Не дожидаясь ответа, он выбежал за дверь в сторону костра, оставив нас в полутьме одних, при свете тусклой свечи. Повисло неловкое молчание. Обычно в таких ситуациях я бодро ляпал какую-нибудь глупость, о которой потом долго жалел.
— А чё это вы тут делаете? — С края дверного проёма высунулась улыбающаяся моська Алины, а снизу в комнату заглянула Шунка.
Я мысленно поблагодарил всех богов за её любопытство, не позволившее мне облажаться. А девчонка тут же заметила прибор в моих руках и раскрытый кейс на полу:
— А-а-а! «Мупсибу» открыли! Чё ж без меня то! И чего она делает?
— Укорачивает любопытные носы. Хочешь, покажу как? — Я замахнулся «ракеткой» в сторону двери и девчонка взвизгнув, со смехом отпрыгнула.
Но тут наше веселье прервал второй протяжный собачий вой.
— Теперь уже можно начинать волноваться? — Я повернулся к Лани.
Она нахмурилась и, не ответив, тоже вышла за дверь в сторону костра. Со всех сторон лагеря к огню устремились прочие подростки, до этого развлекавшиеся фехтованием или танцами. Музыка смолкла.
— Это значит, что в лес кто-то зашёл и не уходит... — Алина тоже мгновенно стала серьёзной. — Да? Блин, вот нашли время! Так весело было...
— Сейчас может ещё веселее будет. Надо же на ком-то испытать эту нашу «мупсибу». Пошли, поучаствуем в собрании.
Когда мы подошли к костру, от него уже отделилась группа разведчиков и покинула лагерь. Четыре пацана в стёганках несли на плечах арбалеты, за спиной — большие щиты, а на поясе — короткие клинки и колчаны с болтами. И пятой с ними ушла Лань, в точно такой же экипировке.
Все остальные снова расселись вокруг костра, негромко переговариваясь. Расслабленная атмосфера понемногу возвращалась.
— Похоже, за вами кто-то увязался. — Не дожидаясь вопросов, Дестрой начал вводить нас в курс дела. — Второй раз Рой выл в той же стороне, где мы вас перехватили.
— Там же больница была. Улей. Может это жоры? — Алина почёсывала загривок Шунки, которая теперь, похоже, не отходила от неё ни на шаг.
— Не. Второй раз они предупреждают нас только о здоровых. — Дестрой указал на собаку. — Сейчас Рой встретит дежурных разведчиков и отведёт их к цели. Если это какие-то случайные дурачки — прогоним. Если «дачники» или какие другие отморозки с оружием пришли — просто пристрелим и повесим на выходе. Отдыхайте и не переживайте.
Последние слова он адресовал уже Алине, которая присела на своё прежнее место в окружении дремлющих щенков.
— А если вас решили всё-таки проверить на прочность? — Я пока не спешил терять бдительность.
— Связь есть. Вызовут подкрепление. — Капитан показал рацию на поясе и, наконец, заметил прибор у меня на плече. — А это что такое? То что у тебя в кейсе было?
— Ага. Какая-то секретная отечественная микроволновая вундервафля, которую мы нашли в заводских подземельях. Надеемся на то, что она может быть использована против жор. Только батарейки нужны.
— А я вот уже нашёл! — К костру подбежал запыхавшийся Атос. Расслышав мои последние слова, он продемонстрировал горсть пальчиковых батареек. — На ком будем испытывать? Жоры на запах уже набежали?
— Сегодня мало. Пара доходяг приковыляла, но часовые их уже в компост отправили. — Дестрой с любопытством разглядывал коробку на ремне. — А что она делает?
— Судя по названию, делает сильное «бо-бо». Но не совсем понимаю, каким образом. Скажите часовым, чтобы следующих заражённых пощадили. Попробуем на них испытать. — Я вставил батарейки в гнёзда одну за другой, но жать кнопку включения пока не рискнул.
В ожидании новостей от разведчиков мы все обратно присели у костра. По рукам снова пошли стаканы и большая часть «копейцев» примостилась рядом со мной. Видимо, настало время для изумительных историй.
— Слушай, Кир. — Капитан начал первым. — А ты говорил, что у кадетов ещё союзники есть. Это кто? Неужели кто-то из банд?
— Не. Под бандами в Саратове теперь только Ленинский район остался. А вот Энгельс сейчас контролируют как раз их союзники. Вольские амазонки.
— Кто-о?
