Сецилия поджала губы, вздернула подбородок и распрощалась. Иногда нужно осторожнее выпрашивать комплименты. Прощально тренькнул дверной звоночек, и дверь закрылась чуть более громко, чем дозволено хорошими манерами. Люцианель со стоном рухнул на стойку, обессилено зажав в руке кольцо с топазом.
- Если собрались умирать, Сурриаль, сперва перепишите на меня завещание.
- Нет сил. Заберёте, что сможете унести прямо из витрины, - пробормотал полуэльф, не поднимая головы.
Шерри встал с дивана и подошёл к прилавку, на котором распростёрся ювелир.
- Лично у меня впечатление сложилось, что я помешал вам двоим отлично провести вечер. Вы так и расточали обаяние, - усмехнулся арши. Полуэльф протестующее замычал.
Тут снова дежурно зазвенел колокольчик. Ехидно так, зло. Люцианель дежурно восстал с витрины и улыбнулся. И побелел, увидев в дверях свой кошмар на эту ночь, как минимум. Сецилию.
- Господин Сурриаль! Вы невыносимы! Нельзя быть настолько очаровательным! Я его беру!
- Это Вы невыносимо очаровательны! Будете наличными оплачивать или через банковский вексель?
Шерри чуть не зааплодировал. Прямо так, стоя.
- Через банк, конечно. Я слабая женщина, я не ношу такие суммы в золоте.
- Весьма разумно, - похвалил Люцианель и между делом положил на стойку широкий прямоугольник зачарованного стекла. Пара невесомых касаний стилосом, и на поверхности проявился бланк банковского счёта на оплату.
Сецилия со вздохом, обвиняющим ювелира в вымогательстве, взялась за предложенный костяной стержень и быстро заполнила бланк. Через полминуты пришло подтверждение оплаты, и Сурриаль с самой искренней радостью распрощался с вишнёвым кошмаром.
- Пожалуй, на сегодня с меня хватит, - прокомментировал её уход полукровка и вывесил табличку «Закрыто». В своём зелёном элегантном камзоле он удивительно был похож на выжатый лайм. – Что привело Вас ко мне снова, господин Шерри?
Шерри снял капюшон и лёгким пассом заставил задвинуться занавески. Лампы, свет которых делал блеск камней и золота праздничным и ярким, уберегли ломбард от полной темноты.
- Мне нужна очень узнаваемая карета, которую никому не придёт в голову досматривать. Где бы такую найти?
- Полагаю, у меня? – потирая виски, Люцианель сошёл со ступеней и махнул рукой, приглашая присесть.
- Какое совпадение!
- Да уж, совпадение. Каруна!
Из подсобки, как мышь, высунулась прислужница, готовая не хуже джинна исполнить любое его желание.
- Господин Сурриаль?
- Чаю нам принеси, пожалуйста, - распорядился полуэльф, усаживаясь рядом с наёмником. Девушка кивнула и исчезла вновь. – Так, зачем Вам моя карета?
- Да, что-то прокатиться захотелось. С ветерком. С дамами! – Шерри подмигнул полуэльфу так, что тот только отвернулся.
- И на моей карете.
- Если хотите, Сурриаль, я и Вас возьму.
- Неслыханная щедрость! – усмехнулся полукровка, откидываясь на спинку дивана и потирая лоб. – И в каком же качестве?
- Кучер бы нам тоже пригодился.
Люцианель улыбнулся одними уголками рта. Наглость этого обаятельного мерзавца только прибавляла ему шарма. Он даже почти согласен был отдать ему карету.
В зал вернулась служанка с подносом. Косясь на Шерри, и старательно пытаясь этого всё же не делать, пронесла его торжественно по ковру и поставила на стол. Глазам нелюдей предстала гора пирожных и дорогой чайный набор, во главе с источающим пар чайником. Девушка взялась за фарфоровую ручку, собираясь разлить по чашкам напиток, но Люцианель предупреждающе коснулся её ладони:
- Не нужно, я сам. Можешь идти.
Служанка кивнула и удалилась в подсобку.
- Она хоть разговаривает? – спросил Шерри, проводив взглядом девушку в переднике, похожую больше на тень, чем на человека.
- Каруна? Конечно. Иногда даже слишком много. Чаю?
- Нет, лучше карету. Я сегодня щедрый, даже кое-что предложу взамен.
- Ещё одну шанакартскую брошь?
- Кое-что более полезное. Информацию.
