Цвет водного зеркала меняется по временам года. Причина этого явления кроется в разной степени прозрачности вод впадающих рек и развитием микроскопических водорослей – фитопланктона в самом водоеме. Весной и летом преобладает зелено-желтый цвет воды, осенью и зимой – холодный сине-голубой. Из озера Рица вытекает продолжение р. Лашпсы и Ацетука – р. Юпшара, приток р. Бзыбь, впадающей в Черное море. Необходимо отметить, что местные абхазские пастухи, перегоняющие скот (коров, овец, а позднее и буйволов) знали о существовании озера Рица не менее 200 лет назад, о чем существуют устные предания. Однако, впервые на карту Военно-топографического депо (ВТД) и Корпуса военных топографов Главного штаба Военной коллегии Российской империи (аналог сегодняшнего Военно-топографического управления ГШ ВС РФ) данное озеро было нанесено в 1863 году генерал-лейтенантом И.Ф. Бларамбергом (1800—1872). В период с 1856 по 1867 г. генерал-лейтенант И.Ф. Бларамберг, будучи Директором Военно-топографического депо и управляющим Военно-топографической части Главного управления Генерального штаба, руководил составлением «Генеральной карты Российской империи», в которой впервые обозначил такие озера, как Кардывач, Мзым, Большая и Малая Рица. Штабс-капитан И.Ф. Бларамберг в период с 1830 по 1832 г. служил в Отдельном Кавказском корпусе и составил известную монографию «Описание Кавказа в географическом, историческом и военном отношении». В 1893 году ботаник и путешественник Н.М. Альбов описал в своих очерках озеро Большую Рицу (он увидел ее с горы Ацетука, но к самому озеру не спускался), заметив, что оно нанесено на карту ВТД Генштаба Российской империи неправильно. Более подробно обозначил на карте озера Малую и Большую Рицу специалист по железнорудным месторождениям, сотрудник Геологического комитета при Горном Департаменте Министерства Государственных имуществ Л.К. Конюшевский, который летом 1912 года вместе с экспедицией исследовал Гагрский хребет и хребет Ацетука на предмет наличия полезных ископаемых.
Следующий этап в научном изучении озера Кардывач и его окрестностей связан с именем Евгении Михайловны Морозовой-Поповой (1888—1916), которую официально назначили и считают до сей поры первооткрывателем озера Рица. Е.М.Морозова-Попова родилась в 1888 году и в 1906 г., по окончании курса гимназии, поступила на естественное отделение физико-математического факультета Одесских высших женских курсов. Курсы окончила в 1910 году, и с этого времени состояла ассистенткой на кафедре геологии и географии. Примерно с этого же времени Морозова является членом Крымско-Кавказского горного клуба. За короткий срок своей научной деятельности она совершила ряд больших и интересных экскурсий по Крыму и Кавказу. Особенно интересовалась высокогорными озерами Кавказа с целью изучения которых и посетила: в 1912 году – верховья р. Мзымты и озеро Кардывач; в 1913 году – озеро Большую Рицу и в 1914году – озера Большую и Малую Рицу. Е.М. Морозова-Попова трагически погибла на пароходе «Меркурий», затонувшем близ Одессы 2 июня 1916 года. Тем не менее, карта окрестностей озера Рицы, которую составила Е.М. Морозова-Попова, была непригодна для народно-хозяйственного использования, и являлась, по сути, лишь схемой для туристических маршрутов. Лишь в 1925 году геологом, краеведом и палеонтологом Г.Г. Григором (1884—1960) карта была значительно исправлена.
Григорий Григорьевич Григор родился в г. Нежин Черниговской губернии, в купеческой семье. В 1910 году закончил Киевский университет и получил работу ассистента в Киевском (1910), а впоследствии в Харьковском (1911—1920) университетах. В 1920 году Григор перебрался в г. Краснодар, где получил должность профессора геологии кафедры физической географии Кубанского педагогического института (1920—1922), а также сотрудника Управления по делам музеев и охраны памятников искусства, старины, народного быта и природы Северо-Кавказского края (1922—1930). Г.Г. Григор являлся действительным членом ОЛИКО (Общество любителей изучения Кубанской области) с 1922 г., и был последним председатель его правления. В 1929 г. он получил пост заведующего Управлением по делам музеев, охраны памятников искусства, старины, народного быта и истории. В августе 1925 года Григор организует экспедицию по исследованию района некоторых горных озер южных склонов Западного Кавказа (озера Кардывач, Мзым, Большая и Малая Рица). Состав экспедиционного отряда был следующий:
• профессор Кубанского Государственного Пединститута по кафедре физической географии Г.Г. Григор;
• лаборант при той же кафедре – И.А. Шамрай;
• коллектор, студент 4-го курса естественного отделения Пединститута – В.Г. Дацко;
• профессор Екатеринославского ИНО – Н.П. Беляев с женой;
• представители Кавказского Горного Клуба и работники Сочинского Музея – К.С. Котелевец, Л.К. Власов;
• инструктор Крайсоюза – А.А. Кюн.
