Интересно, почему она ему не отдала его? Зачем вообще ходила к вампиру?!
Артефакт привычно кольнул ладонь мужчины холодом и попытался присосаться к жизненной энергии. Лис тут же брезгливо отбросил его в сторону. Вот пакость, а?! Как и сами духи, впрочем.
Но вернемся к мавке и ее секретам.
Для начала — забирать артефакт, или оставить и посмотреть, что будет?
Второй вариант, конечно, предпочтительнее, но первый выгоднее.
Нар — Харз хотел уже просить Пустынного Лорда отстранить его от задания. Но идти на поклон с пустыми руками было бы глупо. Чтобы уйти — нужно предоставить гюрзе или свою адекватную замену, или что‑то ценное. Артефакт вполне подходил под эту характеристику.
Почему кицунэ вдруг решил взять самоотвод после стольких месяцев трудов во благо краха родного дяди?
Лис еще раз посмотрел на мавочку.
Черный Принц не простит такого даже родственникам и будет бить по больному месту. И так как мать близнецов черный лис не тронет, ибо слишком дорожит сестрой, таковыми слабостями для Алина сейчас являлись только брат, Арьяни, а теперь еще и Невилика.
А потому, надо уходить.
Кстати, про уходить… Лис с тяжким вздохом начал аккуратно забирать из цепких пальчиков мавки свой хвост. Ночь только началась, и впереди много дел. В первую очередь нужно прогуляться в архив и поискать кое — какие материалы. У Алинро Нар — Харза были определенные сомнения в кристальной честности Эдана Хрона. Но нужны были доказательства. Хотя бы косвенные.
Кажется, настало время открыть некоторые карты, и сыграть по — честному. И крупному…
Нельзя хранить свои знания бесконечно. Еще чуть — чуть, и они могут стать не актуальны из‑за устранения тех, кого касались.
Кто сказал, что мертвеца невозможно уничтожить?
Ильсор Дершворт собственной персоной Императору был не нужен. А вот его все еще живое тело — очень даже.
В конце концов, Алинро Нар — Харз — интриган высшей категории. А значит, был верен только себе, и привык менять хозяев в разгар партии.
* * *
Личные апартаменты Эдана Хрона отличались строгостью обстановки. Минимализм царил во всем. Черный лис не понимал повсеместного пристрастия к роскоши и стремления другой знати окружать себя всевозможными безделушками и нефункциональными вещицами. Гораздо лучше, когда все, что может тебе понадобиться — находится под рукой. А лишнее… зачем? К варианту 'когда‑нибудь пригодится' Эдан относился с изрядной долей скептицизма.
Лорд Хрон не был ранней пташкой, более того — крайне не одобрял, когда его беспокоят раньше времени. Потому сейчас мужчина поднимался с постели отнюдь не в благостном расположении духа. Но если племянник явился настолько рано — тому есть причины. И весьма весомые, так как Алинро знает о пристрастиях дяди.
Спал этот кицунэ лишь в свободных штанах, но переодеваться ради родственника не пожелал, а лишь накинул халат и неторопливо двинулся в сторону гостиной.
Кстати, пристрастие к аскетизму не мешало ректору прекрасно понимать, что прочие не столь вольготно себя ощущают в уютных для него комнатах, и потому помещения, в которых Эдан принимал гостей, обставлялись согласно общепринятым стандартам.
Алинро Нар — Харз сидел в глубоком кресле за круглым столиком, на котором уже стоял поднос с кофейником, кувшинчиком со сливками и двумя чашками. Лис не отрываясь изучал какой‑то старинный манускрипт. Рядом с подносом лежала открытая папка с бумагами.
Судя по плачевному виду белохвостого лиса — высыпаться ему в последний раз приходилось давненько. Светлые волосы встрепаны, одежда слегка мятая, словно ее не меняли как минимум сутки. Да, скорее всего, простые обыватели этих нюансов не заметили бы, но такой педант, как ректор, не оставил их без внимания.
— Доброе утро, Алин, — поприветствовал племянника ректор и сразу не поскупился на комплимент. — Отвратительно выглядишь, мой дорогой!
— Правда? — устало улыбнулся Нар — Харз, с долей иронии глядя на чернохвостого родственничка.
— Скоро сможешь составить достойную конкуренцию моему верному упырю. Кожа серая, глаза красные… красавец!
— Смею надеяться, что до Сибэля мне далеко, — дернул уголком рта Алинро.
Ректор опустился в кресло напротив посетителя и сразу потянулся к кофейнику. Разлив темный напиток по чашкам, он поставил одну неподалеку от племянника, а вторую не торопясь поднес к губам и, прикрыв темные глаза, глубоко вдохнул неповторимый аромат дорогого кофе.
— Ум — м-м… — по тонким губам Черного Принца скользнула улыбка и, сделав первый глоток, он отставил чашку и спросил. — С чем пожаловал, Алинро?
— У меня две новости. Хорошая и плохая.
— Только две? — в агатовых глазах руководителя Академии искрой плеснулась насмешка.
— Есть еще. Но они истекают из плохой.
— Начни с хорошей, — расслабленно махнул ладонью Эдан, делая еще один глоток и пробормотал, — Кофе все же крепковат….
— Даже если мы не уничтожили духа, в ближайшие недели новых убийств не будет.
— О, как! Почему ты так думаешь?
— Ты знаешь, какое замечательное с точки зрения астрономии событие скоро должно произойти? — вскинул бровь белохвостый и тоже потянулся к своей чашке. Покрутил немного в руках, но глотка так и не сделал.
— Комета? — недоуменно посмотрел на него дядя. — Конечно, знаю, ведь она будет в зените как раз в ночь праздника в честь дня рождения Факультета Интриг и Пакостей. Помнится, ей отводится немалая роль в оформлении этого торжественного мероприятия. Повезло ребятам! Это космическое явление поможет сделать бал поистине необыкновенным.
— Я был в архиве, Эдан, — Алин кивнул на папку с документами. — И нашел поистине интересные данные. Комета пролетает тут раз в пятьсот лет. И это время является самым благоприятным для запретного ритуала возрождения из мертвых. Если я не ошибаюсь, у нашего убийцы оставалась всего одна жертва до нужного уровня энергии для перехода на физический уровень бытия.
— Красивая сказка… но ничем не подтвержденная. Слухи, легенды… даже мертвым надо во что‑то верить. Сказки о райских кущах там уже не помогают, а стало быть самая заветная мечта любого призрака — вновь стать живым.
— Ты так рьяно уверяешь меня в своей закостенелости и недальновидности, Эдан Хрон, Черный Принц, один из старейших кицунэ нашего мира, Серый Кардинал страны. Ты считаешь меня настолько глупым, чтобы я в это поверил?
Судя по взгляду ректора, он был не прочь в очередной раз развесить лапшу на мохнатые уши племянника, но понимал, что это не сработает. А потому предпочел пока промолчать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
