не душа мага крови, за которой он явился, но которую забрать не сумел. Она же в моём круге. Жнецу в серой хламиде стоило попытаться приблизиться к ней всего лишь раз, чтоб осознать, как сильно он только что обломился. Сперва обломился, затем ещё и обиделся. Опять зыркнул на меня, как на самое большое разочарование в своей жизни.
— С чего бы мне рассказывать что-то такой, как ты? — фыркнул презрительно, нервно поправляя свой капюшон.
Повторно вздохнула.
— Я ведь у тебя вежливо спросила, — смерила его мрачным взглядом.
Не помогло.
— Я с воровками душ никаких дел не имею. Вы мне всю статистику вечно портите! — взмахнул руками в негодовании. — Знаешь, сколько потом объяснительных приходится строчить, когда душа пропадает и не доставлена до места назначения? Собственной кровью!
Можно подумать, мне тут недавно мелки алого цвета для рисования выдавали, чтоб его таким образом поймать, и только у него одного возникают подобные проблемы.
— А что, она у тебя есть? — фальшиво заинтересовалась. — Ещё не вся иссохла?
Жнец дёрнул плечом, заметив мой исследовательский азарт.
— Не приближайся больше! — взвизгнул.
Приподняла ладони в жесте временной капитуляции.
— Так что со списком всех тех душ, кого тебе нужно забрать в ближайшее время, — вернулась к прежней теме. — Реально настолько длинный и большой?
Жнец вновь дёрнул плечом. Покосился сперва на чёрную ведьму, затем на йотунов. Те сделали вид, что любуются городскими видами и ни разу не свидетели, вообще случайно тут оказались. И если у Евы, усевшейся на последние ступени покосившегося храма это вышло вполне правдоподобно, то ни с того ни с сего прогулочным шагом снующие туда-сюда по площади великаны, посвистывающие в небо, выглядели не настолько же реалистично. Возможно, если б они не забыли оставить на месте остатки выдранных с корнем деревьев для будущего костра, то смотрелось бы более натурально. Но что уж там. Работаем с тем, что есть. И на том спасибо.
Глава 7.5
— Большой, — неохотно, но выдал правду Жнец, ведь врать им в принципе по статусу не положено. — С тех пор, как пробудились Старые Боги, количество имён только прибавляется и множится, — вздохнул тоскливо, как и я совсем недавно. — Если так пойдёт и дальше, придётся опять тройные сверхурочные брать, как в прошлый раз, — совсем загрустил.
Не он один. Остальным прозвучавшие слова тоже не понравились. Мне — так особенно. Но если остальные хотя бы сумели придержать это при себе, то вспыхнувшие вокруг меня ализариновые искры я остановить не сумела.
— Где они сейчас? — спросила.
— Кто? — напрягся Жнец.
Не из-за моего вопроса, конечно же. Из-за нестабильной неконтролируемой магии поблизости.
— Уж точно не твои списки смертников, — огрызнулась, в очередной раз расстроившись.
Услышала, как сбоку от меня тяжело вздохнула Ева. Она же махнула мне рукой, намекая на негласное дозволение по сбросу мешающей помехи. Сброшенная в её сторону магия растаяла в два счёта, а я благодарно кивнула, чем заслужила её улыбку, после чего вернула своё внимание к Жнецу. Тот увиденным впечатлился настолько, что вредничать моментально передумал.
— Богиня захватывает Элам. Её брат в Хетте, — заговорил торопливо. — Та часть их войск, что уже сформирована, отправилась в северную часть Аксартона. Им противостоит ковен магов крови.
Кивнула, принимая его слова.
— Эйн? — уточнила.
— Последний раз видел его, когда он был со своим ковеном. Или в Эламе. Я точно не помню… — сам же над собственными рассуждениями призадумался.
Не стала поторапливать, несмотря на то, что времени для долгой болтовни, оказывается, давно не оставалось.
— Джинн! — позвала элементаля.
После того, как я вывела ловушку для Жнеца, тот успел куда-то испариться. Но по первому же зову вернулся. Возникшим из ниоткуда громадным столпом багрово-синего пламени впечатлился не только мой основной собеседник. Йотуны тоже откровенно прифигели. Ещё бы им не прифигеть. Он же теперь был размером с них. И может даже на голову выше.
— Позёр… — хмыкнула на такую демонстрацию внешнего вида и силы Охранного Духа перед возможной опасностью для будущего эйна в виде Жнеца Смерти, но быстро переключилась: — Точки выходов подземных тоннелей на поверхность пустыни находятся в каждом из существующих населённых пунктов континента, верно? — дождалась утвердительного кивка и продолжила: — И это самый кратчайший путь в настоящий момент?
— Верно, — прогромыхало от Джинна, недовольно покосившегося сперва на Жнеца, затем на великанов.
В сторону последних, подозреваю, вовсе не потому, что они ему вдруг разонравились. Наверняка подумал о том же, о чём и я. Не влезут йотуны в тоннели. Никак.
И если мы опять пойдём по пустыне…
Слишком долго.
Даже с их скоростью…
А опаздывать мне совсем не понравилось.
Вот и…
— Тебе придётся оставить душу мага крови в его теле. И помочь ему вернуться к жизни, — подвела нехитрый итог, развернувшись к Жнецу. — Нам нужен портал.
Надо ли уточнять, что он тут же посмотрел на меня, как на умалишённую? Я и сама ею себя сейчас ощущала.
— Временно, — смягчила, как смогла.
— Валькирия, ты совсем охренела? — потрясённо уставился на меня Жнец.
— Ещё нет, — призналась честно. — Но я в процессе, — склонилась над бездыханным телом.
Технически оно не являлось совсем уж бездыханным. Аккурат на последнем выдохе я и поймала Жнеца, отчего павший в бою воин находился в пограничном состоянии: уже не жив, но ещё не мёртв.
— Я не стану нарушать законы мироздания из-за того,