— Курсанты военной академии из Вольска. Точнее, курсантки. Суровые девчонки. Но правильные.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
По кучке реконструкторов пошёл удивлённый шепоток.
— А я ещё вот чего хотел спросить. — Вмешался в нашу беседу немного захмелевший Морж. — Вот вы тут говорили про всяких разных жор... Что они людей на части рвут и едят, заражают какой-то дрянью... А жор из Светлого вы видели?
— Из Светлого? Это где ракетная дивизия стояла? Слышал, что про это место какие-то страшные истории ходят. Но больше ничего.
— Просто ты ж тоже для нас был страшной историей. — Ухмыльнулся боец. — Вот я и подумал, что может и про них чего знаешь. А то всякое рассказывают...
— Ну не томи тогда, кондотьер. Вон костёр ещё горит. Самое время для страшных историй.
Остальные подростки тоже навострили уши, и Морж явно не без удовольствия отметил тот факт, что оказался в центре внимания. Скорее всего, все уже были в курсе того, что он мог мне рассказать. Но, возможно, он был неплохим рассказчиком.
Алина обложилась спящими щенками и приготовилась внимать рассказ об ужасах закрытого административного территориального образования «Светлый», обняв покрепче вновь задремавшую у неё на руках Шунку.
Прочистив горло и смочив его глотком пива, пацан приступил к повествованию. Очевидно он достиг той самой кондиции, когда язык уже как следует развязался, но пока ещё не заплетался.
— Был я, значит, как-то раз в разведке. С пару недель назад? Ну да. Болт тогда ещё в поряде был. Шунка запалила на краю возле Поливановки каких-то наркотов. Мы подползли, ваще без палева, пока они найденной нычкой упарывались. И хотели уже пристрелить нахер. Но они как выдохнули — так давай про Светлый вещать, мы аж заслушались. Хотя потом всё равно пристрелили, конечно... — Сероглазый паренёк невозмутимо отхлебнул ещё немного. — Ну так вот. Оказывается, группировка из Жасминки, как потеплело и снег сошёл, сразу хотела смотаться в Светлый — военную часть пошерстить. Оттуда до Светлого километров двадцать, наверно, идти. Тоесть, часа четыре А обратно рассчитывали вообще на бэтээре приехать, небось...
— А они там есть? Это ж ракетная часть. Там только тягачи, наверное. Которые шахты заряжают. Нас туда возили на экскурсию как-то раз.— Вмешался Тимур, сидящий рядом с новым приятелем.
— Там ещё рота прикрытия. Или как-то так. — Аргументируя, Морж помотал перед собой стаканом. — Мотострелки со всем, что полагается... Иливаще спецназ... Да пофиг! Чё ты пристал... Не о том щас. Короч, как я понял, собрались они и пошли с утреца. А к ночи обратно пришёл только один пацан. Еле дополз. Весь бледный и кашлял всё время, как... Вот как Шеф, когда нас сюда выводил...
Бритоголовый паренёк немного помолчал, глядя в костёр и ненадолго углубившись в грустные воспоминания о погибшем капитане. Никто не стал его торопить.
— Ну вот, о чём я... А, да. Приполз, значит, и кашляет там на всех в этой Жасминке. Ничего толком рассказать даже не смог, чё видел. И где все остальные, и чё ваще случилось. Только хрипел что-то про какие-то грибы, про жор... Или про грибных жор... И про то, что нехер в этом Светлом делать. Хотя это они и так поняли, походу. — Он снова сделал секундную паузу на то, чтобы промочить горло. — И вроде как почти сразу подох. Его скинули... Ну куда там эти ебанашки свои трупы скидывают, не знаю. И спать легли. А с утра в той хате, где он кашлял — все остальные тоже уже дышать нормально не могут. А ещё через день — все, кто к ним с утра заходил. И все кто жил в одном доме с этими гостями — тоже дохать начали. И помирали один за другим в течение дня-двух. Тут жасминские, наконец-то, и смекнули, что херня какая-то творится. Загнали всех кашляющих, которые ещё не сдохли, в один дом и сожгли нахер! Живьём! Только так и остановили эту заразу. И с тех пор в Светлый из Саратова никто больше не ходил.
Морж допил пиво и я подумал, что рассказ уже закончен. Но, поднявшись за новой порцией, пацан остановился на полпути к столу, словно что-то припомнив. Повернулся обратно и, подняв для важности палец вверх, проговорил:
