был рядом со мной. Именно таким, какой ты есть. Может быть, навсегда.
Комок сформировался у меня в горле, и неожиданная улыбка появилась на моих губах. Как бы ни старался, я не смог убрать ее. И не смог помочь отцу, так же как и Анне.
Однако, я мог помочь ей.
— Тогда сделай это, — со вздохом я прошептал ей в волосы.
Она подняла голову, смятение нарисовалось на ее заплаканном лице.
— Ливи, я не пытаюсь уйти. Ты права. Это будет трудно, потому что я не знаю о твоих проблемах, но понял, что ты похожа на моего папу или Анну.
Я приподнял ее лицо для поцелуя. Она все еще была расстроена, но я не смог отрицать, что этот короткий контакт был нужен мне больше, чем ей.
— Ливи, когда Анна была подростком, она начала демонстрировать такое же поведение, как и отец. Мама сразу потащила ее к врачу и буквально умоляла их как-нибудь помочь…, и они сделали это. Сестра боролась с тем, что мы считали биполярным расстройством в течение многих лет, но когда ей исполнилось двадцать, все пошло под откос. Начались галлюцинации и срывы по пустякам. Мы с мамой делали все возможное, но ничего не помогло. В двадцать один год Анне была официально диагностирована шизофрения. Я понятия не имел, было ли у моего отца то же. Увидев Анну, не нужно было долго думать, чтобы понять, что он мог ошибиться в диагнозе. — Мой пульс замедлился, но на самом деле я был готов признать, что страх все еще присутствовал в моем теле. — Но я знаю, что ты борешься точно не с этим.
Ее глаза снова наполнились слезами.
— Нет. Я тоже не думаю, что это так. Но факт остается фактом — ты заслуживаешь кого-то другого, лучше.
Ливи поднялась с моих колен, но я больше не беспокоился о том, что она собиралась сказать. Если ей понадобилось время для размышлений, то я был готов дать его.
Эта маленькая, миниатюрная девушка отошла. Затем остановилась и повернулась ко мне лицом, ее плечи поникли в поражении.
— Тебе нужен кто-то, кого ты не встретишь на вершине моста.
Но мне было насрать на то, что думала Ливи.
Я сделал свой выбор.
Беспокойство за нее подтолкнуло меня к осознанному преследованию, но затем я легкомысленно отогнал эти мысли. Откинулся на диван, сложил руки за голову и пододвинул ноги к столу.
— Ты права, — коротко ответил я, после чего она дернулась всем телом и отвернулась. Я ухмыльнулся про себя. — но, Ливи, я хочу только тебя.
Ее взгляд был направлен на меня, в глазах читалось удивление и надежда. Она попыталась побороть улыбку, тем самым дав мне надежду.
Я подошел и заключил ее в свои объятия. Затем повторил знакомые слова, которые вдруг оказались более уместным, чем когда-либо.
— Я не идеален, и хотел бы притвориться, что ты тоже.
Она положила голову мне на плечо, опустив руки по бокам.
Я поцеловал ее волосы и прошептал.
— В мире нет женщин без демонов. Независимо от того, с кем я в конечном итоге осяду, всегда будет борьба.
Я снова поцеловал ее волосы, позволив этому затянуться, как будто губы смогли передать истинность моих слов.
— Ливи, я хотел бы бороться вместе с тобой.
Должно быть, это был мой грандиозный финал, но она никак не отреагировала на эти слова.
Но все еще находилась в моих объятиях. Она не отошла, но и не обнимала меня в ответ. Я не смог увидеть ее лицо и оценить реакцию, поэтому затянувшееся молчание меня нервировало.
— Я имел в виду в хорошем смысле слова, — прошептал я, сжав ее крепче.
Она наклонила голову назад, посмотрела в глаза и пробормотала.
— Мне нужно, чтобы ты подписал отказ.
— А?
— Мне нужно, чтобы ты подписал отказ от авторских прав, потому что я буду использовать каждое слово этой речи в песне. Иисус, Сэм. Я хотел бы бороться вместе с тобой. Я завидую, что сама не написала их.
Я улыбнулся, когда она наконец обняла меня за шею.
— Ты можешь использовать их. Не похоже, что мне пригодятся эти слова снова.
— Я не знаю. Ты неплохо потрудился, вдруг снова захочешь использовать эти прекрасные слова.
— Не буду, если что, просто переделаю, — я наигранно подмигнул ей.
Она засмеялась и положила голову на мое плечо.
— Сэм, ты понятия не имеешь, во что ввязываешься.
— Никто никогда не понимает. В этом вся прелесть риска.
— О Боже, — выдохнула она. — Мне нужен отказ от этих слов тоже.
Я усмехнулся, опустив руки к ее заднице.
— Посмотри на меня, — настоял я, ущипнув ее.
Неохотно ее покрасневшие глаза встретились с моими.
— Я не должен был выбегать от тебя той ночью, но, клянусь, что это больше не повторится. Тебе нужно поговорить об… ни о чем. Черт, даже если ты устанешь от меня и бросишь завтра ради какого-то супер-пупер актера, я все еще буду здесь.
Она прищурила глаза.
— Просто хочу сказать, что я здесь независимо от того, когда, где и почему. И не хочу, чтобы ты сдерживала себя из-за моей истории. Ладно? — мне было безразлично, что она ответила бы или думала, что была в порядке. Я чувствовал себя гораздо лучше, поняв, что высказался.
— Тьфу. — Она откинула голову назад. — Ты такой хороший парень.
— Не всегда. Я превращусь в настоящего мудака, если ты попытаешься использовать мою зубную щетку утром.
Ее плечи задрожали, когда она смеялась. Ливи успокоилась и губами коснулась моей шеи.
— Я запомню это.
— Хорошо, — я снова сжал ее задницу.
— Это будет катастрофа для тебя, Сэм. Но я действительно хочу увидеть, можем ли мы провернуть это дело. И верю, что могу стать лучше и привести свою жизнь в порядок, но борьба со мной — это именно то, чем ты будешь занят, пока я буду пытаться найти баланс. Помимо всех проблем, моя жизнь безумна. — Она не подняла глаза, когда продолжила. — У меня нет такого понятия, как ужин и кино. Я не могу даже покинуть дом без телохранителей. Непрерывно работаю, меня узнают практически везде, куда бы я не пошла. Путешествую шесть месяцев в году, и все свободное время обычно провожу в детских больницах. — Она вздохнула. — Я не знаю, как мне встречаться с кем-то, особенно с тем, кто не в моей отрасли. Пресса съест тебя живьем, поэтому нам нужно будет молчать.
Я чувствовал, как ее сердце колотилось напротив моей груди, а дыхание было затрудненным, как будто она только что пробежала марафон.
