— Рассказать? Нет, я спросить хотела… — Ася совсем растерялась.
Но тут мимо дежурки быстро прошел невысокий полненький человек с толстым портфелем под мышкой, буркнув «Здоров, Дим!».
— Э-э, Виктор Иваныч, тут вот девушка к вам! — привстав, прокричал вдогонку дежурный.
— А, ко мне? — Следователь обернулся, снял с лысоватой головы кепку с меховым отворотом. — Вы ко мне?
Он подошел на несколько шагов.
— А по какому вопросу-то? Я вас вызывал?
— Я… Нет. Да, я к вам, — Ася заспешила, — я хотела насчет Полякова узнать, Станислава Сергеевича, который пропал… Ну, вы были у него в квартире, а теперь я пришла — она опечатана, и никто не знает. Может быть, вы скажете, что с ним, если можно… Или нельзя?
— А вы что, знаете, что он пропал? — Глаза следователя загорелись интересом. — А откуда знаете? Вы кто, знакомая или… Ну, пройдемте ко мне в кабинет, что ли… Дим, пропусти.
«Сомик» нажал какую-то кнопку, железный турникет открылся, и Ася пошла за следователем, который быстро поднимался по лестнице на второй этаж.
— Проходите, присаживайтесь. — Следователь все делал и говорил быстро, что совсем не вязалось с его комплекцией и мягким пухловатым лицом — он был похож на ватную бабу-грелку для чайника, которую Ася помнила из детства. — Ну а в чем вопрос-то?
— Я… Я из ветлечебницы, приходила делать уколы собаке… Полякова. — Ася на ходу подбирала слова. — А сегодня пришла, а на двери бумажка. Консьержка сказала, что были из милиции. Вот я и пришла узнать…
— Про собаку? — Следователь крепко потер ладони, открыл какую-то папку. — Так собака сбежала. Я ее сюда привез, думал отдать знакомым или в питомник на передержку. А она сбежала, представляете? Сидела на привязи у дежурки, а потом поводок оборвала — и тю-тю…
— Да нет, собака-то там, во дворе, я ее видела. — Ася махнула рукой. — Я хотела про Станислава Сергеевича узнать.
— Да ты что! — Следователь хлопнул пятерней по раскрытой папке. — Во дворе, говоришь? Так она что, домой вернулась?
— Да нет, как домой… — Ася помедлила, но решила все же рассказать про Арчи. — Собака-то не его. Точнее, он ее на шоссе где-то за городом сбил, ну и привез домой — подлечить. Наш доктор выписал уколы, вот я и приходила их делать. Я стажируюсь в клинике «Вита», понимаете? А собака — потеряшка, я узнала. Она три года назад потерялась, а вообще редкой породы, очень дорогая…
— Так ты что, решила собаку забрать, что ли? — Следователь уставился на Асю подозрительно. — Дорогая, говоришь?
— Да не в этом дело! — Ася даже рассердилась. — Я же говорю: хотела про Станислава узнать, где он и что с ним?
— Да я и сам хотел бы знать, где он и что с ним. — Следователь подергал ящики стола, пошуршал там бумагами. — Пока ничего, может, сам куда срочно уехал — ну, бывает ведь, по делу или что еще… Потому что другие предположения даже строить не на чем, никаких зацепок.
Ася опустила голову. У нее предположений тем более быть не могло — что она знала о жизни Станислава?
— Ну, мебель сдвинута, брызги крови на полу… — Следователь пожал плечами. — Может, с приятелями выпивал, да повздорили — бывает такое. Ну, один другому съездил по носу, телефон разбили, поразмялись бойцы… Да и помирились, а?
— И что, он бы не позвонил на работу, не сообщил, что уезжает? — Она покачала головой. — Странно как-то… А жена… Она что говорит?
— Да какая жена! — Петруничев хотел, видно, ругнуться, но передумал. — Видали мы таких жен! Полтора месяца отдыхала по приглашению за границей… А деньги, видать, кончились, вот и прилетела обратно. Да… Правда, один тут был, недоделок, все последние звонки на сотовый Полякова с его телефона были. Ну, говорит, Поляков ему что-то там по компьютеру заказывал делать… Вот, Варейко Илья Анатольевич, 88-го года рождения… Тощий такой, джинсы драные и сам вроде них, потрепанный. Ничего про такого не слыхала, нет?
Ася отрицательно покачала головой.
— А вообще паренек мутный, собака эта на него лаяла, как заводная, как будто что-то знала про него… Но у собаки не спросишь, верно ведь? Так, говоришь, она во дворе сидит?
— Да, там, где машина Стаса стояла, на этом месте и лежала, когда я пришла.
— Как это на месте? — подскочил следователь. — А где ж машина-то сама? Мы уезжали, на месте и стояла! А сейчас нету, что ли?
— Не-ет. — Ася тоже удивилась. — След есть от колес.
