хотеть себя защитить.
– Но?
– Но я думаю, что я доказал тебе, что не все мужчины видят в тебе только сексапильную красотку. Что некоторые видят в тебе личность. Также я думаю, что ты заслуживаешь шанс стать счастливой.
– Итак, давай подведем итоги. Ты считаешь, что мне следует рискнуть. Но готов ли ты пойти на этот риск вместе со мной?
Наконец‑то они дошли до этого момента. Щеки Маделейн горели, сердце бешено колотилось. Она добилась от Финна откровенности, но ею овладел страх. Она боялась, что, если она наберется смелости и пойдет на риск, ей снова причинят боль.
Но обоснованны ли ее страхи? Теперь, когда Финн полностью ей открылся, она могла ему полностью доверять. Прошлой ночью она доверила ему свое тело, а сегодня поняла, что он не сделает ей больно, потому что она нужна ему целиком. Он заглянул к ней в душу, увидел ее страхи, познакомился с наихудшими чертами ее характера и даже не поморщился. Единственным его поступком, который ей не понравился, было то, что он без предупреждения перечислил деньги на ее счет, но теперь, когда она поняла, что им двигало, его за это простила.
Несколько раз глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, она бросила ему вызов:
– Итак, что мы будем делать со всем этим?
Глава 14
Маделейн спросила его, что они будут делать дальше. Часть его хотела отвести ее наверх в спальню, но что‑то подсказывало ему, что от того, как закончится этот разговор, будет зависеть счастье их обоих.
Что, если Маделейн права, и он уклонялся от новых отношений, потому что боялся? Неужели он хотел продолжать жить без того, чего он так отчаянно желал, только потому, что ему не хватило смелости рискнуть?
– Ты права. Я боялся и боюсь до сих пор. Развод с Каро был самым большим ударом по моему благополучию, который я когда‑либо испытывал. Он внес сумятицу в мою налаженную жизнь. Я испугался, что мой бизнес тоже рухнет и я останусь ни с чем.
Маделейн молча смотрела на него, пока он тщательно подбирал слова, чтобы объяснить ей, почему он так противился внезапно возникшим чувствам к ней.
– Затем в моей жизни появилась ты. Я сразу почувствовал особую связь между нами и понял, что это серьезно. Что я не хочу, чтобы это прекратилось.
– Именно поэтому ты боролся с этим чувством.
– Да. Но моя борьба была неэффективной.
– Думаю, после того что случилось прошлой ночью, мы оба должны признать, что ни один из нас не достиг успеха в этой борьбе, – улыбнулась Маделейн. – Но я не могу обещать, что, если мы попытаемся построить отношения, у нас все получится. Никаких гарантий нет.
– Но ты хочешь попытаться? – спросил он.
– А ты?
«Ну почему все так сложно? – подумал Финн. – Почему мне так страшно?»
После развода с Каро он даже не представлял себе, что может пойти на подобный риск, пока в его доме не поселилась Маделейн. И хотя сейчас ему очень страшно, он не собирается отказываться от своих чувств к этой женщине. Тем более после того, как они поделились друг с другом своими сомнениями и страхами и опустили защитные барьеры. Единственное, что ему мешает быть с Маделейн, – это его собственная трусость.
Финн знал, что у нее смелости предостаточно. Именно благодаря ей они дошли до этого момента в разговоре, и он не хотел стать еще одним человеком, который ее подвел.
– Мне не нужны гарантии, Маделейн, – сказал он. – Мне нужна ты.
Она встретилась с ним взглядом:
– Почему?
Финн знал, почему она его об этом спрашивает. Знал, что большинство мужчин судили о ней по внешности и не пытались заглянуть ей в душу. Судя по тому, что один уголок ее рта был приподнят в улыбке, Маделейн прекрасно знала, как он к ней относится, но это не мешало ему сказать ей об этом еще раз.
– Потому что ты смелая, решительная и независимая. Потому что нам нравится одна и та же пицца и потому что ты любишь моих детей. Потому что, если ты уйдешь, мой дом и моя жизнь будут пустыми. Потому что вчерашняя ночь была незабываемой. И да, потому что ты красивая. Надеюсь, ты знаешь, что я считаю тебя красивой, но для меня это далеко не главное.
Лицо Маделейн озарила счастливая улыбка, и он, почувствовав непреодолимое желание оказаться рядом ней, обошел кухонную стойку и встал напротив нее. Маделейн подняла бровь, и это придало ему смелости. Поняв, что все делает правильно, он нежно провел кончиками пальцев по ее щеке.
– Отличная речь, – похвалила она, придвинувшись ближе и положив руки ему на плечи.
– Я еще не закончил, – сказал Финн, когда их губы разделяла всего пара дюймов. – Я люблю тебя, Маделейн, и хочу, чтобы ты всегда была со мной. Надеюсь, тебя устраивает такое положение дел?
– Более чем, – мягко произнесла она. – Потому что я тоже тебя люблю и не собираюсь тебя отпускать.
Эпилог
– Белла! Харт! Вернитесь!
Сидя рядом с Джейком, Маделейн наблюдала за тем, как Финн и Джози бегут за двойняшками и ее племянниками, направляющимися к садовой калитке.
– Еще есть время, чтобы передумать, – улыбнулся Джейк, и она закатила глаза.
– Потому что ты боишься, что он будет уделять тебе меньше времени?
– Ты шутишь? Он продолжит быть моим лучшим другом после того, как вы поженитесь. Кому еще он сможет жаловаться на то, что его захомутали?
Хохотнув, Маделейн толкнула брата локтем в бок. Финн тем временем догнал детей и заставил их пойти назад.
– Если честно, сестренка, я никогда еще не видел его таким счастливым. Точнее, вас обоих.
Посерьезнев, Маделейн посмотрела на Джейка. До этого момента она даже не подозревала, что ее брат замечал, как несчастна она была все эти годы. Она в очередной раз подумала, надеялся ли он на что‑то, когда просил Финна приютить ее на время. Возможно, однажды она наберется смелости и спросит его об этом.
– Уверена, что он именно тот мужчина, с которым я хочу провести остаток жизни.
– Я на это надеюсь, – раздался у нее за спиной голос Финна, и Маделейн вздрогнула. – В противном случае мне пришлось бы распорядиться, чтобы свадебный шатер разобрали.
– И сказать двум сотням гостей, чтобы завтра они сюда не приезжали, – добавил Джейк.
– И отправить свадебный торт назад в кондитерскую.
– Эй вы, двое, хватит говорить глупости, – рассмеялась Маделейн. – Я не собираюсь возвращать торт. И я выйду за тебя замуж, Финн, хотя иногда ты
