С шипением и несколькими механическими щелчками крышка капсулы открылась.
Все еще вялые конечности не давали ей схватить мужчину за горло и придушить, чтобы добиться ответов, поэтому Анастасии пришлось довольствоваться свирепым взглядом и прорычать:
— Кто ты, черт возьми, такой?
— ЭмДжей. А ты кто?
Ха, будто она расскажет хоть что-то, пока не разберется в ситуации.
— Что, гребаный ад, произошло? — вопрос сорвался с ее губ, а затем сразу последовал следующий: — Где Сет?
Незнакомец, нисколько не смущенный ее ненормативной лексикой или отношением, стал возиться с трубками капсулы и панелью управления, мельком посматривая на Анастасию.
— Что произошло? Я вроде как надеялся, что ты все объяснишь. Почему тебя заморозили? Кто ты? И откуда знаешь Сета? Он в одной из капсул?
— Не твое дело, откуда я знаю его и кто я такая, — однако, Анастасию заинтересовало то, что этот ЭмДжей знал Сета. Только поэтому мужчина все еще был жив. Возможно, у него были ответы, в которых она нуждалась, например, куда увезли ее мужа.
Она выдернула трубки из своего тела, полная решимости выяснить, что, черт возьми, происходит.
— Эй, ты что творишь? Извлекать нужно осторожно, чтобы ты не истекла кровью… — мужчина в испачканном медицинском халате отстранился, пристально следя за тем, как быстро затянулись ее раны. — Ты киборг.
— Во плоти или нет. Зависит от твоей точки зрения, — она обнажила зубы в безумном оскале.
ЭмДжей не дрогнул и не убежал. Храбрый парень.
— Ты женщина-киборг.
— Ага. Определил по сиськам? — саркастично ответила Анастасия.
— Во всех капсулах размещены киборги?
— Без понятия. Я уже упоминала, что не знаю, как попала внутрь.
— Мы нашли тебя на военном судне, которое сотрудничает с компанией. Они устроили нам засаду в космосе, но мы оказались более проворными. К сожалению, корабль самоуничтожился прежде, чем мы смогли обыскать его и выведать секреты. Но мы успели извлечь капсулы. Первоначально их было шесть, но нам удалось достать только пять.
— Не все капсулы уцелели? — леденящий ужас сковал ее душу. Откуда взялся страх? Она давным-давно поборола это чувство. Вот только бешено колотящееся сердце, липкие руки и предчувствие чего-то плохого доказывали обратное. Анастасия протиснулась мимо незнакомца, не обращая внимания на свою наготу, и оглядела комнату.
Смотреть было не на что. Похоже, она находилась в каком-то медицинском учреждении, притом очень устаревшем, учитывая то, что большая часть оборудования была покрыта слоем пыли и выглядела заброшенной.
Заметив другие капсулы, она подошла к первой и посмотрела на стекло. Дымка внутри мешала обзору. Анастасия начала печатать на клавиатуре панели, ища информацию о человеке, помещенном в камеру. На маленьком электронном экране появились данные. Ничего интересного, поэтому Анастасия перешла к следующей. И к следующей. На панели третьей капсулы она заметила знакомую информацию и затаила дыхание.
— Думаю, это он, — она даже не осознала, что произнесла это вслух, пока ЭмДжей не оттолкнул ее в сторону, заявив:
— Позволь мне. Процесс довольно сложный. Военные или компания, кто там разместил вас в крио камерах, не хотели, чтобы вы просыпались. Здесь есть несколько замысловатых ловушек, которые убьют спящего, если не проявить осторожность.
С трясущимися руками, помутившимся рассудком и страхом, неприятным спутником, Анастасия отошла в сторону, позволяя доктору делать свое дело. Смерть Сета из-за ее иррациональной потребности уберечь мужа в итоге ляжет на нее тяжелым бременем вины. Хотя Анастасия хотела бы определить момент, когда он вдруг снова стал таким важным аспектом в грандиозном плане ее жизни.
«Что случилось с идеей просто воспользоваться Сетом и расстаться с ним по окончании миссии?»
Хотя нет, есть вопрос получше: теперь, когда она поверила в отсутствие измен, теперь, когда она поверила, что с ее разумом играли военные, почему она так боялась вернуть ему свое сердце?
«В конце концов, это я предала его».