— От балбес! — Следователь похлопал себя по лбу растопыренной пятерней. — Надо же было и машину на стоянку отогнать. А я… Это что же, либо сам Поляков забрал, либо баба его, либо те, кто ему кровь пустил? Так, надо ехать, опрашивать, кто видел, как ее со двора свели. Ты вот что, давай я твои координаты запишу, а ты мои. Если что еще увидишь или узнаешь, позвони, поняла? Вот, я Петруничев Виктор Иванович, пиши телефон…
Ася послушно записала телефон, продиктовала свою фамилию и номер сотового.
— А, ты насчет собаки-то… — Петруничев выжидательно посмотрел на Асю. — Слушай, может, к себе заберешь пока? А то пропадет пес. Его ж кормить надо?
— Да не знаю, попробую… — Ася поднялась со стула. — Только он очень самостоятельный. Если не захочет пойти, то и не пойдет. Ну, я тогда буду приезжать кормить его.
— Ну, добро, давай я тебе позвоню, если что! — Петруничев кивнул, показывая, что разговор закончен.
Выйдя на улицу, Ася побрела в сторону Ленинградского. На душе было тягостно — про Ста-са ничего не узнала, а ведь с ним могло случиться что-то ужасное. И еще жена эта… Появилась, как черт из коробочки, как бабушка говорила. «А ведь ты решила, что он не женат, ведь решила же, — сама себе попеняла Ася. — Как будто бывают мужчины в таком возрасте совсем, абсолютно свободные… Размечталась, дуреха. Не бывает таких мужчин, даже если тебе этого очень хочется».
* * *
Арчи терпеливо лежал на таявшем тонком льду, ждал. Из подъездов выходили и входили в них разные люди, приехал и долго рычал во дворе мусоровоз, опорожняя контейнеры, подъезжали и уезжали автомобили, но на место, еще недавно занятое джипом Стаса, никто не претендовал. Наверное, все знали, что место занято.
Ближе к обеду стали появляться дети — с рюкзаками и ранцами, в сопровождении бабушек, мам или нянек. Видно, младшеклассники закончили занятия. Арчи, прикрыв глаза, следил за ними и вспоминал своих — мальчика Илюшу и девочку Настю. Их лица уже почти стерлись из памяти, но вот голоса, смех и запах он и сейчас узнал бы без труда. Впрочем, с голосами можно было и напутать. За то время, что прошло с того горестного момента, когда он выскочил из вагона электрички, он много раз издалека ловил на улицах похожие голоса детей, подбегал с замирающим от счастья сердцем, но, приблизившись, тут же понимал: ошибка, запах был чужим, хотя голоса очень похожи.
Некоторые дети пугались большого рыжего пса, в страхе прижимались к взрослым, и тогда те грозно кричали на него, а иногда даже и замахивались сумками, зонтами. А другие, обычно самые маленькие, сами подбегали к нему, особенно мальчишки, пытались обнять, погладить. Тогда матери прикрикивали уже на них, оттаскивали за руку.
Арчи открыл глаза, приподнялся. Прямо к его носу подскочил лохматый щенок-подросток, заливисто залаял, размахивая хвостом и тряся нелепыми висящими ушами.
— Привет, как жизнь! Я гулять вышел, — сообщил щенок. — А ты чего тут лежишь, пошли побегаем?
Арчи оперся на здоровую лапу, обнюхал маленького нахала. Он редко разговаривал с малышней, в стае в этом не было никакой необходимости, его и так все понимали без слов. Да и отвык он от пустопорожних разговоров. Но этот, похоже, не отвяжется, общительный пацан.
— Не могу, — хрипло от долгого молчания пролаял он, — видишь, караулю место.
— А чего его караулить? — удивился щенок. — Тут же машины стоят, а твоей сейчас нет. Пошли, а то мне одному скучно! Ну, пошли!
— Робин! — визгливо закричала подходящая к ним женщина в теплой куртке и ярком шарфе на голове. — Отойди от этой собаки, она приблудная, еще заразишься чем-нибудь! Фу, я сказала! Кому я сказала, фу!
Щенок отскочил, припал к земле, весело скалясь на Арчи, словно говоря: ну вот, видишь, какая тетка глупая, айда со мной! Но женщина подошла, бесцеремонно схватила его за ошейник и поволокла в сторону. Щенок обиженно завизжал, тряся передними лапами в воздухе, но вскоре замолк, скорее всего, нашел другой объект внимания.
Со стороны мусорных контейнеров, подскакивая боком и кося хитрым выпуклым глазом, к Арчи долго подбиралась ворона — из чистого любопытства. Ничего съедобного вокруг него не было. Но ворона все же подскочила, покрутила сизым клювом.
Арчи переложил затекшие лапы, вытянул шею.
— Да чего-чего, я же ничего, — забеспокоилась ворона, слегка подавшись назад. — Я тут мимо, так просто…
Неуклюже проковыляла обратно к мусорке — ничего интересного, собака лежит, да и все.
