Меня это не волнует сейчас.
— Это мне? — всё что смогла сказать после долгого молчания. Да что со мной такое? — Конечно мне. Спасибо. Но, — я нахмурилась, пытаясь вспомнить, — ты мне ничего не обещал.
— Короткая же у тебя память. — Рэй усмехнулся и, охватив рукой мою талию, повел к карете. — На лестнице. Я говорил, что в следующую нашу встречу исправлюсь и подарок за мной.
— Но я же тогда шутила.
— А я нет. Наденешь её завтра на бал.
Его тон не подразумевал возражений. Но они имелись.
— Нет. — сразу отказала, представив сколько внимания вызовет тиара у девушки с низшего сословия.
Мы сели в карету и без слов отправились домой. То есть во дворец.
— Почему? — серьезно спросил мужчина. Казалось он обиделся на мой категорический отказ. Надеюсь это не так.
— Не хочу привлекать к себе много внимания. Я лишь одна из невест, ещё и не самая родовитая. Чем проще, тем лучше. — пожала плечами, но вспомнив своё платье, я поняла, что совсем без внимания не обойдусь.
— Ты не просто одна из невест. — он заключил мои руки в свои. Пришлось отложить коробку с тиарой, что я сжимала в руках, на сидение. — Я хочу, чтобы мы были вместе.
Я сначала подумала, что мне послушалось. Одно дело предполагать, а другое знать наверняка. Ну кто так шокирует? А подготовить?
Ехидный голос внутри напомнил, что Рэй и так делал больше намёков чем требовалось. Да и я сама всё решила, тогда в чём сейчас дело?
Но одно предполагать, а другое знать наверняка.
— Ты хочешь? — мой голос был похож на писк.
Я бы скривилась от своей слабости, если бы не была так ошарашена.
— Я спрашиваю твоего мнения. — он откинулся на свое сидение. — Если ты против, то не нужно соглашаться только из-за того, что я король. — холодно закончил.
Кажется, кто-то не так понял моё поведение. Я не могла о таком даже подумать. Да я вообще не могла думать сейчас! Нужно срочно собирать мысли в кучу и как-то исправить ситуацию.
— А как же отбор? То есть да. Я согласна. Только…
— Что?
— Сначала скажи мне, кто такой Николя.
Понимая, что не смогу успокоится, пока не узнаю, я даже рискнула хорошим настроением лишь бы узнать правду.
— Это так важно?
— Может быть. Пока не знаю.
— Ну хорошо. — спокойно сказал, когда я ожидала как минимум вспышку гнева. — Николя глава тайной канцелярии. Только ты же понимаешь…
— Что это тайна. Конечно.
— Это все вопросы на сегодня?
— Да!
Рэй тепло улыбнулся, но это был отвлекающий маневр. Потому что, резко подхватив меня за талию, он пересадил к себе на колени.
— Теперь я могу сделать то, о чем думал с того момента, когда нашел тебя в кустах. — сказал мне прямо в губы.
Я не успела спросить, о чем он. Да это и не требовалось. Рэй меня поцеловал. Я говорила, что раньше целовалась? Забыли!
Это был фейерверк. Его теплые объятия согревали меня изнутри. Казалось воздух мне был не нужен. В голове пусто, в то время как тело жило своей жизнью. Я прижималась ближе, желая оказаться ещё ближе, гладила его плечи и мечтала, чтобы это мгновение не прекращалось никогда.
Глава 31
— Да хватит уже улыбаться! Это даже неприлично. — заявила мне Иллая, после завтрака, который отменили. Поэтому пришлось есть в комнате, и она позвала меня к себе. — Хоть бы сказала от чего такая довольная. Это как-то связано с тем, что вы вчера с королем вернулись вместе из города?
— Откуда ты знаешь? — спросила, резко напрягаясь.
Я не рассказала Иллае, что мы с Его Величеством вместе. Не то чтобы не доверяла, просто привычка все таить в себе. И о том, где я вчера была она конечно знает, но с кем и что там было нет.
— Да это все знают и обсуждают во дворце. — девушки фыркнула.
— Обсуждают или осуждают?
— И то и другое, но завидуют конечно больше. Вы же через главные ворота заехали на карете.
Как-то не подумала. Нужно было, наверное, выйти на улицу до того, как мы въедем внутрь. Но тогда было не до рассуждений.
