— Тогда как же сам собираешься соединить с ней свою судьбу, если она даст свое согласие? Неужели бросишь Громград? Бросишь то, ради чего был рожден?
Андерс серьезно посмотрел на отца. Чуть усмехнулся.
— Брошу.
— Слабак. — бросил ему Великий Эрд. — Знаешь, даже Нежен сильнее, чем ты.
— Отец!
Но Великий Эрд ушел из комнаты, громко хлопнув дверью.
— Дьявол! Проклятый Черный Лекарь. — крикнул со злости Андерс.
Хотя злился скорее больше на себя. Да, у него не было желания делать из Роксаны царицу или спутницу правителя. Это был бы крах всему. Но ведь он готов все бросить ради нее. А она. Ее ведь тоже к нему тянет. Тогда почему она не слушает его?! Ушла вновь. И еще. Еще он не знает, что она к нему чувствует на самом деле. Влечения мало.
С рук Андерса вдруг стала стекать черная, как сама ночь, магия. Попадая на красивый ковер в комнате, с вышитыми на нем дикими цветами и огненными птицами, магия вдруг оставила черные, гнилые следы.
Брови морфа взлетели вверх.
— Что это?! — прошептал он в ужасе.
Потому что магия эта, уничтожающая все вокруг, вдруг показалась ему знакомой.
Осененный странной идеей, Андерс кинулся в библиотеку. Спешно пройдя мимо стеллажей с книгами, он остановился у одного неприметного шкафчика. Коснулся его рукой. Сверкнула магическая вспышка.
Мужчина взял в руки один из томов, быстро пролистав его.
— Точно! — выдохнул он. — Вот оно.
Страшное открытие шокировало.
— Светлые боги и не делали ничего. Все сделали с этим миром мы сами, а они лишь подтолкнули. Самую малость добавили. А Источник им был нужен, чтобы выбраться сюда и захлестнуть мир в злобе окончательно. Роксана слышала их, благодаря своим особенным способностям. Поэтому могла притянуть их сюда.
Андерс схватился руками за голову. Он не знал, что делать, ему нужно было срочно поделиться своими мыслями с кем-то.
Спешно рисуя руну призыва, он велел собирать Совет Громграда. В одиночку он не может решать эту проблему, ключ к разгадке которой уже получил.
* * *
Великий Эрд, Канлил Майроу, нахмурил брови. Прошелся несколько раз по залу заседаний, прежде, чем начать говорить перед созванным Советом.
— Мы все собрались сейчас, чтобы вновь обсудить то зло, что пришло на наши земли. Вначале мы думали, что всему виной неведомая беда, и что ключ от этой беды, указанный в записях Черного Лекаря, может нам помочь. Но бы ошибались. Светлые Боги, которые должны были даровать нам избавление, и есть те, которые хотят смерти всего живого на этой земле.
Зал заседаний взорвался гулом голосов.
— Я не договорил… — сухо кашлянул Великий Эрд. — Мой сын, Андерс, сделал одно открытие… Во время вспышки гнева. Рядом с ним появилось то зло, о котором мы все говорим.
— Значит ли это, что ваш сын несет угрозу, Великий Эрд? — спросил один из старейшин, Аваз Латер.
— Опасность несем все мы. Зло в Вишневке пошло из древнего храма. А знаете, почему? — сказал Андерс.
Открыл книгу, показывая всем, что его слова не придуманы.
— Потому что человеческая злоба, раздражение порождают исчезновение магии. Здесь, в этих книгах, находится информация о том, что существуют миры, в которых магии уже давно нет. Люди там несчастны и убоги в своей ничтожности. Магических существ и вовсе нет. Потому что если человек может жить без магии в своей единственной форме, то морфу, чтобы перекинуться, нужна сила. Если из мира с этим нахлынувшим злом уйдет магия, то морфы прекратят свое существование.
— Простите, что вмешиваюсь, но у нас для вас тоже есть новости, Великий Эрд и Наследник, — сказал Аваз. — Вы помните то нападение дикого зверя, медведя, на нашу юродивую?
Андерс приподнял бровь.
— Нашли того, чьих это рук дело?
