Черт, черт, черт, возьми себя в руки. Ты не можешь позволить ей увидеть тебя в таком виде. Глубоко с дрожью вздохнув, чтобы выровнять свой голос, она произнесла "Я через минуту выйду." Яростно пытаясь сохранить самообладание, Меган сполоснула лицо холодной водой и подождала еще несколько минут, чтобы решить что же делать. Затем с решительностью родившейся от отчаяния, она решила бороться за то чего хотела.
Тони ходила взад-вперед в гостиной, когда Меган вошла в комнату. Один взгляд на лицо Меган подтвердил ее худшие опасения. Она расстроила ее. Но, перед тем как она смогла что-либо сказать, Меган заговорила "Тебе здесь не нравится?"
Тони была сбита с толку простым вопросом и думала о всех тех вещах, которые хотела бы сказать, но не могла и начала запинаясь "Да… мне здесь нравится… очень… но я подумала… знаешь… ну я не хотела… " она смолкла, не уверенная как же продолжить. Огонек надежды в ее сознании засиял чуть ярче и она хотела, чтобы Меган попросила ее остаться. Но это должно было быть решение Меган.
Меган знала, что хотела чтобы Тони осталась так сильно, как не хотела ничего и никогда. Но она также понимала, что Тони сама должна хотеть остаться или… отказываясь додумывать эту мысль до конца, она задала самый тяжелый вопрос в своей жизни, зная что ответ может просто опустошить ее "Ты ХОЧЕШЬ уйти?"
"Вопрос не в том чего Я хочу… "
"О да, в этом. Это тебе решать." Меган помолчала и затем сделала ход, о котором, надеялась, не будет жалеть всю оставшуюся жизнь. "Если ты хочешь уехать, хорошо, я помогу найти тебе квартиру." Она повернулась, чтобы выйти из комнаты.
Тони настигла Меган в два широких шага, схватив ее за руку "Подожди… пожалуйста. Прости. Я не хотела чтобы ты думала… я просто подумала… я не хотела злоупотреблять твоим гостеприимством," слова срывались с ее губ также хаотично как и ее мысли.
Меган обернулась, когда Тони схватила ее за руку. Она мягко сказала "Ты так и не ответила на мой вопрос."
Тони посмотрела на Меган и ее глаза выражали больше чем она хотела, и сказала"Я не хочу уходить."
"Хорошо, потому что я тоже этого не хочу. Значит договорились." Меган сделала паузу и затем добавила "Мне нужно сходить в магазин. Я скоро вернусь." Меган хотела побыть одна, чтобы успокоить свои чувства.
Тони и самой нужно было подумать. Притом что она не выносила идею переезда, она не ожидала такой бурной реакции от Меган. Если бы она не знала… Тони подумала о прошедшей неделе. Как хорошо им было друг с другом. Каждая из них старалась предупредить желания другой. Она понимала СВОЮ потребность быть рядом с Меган, но она размышляла о том, как Меган все чаще и чаще находила повод для контакта, часто положив свою руку на ее, когда объясняла что-нибудь. Ее мысли продолжили следовать по событиям последней недели, и Тони приняла решение. Нам нужно поговорить… скоро. Она знала, на какой риск идет. Но возможный результат стоил того. Если она ошиблась и это будет стоить ей дружбы Меган, она никогда не простит себя.
Меган вышла и бесцельно ездила на машине по городу какое-то время. Она знала о своих чувствах к Тони. Но могла ли Тони чувствовать к ней то же? То как Тони смотрела на нее было больше, чем просто дружбой. Или она просто хотела так думать? Нет, не согласился ее разум, это было на самом деле. Но что она могла с этим поделать? Тони никак не показывала, что интересуется ей в этом смысле… или показывала? Меган вспомнила, как ни с того ни с сего Тони настояла, что диван для нее был удобнее, чем кресло. Она думала о том насколько близко к ней сидела Тони и как она клала руку на спинку дивана, и легком контакте когда она откидывалась на спинку. Она вспомнила несколько случаев, когда она поднимала взгляд и ей казалось, что она видела как Тони быстро отводила свой взгляд. Что ей со всем этим делать? Пока ничего. Если она ошибается, она сомневалась, что сможет пережить еще раз что-нибудь подобное тому, что произошло сегодня утром. Может быть я поговорю с Дэвидом в понедельник. Возможно у него будут какие-нибудь идеи.
Меган остановилась у супермаркета, купила что им было нужно и вернулась домой. Остаток дня прошел относительно спокойно и обе женщины наслаждались компанией друг друга, но проведя и много времени озабоченные своими мыслями. Это был день когда умы воевали с сердцами, логика противостояла эмоциям, решения принимались и отвергались, когда продолжалась битва за ответ на вопрос дружба или нечто большее, риск или статус кво.
***
Меган вошла в свой кабинет и увидела, что у нее есть почта. Сев за стол, она начала просматривать ее, внезапно остановившись при виде конверта из лаборатории. Вскрыв конверт она проглядела содержимое и вздрогнула. Не удивительно, что жертвы не сопротивлялись. Убийца использовал препарат из класса миорелаксантов{5}, который вызывал полный паралич мышц тела, включая дыхательные, за 30-60 секунд. Синяки и сломанная шея были, очевидно, просто уловкой, чтобы сбить с толку полицию. Этот препарат применялся в операционных для быстрой интубации{6} пациентов. Причина, по которой токсикологические тесты были отрицательными, была в том, что препарат состоял из химических компонентов, естественно встречающихся в организме. Что делало выбор этого препарата таким жестоким, это то, что жертвы были в полном сознании, когда медленно задыхались, их мышцы были не способны отреагировать на команды мозга. Меган снова поежилась. С каким же монстром они имели дело?
Меган позвонила Тони и рассказала о лабораторных находках, оставив ей самой связаться с сержантом Дэвисом. Она все еще должна была выяснить как препарат попадал в организм. Обычно это происходило внутривенно или внутримышечно. Она была уверена, что на трупах, которые она исследовала не было никаких следов уколов. Также она задавалась вопросом, где убийца брал это вещество. Это был определенно не тот наркотик, что обычно можно раздобыть на улице, но, размышляла она, на черном рынке за деньги можно купить все.
Меган переоделась для того, чтобы произвести вскрытие жертвы, найденной предыдущей ночью. По крайней мере теперь она знала что искать. Ей нужно было только разобраться каким же путем препарат попадал в организм.
Тони сразу позвонила Брайану, рассказать о результатах токсикологии. Он решил отправить своих офицеров на улицы и прижать информаторов. Он дал Тони номер, чтобы она смогла войти в их базу данных и проверить, были ли случаи краж этого препарата за последний год.
Тони не очень-то ожидала, что это даст результат. Наркотик был столь необычен, это было совсем не похоже на убийцу, который пока что был очень умен, это было бы просто безрассудно с его стороны оставлять такой очевидный ключ для полиции.
