– Сейчас?
– Прояви терпение, парень. Сейчас никак нельзя. Тебе нужно отдохнуть и поднакопить побольше сил. А начнем, пожалуй, через четыре дня.
– Столько долго ждать.
– Если я говорю, значит знаю, что тут лучше.
Рив посмотрел на меня, и я только кивнул. Рэй же продолжил:
– Рив, не торопись, с этой регенерацией тебе и так придется помучиться. Подольше, чем ты думаешь.
– Сколько? - спросил я.
– В полтора раза дольше, чем это требуется для землянина. То есть двадцать восемь местных суток.
Я не удержался и присвистнул:
– Да, не позавидуешь тебе, парень.
– А сейчас мне разве можно завидовать?
– И тут ты тоже прав, но ничего, какнибудь переживем. Только, пожалуйста, перестань стесняться, и все будет в порядке.
– Я не привык, - буркнул Рив и отвернулся.
– Ничего не поделаешь, придется привыкать.
После этого был легкий ужин. А потом мы с Ривом снова беседовали у меня в каюте. Начал беседу Рив. Он спросил у меня:
– А "Игла" - большой корабль?
– Смотря с чем сравнивать. Она меньше и кораблей разведки, не говоря уж о грузовозах, а тем более кораблях переселенцев, те вообще громадины размером в несколько километров. А "Игла" от верхнего рассекателя до тарелок посадочных опор чуть больше трехсот метров. Но для своей длины она немного тонковата, поэтому Рэй и назвал звездолет "Иглой". Завтра выйдем из корабля, и посмотришь на него сам.
– Вик, вот ответь мне, пожалуйста, честно, кто я здесь, на этом корабле? Твой приемыш?
– Если тебе нравится это слово, можешь считать и так. Но я бы сказал по-другому - гость, к которому я глубоко небезразличен. А если ты хочешь другого, то это будет зависеть только от тебя. И запомни, я отвечаю за тебя.
– Перед кем?
– Прежде всего, перед своей совестью, а во-вторых, перед памятью твоего отца. И только, в-третьих, потому что я дал слово.
– Ты видел, как отец умер?
– Да, в тот момент я был рядом с ним и держал его за руку. То, что он говорил перед смертью, я тебе уже сказал.
– Я помню… Но откуда он узнал тебя?
– Мы встретились в космосе, на подступах к Лате. Они возвращались с Онни, я же делал предварительный обзор планеты. Рэй засек их корабль, а чуть позднее они засекли "Иглу" на высокой орбите. Они сначала не поняли, что за объект перед ними. Мы быстро установили связь, а я к тому времени уже успел овладеть вашими основными языками. Так что договорились мы довольно быстро.
– Это вы помогли им вернуться на Лату?
– Мы только немного притормозили их… Погоди, откуда ты это знаешь?
– Догадался, это совсем нетрудно сделать. На возвращение у них не хватало топлива. И к тому же отец говорил со мной из вашей рубки. Я запомнил, хотя она и была на заднем плане.
– А я тогда запомнил тебя, иначе бы я просто не сумел тебя найти. Так что тут все связано. Твой отец посоветовал мне тайно посадить звездолет сюда, в Пустыню Черных Камней. Но я сделал это уже после того, как началась война. Потом я прилетел на Центральный космодром на катере, и чуть было сам не простился с жизнью из-за своей глупости. Ну да это неважно. Важно то, что твой отец помог мне выкрутиться из той переделки. И меня приняли за того, кто я есть, а не расстреляли, как тальгирийского шпиона. Ор Ольньгись обещал мне помощь и просил спасти оставшихся в космосе. Мы летали с твоим отцом, снимали людей с разбитых кораблей. Последний рейс был на Зулу, но Ив остался на космодроме. Я был на Зуле, когда тальгирийцы атаковали космодром, и твой отец получил смертельное ранение.
– Ты не мог его спасти?
Я покачал головой:
– Его уже никто на всей планете не смог бы спасти. И он принял смерть так, как положено мужчине. И я его запомню навсегда.
– Это уже неважно… - сказал Рив совсем тихо. Я его не понял и спросил:
– Что неважно?
– Да ничего, это я просто так.
– Рив, ты похож на своего отца.
– Мне все и всегда говорили, что я похож на мать.
– Ее я естественно не знал. Ив сказал, что она умерла, когда ты родился.
Рив промолчал, а потом спросил:
– А я действительно похож на отца?
– По моему представлению да, но оно может отличаться от вашего, причем значительно.
После этого мы снова молчали. Рив тер друг о друга обрубки рук, а потом, еще сильнее, чем в прежние разы, покраснев, сказал:
– Вик, я хочу в туалет.
– Идем, не красней ты только так.
Я усадил его в кабинку и сказал:
– Как окончишь, позовешь.
Он только отвел глаза в сторону и едва заметно кивнул. Тогда я оставил его одного. Сам же зашел в душ, затребовал у Рэя свежее белье. Тот только огрызнулся в ответ, но мою просьбу выполнил почти сразу же. Прошло наверно минут десять, прежде чем мне надоело ждать.
– Рив, ты что там, уснул что ли?
– Еще немного.
Я встал рядом с дверью и слышал, как Рив шепотом ругается. И едва истекли пять минут, как я распахнул дверь и увидел, что мальчишка безрезультатно пытается натянуть себе штаны.
– Рив, я же сказал тебе, чтобы ты позвал.
Одним движением я усадил его на известное кресло. А затем, в пару приемов, освободил его от ботинок, носков и штанов, к его глубокому стыду.
– Не красней, - сказал я ему, - сейчас идем в душ, а там тебе это ни к чему.
– Я же утром там был.
– Но сейчас-то вечер.
Я взял его за плечо и провел до душа. Там раздел и затолкнул под воду.
– Смотри, вот этим рычажком регулируется температура, а вот этим напор, - сказал я и тут же продемонстрировал, оставив его под самым сильным напором холодной воды. Потом наглухо закрыл кабинку и сказал, - ну и счастливо оставаться, стеснительная дама.
Рив только несколько раз ойкнул, но наконец-то разобрался и справился с регуляторами, после чего затих, очевидно наслаждаясь душем. Так прошло наверно минут пять. Потом я услышал приглушенный шумом льющейся воды голос Рива:
– Вик, забирайся сюда, здесь хорошо.
– Чтобы ты снова от смущения краснел?
– Ну, вот еще, посмотрим, кто вперед покраснеет.
– Посмотрим.
Долго уговаривать меня не было необходимости. Я быстренько разделся и, на секунду приоткрыв дверь, проскользнул внутрь. Я ожидал подвоха со стороны мальчишки, поэтому спокойно перенес полившиеся на меня тугие струи ледяной воды, даже получил от этого определенное удовольствие. Рив же пристроился в углу и до него долетали только отдельные брызги, и холодной водички он избегал. Ну ничего, это не кипяток, и уж коли направил на меня, то и самому не избежать. Он упирался и извивался изо всех сил, но я все равно затащил его под воду, ухватив за талию. Поставил на пол, не давая возможности добраться до регуляторов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