Я смутилась, вспомнив что именно было в карете. И видно Иллая заметила мою реакцию, иначе как объяснить её шокированное выражение лица.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ого! — всё, что сказала на это девушка. — Ну ладно. Пора готовится к балу! — тут же вскочила с места.
— Почему так рано? Начало только вечером. — я посмотрела в окно за которым солнце только взошло на верх.
— Ты что! — Иллая сделала страшные глаза. — Бал это тебе не очередное испытания. Нужно серьезно подготовится. Давай-давай. Зови свою служанку и встретимся вечером. — буквально вытолкав меня из комнаты, девушка закрыла дверь.
Что это было?
Пойти прогуляться что ли пока есть время?
Но гулять мне никто не дал. Тиата уже ждала меня в комнате и, как только я зашла, начала причитать, что мы уже ничего не успеваем.
Оказалось, что подготовится к балу действительно сложно. Особенно когда пришла какая-то незнакомая девушка, что должна была нанести мне румяна и подвести глаза. Я видела такое очень редко и никогда сама не использовала.
Гладя на себя в зеркало, я пыталась понять, что изменилось. Оказалось, что много! Глаза стали более выразительные, как и губы почему-то. Волосы мне оставили распущенными из-за открытых плеч. А платье сделало талию визуально более тонкой. Но мне было никак не понять, чего же не хватает.
— Нужны украшения! — уверенно сказала Тиата, что всё это время задумчиво оглядывала меня.
Я сразу бросила взгляд на браслет, с которым не расставалась. Конечно дорого и красиво, но это не то.
— Жаль, что у вас нет никаких кулонов. — со вздохом произнесла. — И искать уже поздно. — она бросила взгляд на окно, за которым мысленно начало темнеть. — Нужен какой-то акцент.
Подумав немного, я пошла к кровати под которой спрятала коробку, что мне вчера подарил Рэй. Достав ожерелье, передала Тиате, чтобы помогла застегнуть, и вернулась к зеркалу.
— Лило. — ошарашено протянула Тиата.
— Что? — я повернулась к ней, когда убедилась, что так действительно лучше.
— Богиня земли и целомудрия.
— Никогда не слышала о такой. — задумчиво ответила. Богов было не так уж и много, чтобы не помнить. Про Лило нам точно не рассказывали.
— Ей уже давно не поклоняются. В старых свитках остались описания. Вы очень похожи на неё.
Хм. Ну может быть. Нужно будет всё же попасть в библиотеку. Кажется, в Академии нам рассказывали не всё.
На бал решила прийти пораньше, чтобы сразу видеть всех, кто будет заходить. Я стояла недалеко от главного входа в зал и пила приторно-сладкий нектар. Или делала вид, что пила. Нужно же чем-то занять руки.
— Кого ждешь? — незаметно подошла Иллая под руку с Энжаном. Кажется, эта пара окончательно перестала скрываться.
— Да так. — я отмахнулась и с улыбкой повернулась к ним. — Когда ждать объявления про помолвку?
— Сразу после отбора. — с теплой улыбкой ответила девушка, пока Энжан кого-то высматривал в зале.
— Кого ищешь? — задала вопрос, после которого он наконец посмотрел в мою сторону.
— Да так. — повторил мою интонацию мужчина и без извинений увел Иллаю куда-то в сторону.
Хам.
Я продолжила смотреть в сторону входа, где церемониймейстер объявлял прибывших гостей. Кажется, это будет продолжаться весь вечер, ибо поток был нескончаемый. А многие же ещё опоздают. Я лишь жду момента, когда зайдет Его Величество и объявят танцы.
Наконец музыка стихла и появился Рэй. Он был одет в праздничный мундир. Но самым непривычным было видеть его уложенные назад белые волосы. Аура власти, исходящая от него, коснулась каждого, кого он одарил холодным взглядом. Мы поклонились, когда мужчина прошел в зал. Мне захотелось подбежать к нему поближе, но пересилив себя, осталась стоять. Это было самое незаметное место в зале и, если желаю и дальше сливаться со стеной, то нужно оставаться здесь. Думаю, король меня найдет чуть попозже. Если захочет…
Рэй произнес приветственную речь и заиграла музыка. Начались танцы.
