буркнула я. Тэйрн говорил, что она должна спать еще месяц.
Варриш прищурился, глядя мне в глаза, и улыбнулся ледяной улыбкой:
– Так вот насчет перьехвоста…
– Она не может нести всадника. – Я не соврала. Андарна не летала с тех пор, как очнулась в Аретии. – Я летаю на Тэйрне. А Андарна присоединится, когда будут более простые маневры.
– Пусть явится на следующей неделе. Это приказ.
Тэйрн снова зарычал.
– Драконы не подчиняются приказам людей.
Я чувствовала, как во мне просыпается сила, звенит под кожей, покалывает в кончиках пальцев.
– Конечно нет. – Варриш ухмыльнулся, будто я сказала что-то смешное. – Но ты подчиняешься, верно?
«Дерзкий человечишка», – прошипел Тэйрн.
Я вскинула голову и промолчала. Все, что я могу добавить, наверняка повлечет наказание.
– Как сказал мне полковник Аэтос, – начал Варриш, отступая шаг за шагом, – ваш отец писал книгу о перьехвостых драконах, которых уже сотни лет никто не видел, и вдруг вы получаете именно перьехвоста. Подозрительная история.
– Случайное совпадение, – поправила я. – Вы хотели сказать «случайное совпадение».
– Совпадение? – задумчиво повторил Варриш, отступая еще дальше. Он уже прошел мимо Боди.
У меня засосало под ложечкой.
«Совпадение?»
«Я ничего не знаю об исследованиях твоего отца», – сказал Тэйрн.
Андарна промолчала.
– Всадники! – Голос Каори разнесся по всему полю. Боди встал рядом со мной. – Сегодня с нами третьекурсники, и не просто так. Они покажут нам, как выполнять приземление в прыжке.
Он указал на небо.
С запада к площадке приближался Кэт. На мгновение красный мечехвост заслонил солнце, а потом помчался вниз.
– Он не тормозит, – пробормотала я, отчасти желая, чтобы Даин свалился.
– Скоро начнет, – сказал Боди. – Но не сильно.
У меня отвисла челюсть. Даин сидел на корточках на плече у Кэта. Когда Кэт нырнул к летному полю, Даин раскинул руки, чтобы не потерять равновесие. Кэт замедлился, и я затаила дыхание, глядя, как Даин соскользнул по ноге дракона и устроился на его пальце – и все это в полете.
Елки-палки.
«Для тебя это слишком опасно», – заявил Тэйрн.
«Да для любого живого существа это слишком опасно», – проворчала я.
Кэт расправил крылья, чтобы сбросить скорость, и Даин спрыгнул на выжженную солнцем траву прямо перед учителями, пробежал немного по инерции и остановился.
Третьекурсники захлопали, а стоявший рядом со мной Боди не шелохнулся.
– Вот поэтому Аэтос – командир крыла! – крикнул Каори. – Идеальное исполнение. Приземление в прыжке эффективнее всего, когда надо быстро включиться в бой на земле. К концу этого года все вы сможете так приземляться на стену форпоста. Слушайте внимательно, и тогда обучение пройдет безопасно. Если же начнете делать по-своему, погибнете раньше, чем коснетесь земли.
Да, блядь, ни за что!
«Придется кое-что менять», – сообщил Тэйрн.
– Сегодня мы начнем с самого простого – научимся перебираться на плечо дракона, – продолжал Каори.
«Что мы можем изменить, чтобы я так смогла?» – спросила я Тэйрна.
«Я не говорил, что менять что-то нужно нам, – фыркнул Тэйрн. – Наблюдающий за драконами изменит свои требования, или я пообедаю раньше срока».
Я подумала о том, что в войне, которая нас ждет, этот маневр совершенно бесполезен.
– Каори не знает, что на границе, – шепнула я Боди.
Он покосился на меня:
– Почему ты так думаешь?
– Если бы знал, то учил бы нас, как поскорее убраться с земли, а не спрыгнуть на нее.
* * *
– Передай ему, что над следующей партией мы еще работаем, – сообщил мне Боди несколько дней спустя, когда мы шли через залитое лунным светом летное поле.
– Партией чего? – спросила я, поправляя рюкзак на плечах.
– Он знает чего. – Боди коснулся лица и поморщился, когда его пальцы скользнули по темному синяку на челюсти. – И скажи ему, что это сырец. Они топят печи день и ночь, так что мы не смогли… – Он умолк. – Просто скажи ему, что это сырец.
– Я чувствую себя чем-то вроде письма. – Я бросила на него короткий взгляд. Короткий – потому что надо было смотреть под ноги. Не хватало еще, чтобы я вывихнула лодыжку, споткнувшись на неровной земле, накануне двенадцатичасового перелета.
– Да, передавать ему информацию через тебя надежнее всего, – признал Боди.
– Притом, что я ни хрена не понимаю.
