— Гм… а этот Поронет, как вообще? Нормальный?
— Что значит — нормальный? — поднял брови Растор. — Ты что, хочешь сказать, что Его величество держит при себе ненормальных?
— Да я не это имел в виду! — с досадой отмахнулся я. — Я спрашиваю, как человек он, хороший, или…
Я поморщился и сделал рукой некий жест в воздухе.
— К Поронету у меня претензий нет, — решительно сказал Трантон. — Хороший воин и командир! Всего добился сам.
— Справедлив? Умен? — деловито продолжил я.
— Ну, да, — кивнул Растор.
— Тогда суду все ясно! — удовлетворенно вздохнул я. — Я так понимаю, что дядюшка решил поучить своего племяша жизни. Надо его конкретно взять в оборот, чтобы он и пискнуть не мог. Всего-то делов!
— Ага, а потом он нажалуется на нас своему дядюшке, — подхватил Трантон, — и будет нам счастье.
— Подожди, Трант, — перебил Растор. — Серый прав. Дядюшка сказал, что его племянник будет инспектировать инкогнито, под видом рядового бойца нашего отряда, а, значит, должен соблюдать дисциплину и стойко переносить все тяжелые будни походной жизни. Райерон должен подчиняться мне и тебе. Ну, еще и Серому, как сержанту. Ай да Поронет! Умен. Решил таким образом приструнить своего своевольного племянника, да и еще выполнить родственный долг перед сестрой!
— Ну, тогда, ничего страшного, — довольно потер руки Трантон. — Уж Серый с Карвином смогут устроить этому герцогу суровые будни. Уж на что я привычный, а до сих пор передергивает при одном воспоминании о сегодняшней ночи.
Да, этой ночью я немного переусердствовал. Трантон, при отработке приема, достаточно жестко меня киданул, и, самодовольно улыбаясь, поинтересовался: — «Ну что, теперь-то ты меня не сможешь так, как в первый день, ломать?».
Пришлось мне доказывать, что я его могу ломать не только, как в первый день, но и, как в последующие дни, тоже.
На Трантоне, я продемонстрировал остолбеневшему Растору, все многообразие изуверских и садистских приемов, преподанных мне старшиной Квашей еще во времена моей службы. При этом, под музыкальное сопровождение покряхтываний и стонов Трантона, я комментировал происходящее названиями этих самых приемов.
— Нас-то он слушать будет, — хмурился Растор, — и выполнять наши приказы будет, а вот что касается Серого и Карвина… Они-то, не дворяне. Он может их и не послушать.
— Пусть только попробует, — нехорошо ухмыльнулся я. — Тебе ведь наверняка было сказано, что о миссии Райерона должны знать только ты и Трантон.
— Я начинаю думать, что ты там присутствовал, — сделал большие глаза Растор. — Откуда ты знаешь, что и как там было сказано?
— Есть такая наука — психология, — улыбнулся я. — Зная суть, можно самому реконструировать остальное.
— И ты хочешь сказать, что ты не дворянин? — мягко поинтересовался Растор. — Да такие слова, да у простого наемника. Это, как борода у девочки.
— Я, года два назад, представление лицедеев смотрел, — заметил Трантон, — так там у одной женщины борода была.
— Не перекручивай! — огрызнулся Растор. — Ты отлично понимаешь, о чем я.
Мы с Трантоном кинули головой и тяжело вздохнули.
— Именно об этом я и говорил, — напомнил мне командир.
— О чем это ты говорил? — с подозрением спросил Растор. — Трант! Тебе не кажется, что пришла пора объясниться? Не считай меня слепым тупицей! Что за тайны от друга? Исчез! Потом появился с этим вот. И «втирает» мне, что это простой наемник. Наемник, который умеет читать, писать, в совершенстве знает квенья, обладает разнообразными талантами, да и еще разговаривает совершенно правильным языком без всяких там «значица» и «дык». И не надо мне рассказывать про эльфов! Не будут эльфы так стараться ради одного человека. Человека, Трантон! Они людей, вообще, презирают. Ты уж мне поверь, я встречал этих ушастых. Я не прав, Серый? Ты же с ними сталкивался. Не пора ли рассказать правду?
— А ты уверен Растор, что хочешь ее услышать? — тихо спросил я. — Может, все же проще будет жить так, как жили? Ты — командир, дворянин и т. д., а я — сержант, бывший наемник. Достаточно и того, что я выполняю твои приказы, и прикрываю твою спину в бою. Зачем тебе сложности, которые выплывут из-за моего рассказа?
Растор, молча, долго меня рассматривал. Трантон тоже молчал. По его лицу я видел, что он предоставляет мне право решения по этой теме.
