в холодильнике нет. Надо было вчера купить пакет. Хотя молоко и ягоды? — Владимир призадумался.
— Получается коктейль, — добавила девушка.
— Точно.
Ближе к обеду зазвонил сотовый телефон Владимира. Они лежали голые в постели и тяжело дышали. Сделав три глубоких вдоха и выдоха, Владимир взял телефон.
— Слушаю, — отозвался Владимир.
— Владимир? Ты где? — Спросил встревоженный голос Антона.
— Всё со мной в порядке. Даже очень в порядке, — Владимир поцеловал Катю в губы. — Говори уже, наконец.
— Серж выехал за тобой. Дело довольно срочное. Он тебе позвонит, и сообщи, где ты находишься. При встрече всё он объяснит. И не забудь мне рассказать, что вчера случилось.
— Вчера? — Владимир задал весьма глупый вопрос, но небезосновательно.
— Разговоры потом. До встречи.
— Ты уезжаешь? — встревоженно спросила девушка.
— Да. Но думаю, у нас есть минимум полчаса. Не будем терять времени, — Владимир нежно обнял Катю.
* * *
Владимир ждал Сержа возле подъезда. Екатерина не вышла провожать его. По её глазам и так было видно, что она не хотела его отпускать. Владимир себя чувствовал немного неуютно. Влюбить в себя девушку и вот так просто уйти? На самом деле так и было. Он не мог ничего поделать. Слишком молод для семьи и слишком свободен для отношений. Тем более, когда творится такое. В любое время его могут настичь те, с кем он не сможет справиться. Это не драка с пацанами за школой. Не мериться, у кого больше. Тут всё просто: ты либо жив и даёшь отпор, либо мёртв.
Феррари подъехала с рёвом. Аж бабульки на скамейках чуть не ахнули все вместе. Затем посыпались проклятья в сторону машины. Серж только подмигнул старушкам. Те ещё сильнее начали его проклинать. Владимир быстро сел в машину. Он чувствовал за собой слежку, но не ту, которой желательно опасаться. За ним следила Катя со своего балкона. Владимир только вздохнул и дал знать, что готов ехать.
— Не боишься проклятья? — поинтересовался Владимир. Точнее, подколол его по поводу недавнишней выходки.
— А должен? — Серж был в хорошем настроении. За последнее время это был единственный момент, когда он мог проявлять чувство юмора.
— Писька вставать не будет. Это я точно слышал. Ещё много чего хорошего.
— На это есть виагра, — подметил и вальяжно ушёл от ответа.
— А ты знаком, как я вижу, с этим лекарством. Не злоупотребляй. А то мало ли, — Владимир смотрел в окно.
— Как ты с таким набором сарказма ходишь такой целенький? — Серж прибавил газу.
— Я думаю, ты знаешь на этот вопрос ответ. Не зря же ты меня пригласил на эту вечеринку. Кстати, объяснишь? Или мне попытаться другим методом спросить у тебя? — Владимир спросил серьёзно.
— Другим методом? — взглянул Серж на Владимира искоса. — Пытать меня будешь?
— Если ты не мазохист, то, пожалуй, прибегну к такому методу. Мне не хочется заниматься такими грязными вещами.
— Брезгуешь? — Серж подозрительно оживился.
— Нет. Это не входит в мои моральные рамки. И переступать их я особо не хочу, — Невский посмотрел в глаза Сержа и увидел только спокойствие.
— Я тебе и так всё расскажу. Коль ты хочешь сейчас знать, то почему бы и нет? Только учти, что я расскажу тебе лишь то, что знаю.
— Я слушаю.
— Знаешь такую программу «Все хотят жить»? — Серж посмотрел на Владимира. — По взгляду вижу, что не знаешь. Это очень амбициозная программа. Я там не был, но знаю того, кто был. Вкратце. Есть некая группа ученных, и они создали панацею. Только эта панацея имеет специфичные побочные эффекты. А именно каннибализм и неуправляемую ярость. Агрессию. Ещё изуродованную кожу, — Серж поймал тревожный взгляд Владимира. — Те богатыри и были переносчиками панацеи. Как ты понял, они не болеют. Имеют ускоренную регенерацию. У них высокий болевой порог, а ещё они неубиваемые. Чувствуют каждую секунду боль. Жжение кожи, будто после ванны кислоты. Но есть одно «но». Как обычно. Это ты и ещё таких, как ты, девять человек. Вы очень хорошо усвоили вирус без вреда для внешности. Насчёт каннибализма я не знаю и не хочу знать. Владимир, за тобой охотятся не просто так. Ты им нужен, точнее, то, что течёт в тебе. Успокаивает одно. Ты ещё не развит.
— Не развит? — Владимир уже и не знал, верить или не верить.
— Ты ещё слаб. В тебе вирус ещё спит. Дремлет. Он поддерживает в тебе жизнь. Теперь я понял, почему ты тогда остался жив несмотря на такие побои. Поверь, никто бы и близко не выжил даже после одного удара богатырей. Кстати, их называют «подопытные». Ноль креатива. Согласен. В тебе надо быстрее развить этот вирус. Разбудить. Ты без него слаб. Даже мы тебя не защитим.
— Можно спрятаться, — предложил очевидное решение Владимир.
— Увы, но никак. Подопытные тебя чувствуют. Рано или поздно они найдут тебя. Ещё одна проблема. Подопытных восемь.
— Восемь? — Невский присвистнул. Тут с одним разобраться сложно, а их восемь.
— Да. Ты убедился в борделе, что ты не такой, как все? Ты выжил бы хоть как. И ни Антон, ни я. Только ты. И с большим успехом. Владимир, я хочу тебя спасти от реальной угрозы. Тебе нужны ответы. Я помогу тебе.
— Без корысти? — Владимир знал, что просто так ничего не делается.
— У меня задание: не дать тебе погибнуть. И в плен чтоб ты не попал. Я бессилен против подопытных, но вот ты сможешь им противостоять на равных.
— Миссия невыполнима? — Невский задумался.
— Выполнима, но терниста. Очень терниста, — Серж замолчал. — Это всё, что я смог тебе рассказать. Мне сказали сегодня утром это всё.
— Они знают про меня? Учёные?
— Да. Но они не будут действовать открыто. Пока что не будут. Ещё кое-что. Этой программой заинтересовались люди. Богатые люди. У нас не так много друзей.
— Бессмертие захотели? Богатым только это и подавай. Сможешь узнать, кто именно? — Владимир загорелся желанием сократить список любопытных.
— Всё было анонимно. Сам знаешь, как проводятся такие презентации.
— Кто эти учёные?
— Ты мне, не поверишь, — Серж набрал воздуха в лёгкие и медленно выдохнул. — Вирхов Клейн. И его помощники.
— Он же