– Вот именно. – Боди кивнул. – Так безопаснее. По крайней мере, до тех пор, пока ты не научишься при любых условиях защищаться от Аэтоса. В прошлый приезд Ксейден собирался тебя учить, но потом…
– Меня чуть не задушили.
Зато с начала этого учебного года меня пока пытались убить всего один раз. Впрочем, через неделю начинаются вызовы.
– Да, и это его сильно обеспокоило.
– Понимаю. Если я внезапно отправлюсь на тот свет, это доставит ему неудобства, – пробормотала я, слушая вполуха. Проклятье. Вызовы уже через неделю. Надо будет проверить список, кого с кем поставят, и пора мне вернуться к ядам.
– Ты же знаешь, что для него это серьезно, – произнес Боди поучительным тоном, чем тут же напомнил мне Ксейдена. – Я никогда не видел, чтобы он…
– Давай не будем.
– …за кого-то так волновался…
– Нет, серьезно. Хватит!
– …включая даже Катриону.
Я резко на него посмотрела:
– Что еще за Катриона?
Боди поморщился и сжал губы:
– Есть шанс, что по пути до Сэмарры ты забудешь, что я сказал?
– Нет.
Я споткнулась – то ли камень подвернулся под ногу, то ли от своих мыслей сбилась с шагу. Но я не свалилась. По крайней мере, буквально. А вот мысленно я провалилась в водоворот вопросов. Кто такая Катриона? Всадница из старших? Какая-то девушка из Аретии?
Боди потер шею и вздохнул:
– Ясно. И что, совсем-совсем ни малейшего шанса? Просто вашим драконам же надо видеться каждую неделю, так что скоро Ксейден прилетит сюда, а я совсем не в настроении огрести, особенно после очередного покушения.
Я схватила его за руку и застыла.
– Очередного покушения?
Боди снова вздохнул:
– Да. Второй раз на этой неделе на меня попытались напасть в ванной.
Я вытаращилась на Боди. Сердце гулко стучало.
– Ты в порядке?
Он дерзко улыбнулся:
– Я уничтожил какого-то говнюка из Второго крыла, хотя был совершенно голый, и при этом отделался синяком. Так что да, я в порядке. Но вернемся к тому, почему тебе не стоит говорить о том, что я ляпнул, моему вспыльчивому кузену, с которым ты спишь…
– Знаешь что, Боди? – Я снова зашагала по полю. Раз он не хочет обсуждать покушения, нам не о чем разговаривать. – Я недостаточно хорошо тебя знаю, чтобы обсуждать с тобой, с кем я сплю и с кем не сплю, – бросила я ему через плечо.
Боди сунул руки в карманы и качнулся на пятках.
– Совершенно справедливо.
– И это только одно…
На нас легла тень Тэйрна, и уже через секунду он приземлился перед нами.
Боди смущенно улыбнулся:
– Твой дракон спас нас от очень неловкого разговора.
«Полетели уже!» – рявкнул Тэйрн. За грубость я на него не обижалась. В последние дни он стал просто невыносим, но я могла его понять. Когда эмоции Тэйрна прорывались внутрь меня, я чувствовала его боль остро, как нож в сердце.
– Он спешит, – пояснила я Боди. – Спасибо, что проводил меня.
«Люди!»
– Ох, блядь, – выдохнул Боди, когда магические огни залили светом все летное поле, как перед началом Военных игр.
– Кадет Сорренгейл, вам придется отложить вылет, – раздался голос Варриша, усиленный малой магией.
Мы обернулись и увидели Варриша в сопровождении двух всадников.
Тэйрн зарычал.
Мы с Боди переглянулись. Троица шла к нам.
«Что будем делать, если они попытаются нас остановить?» – спросила я Тэйрна.
«Ужинать».
Фу!
– Я думал, вы отбываете утром, – с масленой улыбочкой проговорил Варриш, а два всадника встали по бокам от меня и Боди. По знакам различия я увидела, что оба – старшие лейтенанты, как Мира, и старше по званию, чем Ксейден.
– Прошло две недели. Я в увольнительной.
– Верно. – Варриш посмотрел на меня, моргнул, перевел взгляд на всадницу слева от меня и приказал: – Нора, обыщи ее рюкзак.
– Прошу прощения? – Я сделала шаг назад.
– Рюкзак, – сказал Варриш. – Согласно пункту четвертому статьи первой Кодекса…
– Кадет обязан предоставить для осмотра свои личные вещи по требованию командира, – закончила я.
– А! Ты знаешь Кодекс. Молодец. Рюкзак.
Я сглотнула. Повела плечами, чтобы рюкзак соскользнул со спины, подхватила его и протянула влево, по-прежнему не сводя глаз с Варриша. Всадница забрала рюкзак.
– Вы можете идти, кадет Дюрран, – бросил Варриш.
Боди шагнул ближе ко мне, и всадник, который стоял рядом с ним, тоже придвинулся. В свете магических огней
