Однако время бежало быстро – следовало ехать домой, собираться. До ночного рейса оставалось не так уж много. Ольга попрощалась с сослуживцами – Багров в их число не входил, поскольку сегодня с утра «закосил» и на работу не пошел. Напутствуемая шутками Волика и предостережениями Валентины Семеновны, наконец покинула стены родной конторы.
Дома собралась быстро – Шеметова всегда была легка на подъем, и в детстве, и в юности. Да и в старости, наверное, такой же останется. Однако думать о старости не хотелось, тем более что сегодня утром, причесываясь, она обнаружила в своих густых волосах предательский серебряный волосок-оборотень. Конечно, чтобы его увидеть, надо было сильно приглядываться. Но хороший адвокат наблюдает факт, а видит тенденцию.
Ладно, не будем о грустном. Тем более что впереди предстоит столько интересного.
С Багровым договорились встретиться на Павелецком, перед кассами аэроэкспресса. Олег Всеволодович пытался предложить Шеметовой заехать за ней на такси, однако Ольга отказалась. Московский трафик сделал бессмысленной такую услугу, как поездка на такси в аэропорт. Либо приедешь за два часа до регистрации, либо через два часа после взлета. Нет уж! Лучше на электричке.
Эх, если б Ольга Викторовна Шеметова не была такой дурой, им бы вообще не пришлось встречаться у вокзала. Просто бы выехали вместе из ее квартиры.
И ведь достаточно было предложить Олегу пожить у нее! Так нет, опять этот гнусный «кто-то», сидящий у нее в голове, придержал ее язык. И Олег, прямо в день приезда из Казани, съехал на вновь снятую квартиру.
И это еще не все!
Багров джентльменски предложил ей уехать с ним в снятую «двушку». И повод имелся весомый: круглая пуля от пневматического пистолета, разбившая окно, все-таки нашлась на полу Ольгиной спальни. И опять Шеметова сглупила. Опять отказалась. Как будто твердо решила выиграть в мировом первенстве звание «тупой и еще тупее».
Институтская подруга Галка откомментировала этот факт шеметовской биографии в своем стиле:
– Так, милая моя, ты его никогда не зацепишь.
– А я разве на рыбалке? – вяло отбивалась Ольга, чувствуя неубедительность собственных аргументов.
– А где же еще? – взмахивала руками видная и уверенная в себе подруга. – Или он твой, или чей-то. Ничейными хорошие мужики долго не остаются.
Против такой женской, выстраданной веками логики не попрешь. Но как-то не получалось у Шеметовой, переступив через себя, перейти на охотничье-рыболовецкую тропу. Может, на диком Севере получится? Там все охотники да рыболовы.
Опоздала всего на десять минут, а Багров уже ходил вдоль касс, нервно поглядывая на часы. Ольга не стала извиняться: они и на следующем поезде успевали, интервал – полчаса. Олег безмолвно взял ее сумку и нес теперь две. Купил два билета.
Вышли на перрон, сели в красную снаружи и белую изнутри комфортную электричку. Долго ехали по Москве, не узнавая спрятанную за полосой отчуждения деревьями, гаражами и заборами родную Москву. Наконец, пересекли МКАД – именно там случались самые бессмысленные и самые беспощадные пробки, – после чего беспрепятственно добрались до Домодедова.
В аэропорту их ожидал ставший привычным контроль, регистрация и – через полчаса стандартных авиационных «накладных расходов» – борт маленького реактивного самолета. А чего ему быть большим – лететь меньше двух часов.
…Все было почти так, как Шеметова и планировала.
Контроль, регистрация. Но именно теперь Ольга впервые внимательно прочитала то, что распечатала в конторе.
И даже сначала не сказала вслух Олегу. Следовало переварить самой.
Билет-то она действительно купила самый дешевый, в два раза дешевле средней цены. И лететь предстояло именно два часа, даже чуть меньше. Да только приземлиться они должны были не в северном Архангельске, а в северо-западном Санкт-Петербурге. Чтобы через девять с лишним часов ожидания (девять!) отправиться в Архангельск. Вот что делает с людьми спешка, рабочий перегруз и желание сэкономить.
В общем, романтическая ночь в архангельском отеле ей снова не грозила.
Смешно, но Шеметовой даже легче стало: не надо будет опять бессмысленно и безрезультатно препираться с собственным внутренним голосом. Но сперва нужно было объяснить ситуацию Олегу Всеволодовичу, что именно купила в электронной авиакассе его толковая и внимательная попутчица.
С некоторым опасением Ольга выполнила эту нелегкую миссию. Ожидала недовольства или, по меньшей мере, ехидных усмешек, однако Багров лишь рассмеялся.
– Хозяйственная ты наша! – двусмысленно похвалил он.
Нет, все-таки это была ехидная усмешка, решила про себя Ольга. Впрочем, было лучше, чем могло бы быть.
Тем временем на летное поле опустилась темнота.
На севере сейчас – белые ночи. А здесь ночь была, как ей и положено, черной. Лишь многочисленные аэропортовые огни рассекали тьму.
…Когда машина взлетела и круто набрала высоту, Ольга поверила: приключение началось. Приключение профессиональное. И, возможно, не только.
Далее было все, как обещали.
Что на сайте, что в билете четко написано: «длительное ожидание». Ну и черт с ним.
Олег, посмеиваясь, предложил ей, раз уж так вышло, поехать в город. Так они и сделали.
Ольга много раз гуляла по Питеру. И ни разу – белой ночью.
Сначала просто побродили по центру. Потом, за недорого – платил Олег, решительно отстранив девушку от финансовых дел, – наняли лодчонку и совершили фантастическое путешествие по Фонтанке и каналам.
Город – пустой и величественный – был освещен бледным небом и желтыми, неяркими в естественном свете фонарями. На Неве видели, как развели мост и большой корабль прошел вверх по реке.
Но главное крылось не в информации, а в ощущениях. Град Петра, построенный тираном и деспотом в прямом смысле на костях поколения, в итоге получился прекрасным.
Оправдывает ли это обстоятельство миллионы смертей в стылых болотах? Неизвестно. Ясно только, что и злодейство было великое. И город получился великий. История любит такое: сто ответов на один вопрос. И все верные.
Вернулись в аэропорт на такси, к утру. Досиживали в зале ожидания, на мягком диванчике.
Ольга, сама того не желая, задремала. Проснулась, поняв, что удобно устроилась на плече старшего коллеги. Ключевое слово здесь было «удобно». Поэтому Шеметова вновь сомкнула глаза и провалилась в приятное забытье. Ей хорошо, а он не протестует. Такая формула ее, как юриста, вполне устраивала.
Второй старт случился без десяти минут десять. И уже в одиннадцать сорок самолет мягко стукнул колесами по взлетке архангельского аэропорта со смешным названием Талаги.