Маршрут экспедиции был намечен и выполнен по следующему направлению: г. Сочи – г. Хоста – переселенческое шоссе – тропа к Женскому монастырю – Краснополянское шоссе – Красная Поляна – тропа к озеру Кардывач – переход через реку Мзымту – перевал Ахук-Дара (Сухумский) – тропа к реке Одахара – река Лашипсе – озеро Большая Рица – тропа по склону горного узла Пшегишхва – река Гега – перевал Хырка – тропа к реке Бзыбь – урочище Калдахвара (Сухумское шоссе) – г. Гагры – г. Адлер – г. Сочи. Продолжительность экспедиции должна была составить один месяц, но ввиду целого ряда обстоятельств длительность ее пришлось сократить до двадцати одного дня (с 29 июля по 18 августа 1925 года). Среди задач, которые поставили себе исследователи, были:
• проверка, уточнение и исправление имеющихся карт района;
• минералогические, геологические и ботанические сборы;
• обследование ледников хребта Агепсты;
• лимнологические обследования (озер Кардывач, Малая и Большая Рица);
• выяснение возможностей налаживания и проведения в районе экскурсионных маршрутов (задание Сочинского отделения Горного клуба).
После экспедиции Г.Г. Григора, малоисследованным бассейном реки Бзыбь, озерами Малая и Большая Рица, а также подробными маршрутами, составленными этим выдающимся ученым, заинтересовались в топографическом отделе штаба Кавказской Краснознаменной Армии (штаб армии размещался в г. Тифлисе) и Наркомздраве ССР Абхазии. Впоследствии, в 1931 году, карты Г.Г. Григора были использованы «Госаэрофотосъемкой», которая на самолете К-4 конструкции К.А. Калинина (это был первый в СССР специально предназначенный для аэрофотосъемки самолет отечественного производства) проводила съемку и исследование обширных участков Азово-Черноморского края и Абхазии. В 1929 году, на основании личной инициативы члена Коллегии Наркомздрава ССР Абхазии В.Т. Анчабадзе, была организована научная экспедиция в устье реки Ауадхары (Аватхары), расположенной в 17 км восточнее и выше озера Рица – для исследования источника минеральной воды и организации там водолечебницы всесоюзного значения (минеральная вода «Ауадхара» по своим физико-химическим свойствам и лечебному воздействию на организм приближается к таким минеральным лечебным углекислым гидрокарбонатным натриевым водам, как Виши и Боржоми). Одной из задач экспедиции было исследование окрестностей озера Рицы на предмет постройки там санаторно-курортного учреждения в ведомственном управлении Главного курортного управления ССР Абхазия. В составе экспедиции находился горный инженер, гидрогеолог, профессор кафедры гидрогеологии Московской горной академии А.Н. Огильви (1877—1942), который имел персональное задание В.Т. Анчабадзе по исследованию и поиску минеральных источников на Ауадхаре (А.Н. Огильви с 1922 по 1930 гг. возглавлял Северо-Кавказское отделение Геологического комитета при ВСНХ ЗСФСР, стал первый директор Бальнеологического института СССР).
Можно с уверенностью сказать, что экспедиция справилась с возложенными на нее задачами, предоставив руководетву Наркомздрава Абхазской ССР и лично Председателю СНК Н.А.Лакобе доказательства о возможности организации курорта на берегу озера Рицы и высоких лечебных свойствах источника минеральной воды в Ауадхаре. Несколько слов об инициаторе этого проекта.
Анчабадзе Вианор Тарасович (1888—1937); в 1914 г. окончил Санкт-Петербургскую военно-медицинскую академию. В 1914—1918 гг. в качестве врача служил на Кавказском, Персидском и Западном фронтах. Награжден многими орденами и медалями. С февраля 1919 г. работает окружным врачом Сухумского округа Кутаисской губернии. В апреле 1919 г. назначен начальником Медико-санитарного отделения Комиссариата Абхазии. По личной протекции Председателя СНК ССР Абхазии Н.А.Лакобы с 1923 г. назначен главным уполномоченным Наркомздрава РСФСР по делам курортов в Абхазии и заведующим Отделом лечебных местностей Наркомздрава Абхазии. С 1925 г. работает членом Коллегии Наркомздрава ССР Абхазии и начальником Главного Курортного управления Абхазской ССР. В 1928 г. назначен наркомом здравоохранения АССР. В 1937 г. – расстрелян по обвинению в заговоре против советской власти.
