Сейчас меня оставили одну в комнате, и я не находила себе места из-за волнения. Грудь сдавливало от паники, а магия затихла испуганно где-то на дне души. В следующий момент в дверь постучали, и я радостно бросилась навстречу гостю. Я была уверена, что пришел Гран, поэтому не смогла скрыть своего разочарования:
— Р-риан?
— Что? — нахмурился он. — Не рада меня видеть?
Одет мужчина был великолепно, как, впрочем, и всегда. Костюм его был пошит из той же ткани, что и моё платье, а плечи Риана, как погоны, украшали отливающие синевой чешуйки дракона. Мне вдруг на секунду показалось, что это чешуя моего Дракона.
Но здравый смысл справился с охватившим меня ужасом, успокоив, что у Дракона чешуя гораздо темнее.
— Ты так рано, — пробормотала я, — я не ожидала просто…
— Церемония скоро начнется, я пришел за своей невестой.
— Скоро?
— Да.
Риан шагнул ко мне, а я испуганно отступила. Нет-нет-нет, план уже пошел наперекосяк. Где Гран!?
— Что такое? — Риан с подозрением прищурился.
— Я… — я в панике начала соображать. — Я еще не готова выходить замуж. Я забыла помолиться богам из моего мира, а без этой молитвы меня ждет несчастливый брак, мне нужно ещё чуточку времени, а еще фрукты. Я буду приносить их в жертву богам…
— Ты просто боишься, — произнес Риан, перебив мой сбивчивый лепет. — Тебе не нужно бояться, мы же вместе.
Я не удержалась и скептически хмыкнула, но, благо, Риан этого не заметил. Ага, вместе мы, никаких «мы» вообще не было, была я и наглый прохиндей, пытающийся меня обмануть.
Риан подошел ко мне, заглянул в глаза и крепко сжал мои плечи.
— Я могу попробовать воздействовать на тебя магией, чтобы ты не переживала. — предложил он.
— Не надо! — поспешно воскликнула я. — Никакого воздействия. Я в порядке, готова идти.
— Так-то лучше, — усмехнулся мужчина и, приобняв меня за талию, повел в коридор.
Я обернулась и бегло оглядела комнату. Возможно, я в неё больше никогда не вернусь, но эта мысль даже обрадовала.
А вот другая мысль, что Гран меня возможно подставил, приводила в ужас. Я шла рядом с Рианом и все сильнее утопала в отчаянии. Магия во мне была готова выплеснуться неконтролируемой волной и разнести здесь всё, лишь бы мне помочь. Я приложила ладонь к солнечному сплетению, пытаясь успокоить и магию, и себя.
— Риа-аан! — сзади нас раздалось протяжное завывание.
Я вздохнула от облегчения, услышав знакомый голос. Никогда так не была рада этому смазливому блондину! К нам шел Гран, правда, шел он вразвалочку и по косой траектории.
— Гран? Ты снова пьян? — раздраженно спросил Риан.
Гран широко улыбнулся и кивнул:
— Да-а, а как ты догадался?
Риан цокнул языком, сложил руки на груди и с презрением произнес:
— Чтобы я тебя не видел на церемонии.
— Ну за что ты так со мной, друг?
Только я успела снова впасть в отчаяние, подумав, что Гран вместо того, чтобы мне помогать, решил напиться, как он бросил на меня осознанный взгляд, и я поняла, что он был вовсе не пьян, напротив, он был странно-взбудоражен и превосходно играл свою роль.
— Нам некогда с тобой разговаривать.
Риан потянул меня в сторону, но Гран протиснулся между нами с нездоровой решимостью и, растягивая гласные, промычал:
— Ну Риа-ан, ну я же пришел ва-ас поздра-ави-ить.
Потом он развернулся ко мне и неожиданно крепко обнял, я сначала обомлела и пошатнулась от веса мужчины, а потом почувствовала, как Гран незаметно вкложил в мою ладонь холодную маленькую склянку.
Риан в следующую секунду грубо схватил Грана за шиворот и откинул в сторону. Мужчина шлепнулся на каменный пол и пьяно расхохотался. Пользуясь тем, что Риан отвлекся, я быстро засунула склянку в пояс платья и поплотнее его затянула, чтобы снотворное не выпало.
— Ты выглядишь, как ничтожество. — с отвращением сказал Риан и коротко бросил мне. — Пойдем.