Но приведет ли к чему-нибудь хорошему признание своей ошибки и просьба о прощении?
Логика подсказывала, что Сет заслуживал лучшего, чем вопиющее пренебрежение, которое проявила Анастасия. Не говоря уже о том, что ей нужно было закончить задание. Задание, которое невозможно выполнить из-за разрушенного тщательно культивируемого прикрытия.
Крышка капсулы с треском приоткрылась. Газ вырывался наружу со зловещим шипением. Анастасия подошла поближе и громко с облегчением выдохнула, когда увидела спящее лицо Сета.
— С ним все хорошо? — спросила она, пока незнакомец продолжал набирать команды на клавиатуре.
— Это же Сет. Сомневаюсь, что его может убить что-либо, кроме ядерной бомбы или обезглавливания.
— Ты знаешь его?
— Как и любой другой киборг. Он сыграл огромную роль в нашем освобождении. И в тот или иной момент сумел довести каждого до белого каления.
— Да, Сет такой, — ее догадка оказалась верна, ЭмДжей был киборгом. Значит, им больше не угрожала опасность.
— Судя по тону, вы недавно познакомились?
— Мы знаем друг друга очень давно. Изменились примерно в одно и то же время.
— Как тебя зовут?
— Анастасия.
— Моя жена, — пробормотал Сет сонным, хриплым голосом.
Анастасию накрыло волной облегчения. Без каких-либо раздумий она подлетела к капсуле… и ударила Сета в живот.
— Ой, — проворчал Сет и приоткрыл одно веко, прищурившись и следя за Анастасией. — За что?
— За то, что ты такой придурок!
«И за то, что напугал меня, заставив признать, что я все еще люблю и нуждаюсь в тебе».
— Вообще-то я поступил благородно, когда добровольно забрался в капсулу, чтобы ты не проснулась в одиночестве.
Она замерла.
— Что ты сделал?
— Ну, а чего ты ожидала? Ты же очень эффектно пришла мне на помощь, как какая-то чудесная галактическая валькирия. Твои движения были похожи на фильм «Матрица». Плавные и смертоносные. Я уже было подумал, что ты в одиночку спасешь нас, но твой придурок-бойфренд сделал тебе укольчик. Видимо, ты получила тот же наркотик, что и я…
— Ты все видел и ничего не предпринял? — перебила она. — Вообще-то мне не помешала бы помощь.
— Эй, тогда я еще не пришел в себя… и не хотел вставать у тебя на пути.
Анастасия свирепо посмотрела на Сета.
— Ладно, мне просто понравилось шоу. Подай на меня в суд. Ты же знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я восхищался кем-то с таким уровнем мастерства в драках?
Она была приятно удивлена его похвалой.
— Драках? Ха. Я уложила тех парней прежде, чем они успели нажать на курок.
— Точно. Поэзия в движении, — Сет вздохнул.
ЭмДжей фыркнул.
— Вижу, заморозка не исправила твое извращенное чувство юмора.
— Значит, ты говорил правду, когда утверждал, что знаком с Сетом, — пробормотала она.
— У нас с ЭмДжеем давние отношения, — с усмешкой заявил Сет. — Он любит меня.
— Я бы любил тебя больше, если бы ты был немым, — проворчал ЭмДжей.
— Мы все любили бы тебя больше при таком раскладе. А теперь я хочу услышать остальную часть истории, — она ткнула в Сета пальцем. — Продолжай. Ты так и не дошел до той части, где превратился в мороженое. Дай угадаю, Джерри снова накачал тебя наркотиками?
— Не совсем. Он вколол тебе транквилизатор и схватил за волосы, что, признаюсь, немного вывело меня из себя, но по-настоящему я разозлился, когда он стал тискать твою грудь. В общем, я чуток расстроился. Ни одному мужчине не понравится, когда его женщину лапают. Как и ни один муж не потерпит, чтобы кто-либо пялился на голую задницу его жены. Поэтому, ЭмДжей, пожалуйста, дай моей жене что-нибудь, чтобы прикрыться. Иначе мне придется выколоть тебе глаза за то, что ты любовался ее обнаженным великолепием, — Сет, возможно, и высказал просьбу легкомысленным тоном, но холод в его глазах орал: «Бегом, иначе мало не покажется!»
— Твоей жене? — ЭмДжей не сумел скрыть своего недоверия.