Люцианель удивлённо поднял брови, грациозно поднося фарфоровую чашку к губам. Зелёные глаза прожгли его насквозь уверенным, прямым взглядом, заставлявшим чувствовать себя неуютно, и полукровка снова мучительно покраснел, радуясь, что за чашкой не видно.
- Приму молчание за согласие. Мне стало известно, что в воровском Доме скоро сменится власть.
- С чего Вы взяли, господин Шерри, что меня это должно заинтересовать?
- То есть, Вам всё равно, с кем теперь работать?
Сурриаль поморщился.
- Как грубо.
- Я жду.
- Но я ведь всё равно узнаю о перестановках.
- Возможно.
Люцианель покрутил в руке пирожное и равнодушно положил его обратно на большую тарелку.
- Там ещё что-то назревает, так?
Шерри не ответил, продолжая спокойно сидеть на диване, удобно устроившись в углу. Ему действительно даже не требовалось больше говорить. Он улавливал все внутренние колебания ювелира, его метания, эмоции. Люцианель снова сдался, сам загнав себя в ловушку сомнений.
- Завтра я собирался ехать в Руансу за новым товаром. Днём раньше, днём позже… По пути?
- Вполне. Мне нужно кое-что вывезти из города и доставить в усадьбу Шеберта.
- Это крюк.
- У Вас в запасе ещё день.
- Больше ничего брать не будешь? – спросила Кайра, сидевшая на краю стола с тарелкой вчерашнего гуляша. Она уже переоделась и смыла с себя пыль, с её потемневших рыжих локонов изредка падали капельки воды.
Шелара закинула на плечо сумку и прикинула её вес. Тяжеловато вышло, конечно, но не пешком же её идти заставят. Она сбросила ношу на кровать и подошла к окну. Кроме жаркого дня, медленно ползущего по циферблату на высоченной башне городской ратуши, там никого не было.
- Я уже третий раз перекладываю вещи. Хорошо, что Родер согласился придержать у себя остальные, - она села на подоконник и скрестила руки на груди.
Кайра жестоко ткнула вилкой в ломтик картофеля:
- Так и не скажешь, куда и зачем собралась?
- Говорю же – не знаю. Да и не важно мне сейчас, только бы подальше от этого города.
- Столиц в империи много, ещё целых три, выбирай любую.
- Знаешь, сегодня я поняла, что не хочу больше столиц. Хочу домой. Вот, узнаю, что от меня этим арши понадобилось, и сразу домой. Я там два года уже не была!
Кайра скептически хмыкнула, выскребая кусочком хлеба опустевшую тарелку.
- Мне стоит тебя предупредить, что арши опасны?
Шелара шутку оценила.
- Я уже забыла, что такое безопасность. Наверняка, теперь уснуть не смогу без уверенности, что кому-то не угодила.
- Ты сказала, мне тоже следует из города исчезнуть?
- Да. После всего, что здесь случилось за последние сутки, виноватой точно посчитают меня, а когда не найдут, можешь пострадать ты.
- Ну, значит, я еду с тобой.
-Так вот почему ты свой лучший костюм нацепила? – засмеялась Шелара, глядя на стройную фигурку подруги, выгодно подчёркнутую облегающим зелёным вельветом. – Рыжая-бесстыжая.
- Я просто совмещаю приятное с полезным.
- А как же Ронни?
- Какой ещё Ронни?
- Тот, который тебе вчера «настоящее» свидание устраивал, - освежила девичью память Шелара.
- А-а-а, - глубокомысленно протянула Кайрина. – Я пошлю ему корзину увядших роз, как та баронесса жениху в прошлом году.
- Боюсь, если собираешься ехать со мной, у тебя уже нет времени дарить мужчинам цветы.
- Ну и ладно. Сам поймёт, не маленький. Так, ты не против, что я собралась с тобой?
- Конечно, нет. Мне нужен человек, которому я могу доверять. Буду рада твоей компании.
- Тогда я быстро!
Забрав тарелку, она вышла из комнаты, оставив Шелару в одиночестве. Та обняла себя за плечи, и обернулась к прозрачной глади стекла.
Как раз вовремя, чтобы увидеть, как со стороны улицы к воротам владений Фор Судора подъезжает лакированная карета, украшенная позолоченными вензелями. Пара великолепных чёрных лошадей, запряжённая в экипаж, тоже едва не сверкала лоснящейся богатой шкурой. Впрочем, этот господин мог себе позволить подобную роскошь. Шелара отправилась встречать нежданного гостя: всё равно параноик Родер даже ворот не откроет.