Я успела прошептать одними губами «спасибо» и получила в ответ легкий кивок Грана. Он так и остался лежать на полу, при этом выглядел он действительно жалко, только его пугающая ухмылка и мстительный взгляд, который он вперил в спину Риана, не сочетались с его поверженным образом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Не обращай на него внимания. — сказал Риан, сам же он то и дело морщился, как от зубной боли.
— Вы давно с ним дружите?
— Почти всю жизнь. У Грана бывают заскоки, но я ему полностью доверяю.
— Потому что он хороший человек?
— Потому что он не способен на какие-то действия, — фыркнул Риан, — он безобиден, глуп, любит себя и выпить.
Я покосилась на Риана, дивясь его самоуверенности. Наверное, он бы удивился, узнав, что Гран ему подкладывает такую свинью. И, может, у самого Грана был такой странный взгляд потому, что он на самом деле боялся Риана? Ведь все может произойти. Я могу и проболтаться, и не справиться, подставив и Грана, который рискует нарваться на гнев Риана.
Но свою часть плана Гран выполнил, все остальное зависело от меня. Мне осталось самое сложное.
Мы с Рианом вышли из замка и направились в сад. Я подставила лицо вечерним солнечным лучам. Если мне повезет, больше я солнце этого мира не увижу. О том, что меня ждет в случае неудачи, я старалась не думать.
Ещё почему-то я была спокойна, я будто бы с мрачным безразличием наблюдала за разворачивающимися событиями. Вот мы с Рианом вышли на площадку посреди сада, на которой уже собралось много людей, но, конечно, по сравнению с количеством гостей на балу — сейчас людей было ничтожно мало. Я нашла взглядом Милиссу, которая предостерегающе погрозила мне пальцем, мол, только попробуй опозориться.
Я чувствовала, что на меня смотрят, оценивают, но я не боялась чужих взглядов, я боялась только своего жениха и того, что у меня не получится осуществить задуманное.
Мы с Рианом пошли по дороге к алтарю, представляющему из себя возвышение, на котором лежали цветы и кольца. Возле стоял пожилой мужчина в длинной мантии.
Риан остановился и осторожно развернул меня к себе, заставляя посмотреть на него. Он предвкушающе улыбнулся, я же незаметно нащупала на поясе склянку, чтобы убедиться, что она на месте.
Дальше пожилой мужчина, который наверняка был священником в этом мире, начал произносить свою заунывно-торжественную речь. Я сначала старалась вникать в слова, но потом и вовсе перестала слушать. Он говорил что-то о долге перед королевством, чистоте магии, верности и воспитании детей.
— А теперь, суженые, прошу вас обменяться кольцами и провести в мире, согласии и любви всю жизнь.
Надо же, меня даже не заставили клясться, что однозначно было плюсом. Совесть теперь меня не будет мучать за то, что я не выполняю клятвы умереть с кем-нибудь в один день, прожив при этом долго и счастливо.
Риан надел на мой палец кольцо, а я дрожащими руками взяла его кольцо, но только я попыталсь его нацепить на палец Риана, как оно выскользнуло и покатилось к ногам гостей.
Все безмолвно и испуганно замерли, только некоторые, отойдя от изумления, стали смотреть на меня насмешливо-презрительно.
— Ой… — вздохнула я. — Я сейчас подниму…
Я дернулась за кольцом, но Риан меня остановил, грубо придержав за плечо:
— Стой.
Какой-то слуга тем временем поднял кольцо и услужливо поднес его к нам. Со второй попытки мне удалось его надеть на палец мужчины, чувствовала я себя максимально неловко, а от убийственного взгляда Риана легче не становилось. Ну, подумаешь, ну уронила я кольцо, ну вряд ли здесь это считается страшным позором.
Дальше все проходило тихо-мирно. Риан общался с гостями, я в этот момент просто стояла рядом с ним и кукольно кивала головой, со всем соглашаясь и с улыбкой выслушивая поздравления и пожелания.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Ко мне успела подойти Милисса и обвинить во всех грехах смертных, а также сказать, что мою неуклюжесть будут обсуждать еще и после моей смерти.
Но церемония и праздник, к счастью, подошли к концу, и Риан повел меня в свои покои.
— Теперь ты принадлежишь моему роду. — сказал он, а затем самодовольно и с нескрываемым предвкушением добавил. — принадлежишь мне. Как ощущения?
