох на одежду купца средней руки! А та еда и напитки, которые с большой скоростью стал уничтожать Наместник, более подходила обычному наемнику, а не чревоугоднику и подлинному эксперту в области кулинарных шедевров, каким не без оснований считался уплетающий ветчину, сыр и овощи за обе щеки мужчина.
— Что на этот раз натворил чужак? — поинтересовался через несколько минут Наместник Создателя. — Какую еще сногсшибательную новость ты для меня приготовил, Эс? Время очередного испытания Влада Арландом давно настало и я с нетерпением ждал от тебя сообщений. Постой, дай я угадаю сам. Очередной мертвый хозяин погани — мелко и неинтересно. Это охотник уже проходил. Убитый бхут или ванф — тоже не то. Рейнджер недавно вляпывался в подобное дерьмо. Уничтожение ордена Серых или очередная война — у графа эл Артуа вызовет скуку. А может быть нас ожидает еще одна массовая резня эльфов? Создатель, — благоговейно прошептал Наместник, — неужели чужак бросил вызов самому Проклятому?!
— Смейся, пока можешь, Нир, — буркнул отец Эстор. — Кстати, хорошо, что ты сидишь. Не перебивай меня, пока я не закончу. Некоторое время назад у султана Рашида было празднование очередного дня рождения. Им впервые был проведен турнир менестрелей. Имя победителя тебе ничего не скажет, да и не важно оно. Внутри, — отец Эстор поставил небольшой ларец на стол, — кристалл иллюзии с записью происходящего в главном зале дворцового комплекса султана во время выступления последнего трубадура. По просьбе отца Лигона из ордена Знающих, султан Рашид любезно предоставил нам его. Я тебе не расскажу, Нир, — усмехнулся отец Эстор, — я тебе покажу. Смотри внимательно.
Метровый молочный шар возник над столом с остатками ужина. Наместник Создателя с любопытством стал рассматривать внутреннее убранство помещения, толпы приглашенных на праздник гостей и, наконец, перевел свой взгляд на маленькую фигурку, взобравшуюся на возвышение в центре зала. Комнату заполнила тихая музыка, а над головой певца возникла иллюзия…
— Проклятый знает что, — прошептал Наместник Создателя, когда иллюзия закончилась. — Какого Темного…
Клирик осекся, и комната погрузилась в тишину.
— Должность тебя испортила, — со слабой усмешкой начал через некоторое время отец Эстор. — Когда несколько дней назад я увидел и услышал это, то полчаса выражался только на горном наречии. Чужак весело проводит время между испытаниями. Так же Влад поступал и в прошлые разы, убийство тварей в погани Белгора, строительство замка, война, образование графства, несколько попыток его убийства, и так далее, только последствия этих развлечений были несколько меньше. Подведем итог небольших приключений Далва Шутника за прошедшее после его боя с бхутом время. Восточный замок Крия Бароского, духи Песка из Зеркальной пустыни, фактическое уничтожение элиты Дома Мечей. Заметь, это только то, что нам известно. А что мы еще не знаем, сколько нам еще неизвестно? — поинтересовался монах и потянулся к кубку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