— Может быть, — наконец, заговорил Растор. — Кому-то этого было и достаточно. Таких дворян не мало. Я же не могу доверять тому, о ком чего-то не знаю. Я имею в виду не мелочь, личного характера, а чего-то большего. Вот, как с тобой. Да, виконта я знаю хорошо. И поэтому мирился с загадками, касающимися тебя. Мирился до поры. Пока наша жизнь не зависит от тебя. Но сейчас нам предстоит поход. А там всякое может быть.
Я поднялся, выглянул в общую казарму и дал ребятам «отбой». Потом я плотно закрыл дверь и вопросительно взглянул на Трантона. Трантон понятливо кивнул, что-то доставая из кармана.
— Полог тишины? — удивленно пробормотал Растор. — Однако!
— Ты же хотел узнать правду, — хмыкнул Трантон. — Учти, ее еще знает Карвин. Но этому я доверяю, как себе.
— А этому? — мотнул в мою сторону головой Растор.
— А этот на пути к такому доверию, — улыбнулся Трантон.
Рассказывал я долго. Нет, не все, конечно. Кое-какие вещи я обошел в своем рассказе. Но суть я изложил искренне. Растор был великолепным слушателем. Он не перебивал меня, не вставлял свои ремарки. Когда я закончил, наступило время вопросов. Вот что значит профессионал! Это, наверное, основа, для которой не имеет значения место и мир. Если бы я не был настороже, Растор бы узнал многое из того, что я не желал предавать огласке. Он, кстати, это понял и оценил.
— Ну, что же, — Растор покачал головой, давая понять, что рассказ его потряс. — Человек из другого мира. Это впечатляет. Более того, я вижу какой-то знак в том, что он попал к нам сюда, и в мой отряд. Ну, да это будет видно потом. А пока у нас есть задачи долее неотложные. Трантон, я все-таки считаю, что Серого надо произвести в офицеры. А для этого требуется, чтобы граф ускорил процедуру произведения в дворянское достоинство…
— Стоп, стоп, стоп!!! — остановил его я. — Какое офицерство? Какое дворянское достоинство? Мне может кто-нибудь толком объяснить, что там готовится у меня за спиной?
Оба офицера, синхронно заглянули мне за спину и, сделав честные глаза, хором доложили:
— Ничего!
— Я… в переносном смысле, — сердито заметил я.
— Успокойся! — примиряюще поднял руку Трантон. — Сейчас я тебе расскажу. Лично я считаю, что это очень хорошо и вовремя. Слишком уж, ты извини Серый, не вяжется твой вид и поведение с образом сержанта. А тут такой случай! Грех не воспользоваться.
Глава 22
Оказывается, что граф Гардон не только дворянин, но и глава ордена Воинов Света. Не знаю, с кем они там воюют, и чем, при этом, себе подсвечивают. Я не вдавался в эти тонкости. Но орден, тем не менее, имеет большое влияние в королевстве.
Так вот. Граф решил, что я: а) необычный человек; б) спаситель его дочери; в) неплохо владею оружием. А посему: неплохой кандидат в этот самый орден. Причем, моим мнением по этому поводу, он, почему-то, не интересовался. Априори, предполагалось, что я с радостью и песней встану в стройные ряды.
При этом известии, мне действительно захотелось спеть… похоронный марш. Ведь собирался тихо и скромно перекантоваться до того момента, как будет найдено решение моего возврата домой. Мда, перекантовался — называется. Очень тихо и скромно все получилось.
Само собой, кавалером ордена мог стать только дворянин. А я дворянином как-то не удосужился стать. Гардон решил эту проблему просто. Он решил воспользоваться спасением своей дочери, как предлогом. Именно поэтому была развернута шумная рекламная компания. Как я уже успел уразуметь, не заинтересуй я графа, то этого ничего бы, не было. Кошель с золотом, а то и с серебром, в зубы и гуляй Вася. Ах, ты не Вася? Ну, все равно, гуляй!
Лучше бы все так и было! Но не срослось! Оказывается, в ту ночь, когда я отбивал покои у Сильвии, граф поделился своими планами с Трантоном. А тот, в свою очередь, с Растором. Оба они, в свете создавшейся ситуации, согласились с тем, что такое решение правильное. Так что, пока я отдавался обустройству нашего средневекового спецназа, граф, с не меньшим рвением, отдавался подготовке к предстоящему торжеству.
Уже было подано прошение на высочайшее имя: «О разрешении возведения в дворянское достоинство простолюдина Серого, свершившего великое деяние спасением дщери достойного дворянина». Тьфу, ты! Это же надо было так исковеркать язык и слова! По мне лучше бы было так: «— Слышь, Твое величество, тут один кадр мою девчонку спас. Конкретный пацан. Ты кинь ему что-нибудь. Ну, титул, типа, кавалер, или виконт». И всем все ясно. Впрочем, король, вроде бы, понял и эту галиматью. И дал согласие на возведение.