Старейшина кивнул.
— Да. Но вас не обрадует то, что мы выяснили.
— И что же?
— Магический след привел нас к нашему тогдашнему гостю, королю Нежену.
— Этого не может быть! Король Нежен весьма заинтересован в этой девушке. Вряд ли бы он желал ей смерти. Это просто смешно, — сказал Андерс.
— И все же это так.
— Все равно это полная чушь!
Великий Эрд чуть кашлянул.
— У меня было время кое-что узнать о посохе, что он все время с собой носит. О посохе, что передается всем людским королям, и дарует им особенную силу. О “Правлении’. Думаю, что этот предмет — артефакт как-то связан со Светлыми Богами. И даже может иногда оказывать влияние на разум того, кто его при себе носит.
— Думаете, что король подвержен влиянию Светлых Богов?
— Ровно до тех пор, пока при нем остается “Правление”.
Глава 35
На кухне у Треда пахло просто изумительно. Вот уж чудо! Демиург, который вместо того, чтобы миры создавать, печет обыкновенные оладушки. Вернее, очень даже не обыкновенные, а вкусные. Пышные, и политые кленовым сиропом!
— Угощайся, — мужчина поставил передо мной тарелочку, а затем и кружку с какао.
— Откуда у тебя здесь столько продуктов на острове?
Мужчина усмехнулся, садясь напротив меня за стол.
— Магия. Потом, теперь ты знаешь, кто я. Для меня нет ничего невозможного.
— И все же, завтрак ты предпочел сделать сам… Почему?
Тред засмеялся.
— Может, просто захотел произвести впечатление, а?
Я качнула головой.
— Не верю.
— Воля твоя.
Какое-то время мы ели молча. Потом я посмотрела на него.
— Если дневник не принадлежал тебе, то что значат те часы? Которые остановились после твоей якобы смерти?
— Существует пророчество… Опять же, не я его писал, но те, кто были наделены особыми дарами предвиденья от природы. Вроде тебя. Хочешь послушать, как оно звучит?
Я кивнула.
— Конечно хочу.
— Время течет, извиваясь спиралью,
Мечутся духи, в преддверии эры Что нарекут концом мирозданья,
И сложат о том стихи и поэмы…
В деревенской глуши Зародится феномен,
Как только встанет проклятое время,
Старое зло покажется новым,
Превратится оно в тяжелое бремя.
Черный Целитель, чье имя сокрыто,
Испустит в тот день последний свой вздох.
Тогда все же зло будет открыто,
Как только встанут стрелки часов.
— Теперь понятно, о каком пророчестве говорили тогда морфы, — сказала я. — Но откуда они узнали, что ты находишься в Вишневке?
— Морфы обладают магией. И знаниями, которые не всегда есть у людей. Разве что человеческий король владеет особым посохом, который носит название “Правление”. Но на мой взгляд от него лишь больше вреда, чем пользы.
— И какой же от него вред? — спросила я. — По-моему, он только несколько раз помогал Нежену.
Тред Майран усмехнулся, отхлебывая из своей чашки какао.
- “Правление” создавали Светлые Боги. Как и положено, взамен силушки они берут кое-что взамен. Порой с обладателем этого посоха происходят вещи, которые он не может объяснить. Зато их можно легко объяснить волей высших существ.
— То есть. Та его невозможность прикасаться к женщинам может быть искусственной?
То есть, это Светлые Боги не дают ему счастья?
Мужчина кивнул.
— Скорее, они это делают из каких-то своих соображений. Думаю, что их цель не король Нежен, а та, к которой он все же сумел прикоснуться, Роксана. Ты.
— Я? Но я так и не поняла, зачем я им?
Тред вдруг на миг нахмурился, забарабанил пальцами по столу.
— Это тебе еще пока рано знать.
— В смысле?
— Ты идешь купаться?
— Тред!
Но мужчина не слушал меня. Вылетел из дома, словно мальчишка, а я осталась доедать оладьи и допивать остывшее какао.
Все-таки странный он, этот демиург. И все же, именно он может помочь остановить беду, нависшую над миром.
Я наскоро допила свое какао, затем ополоснула чашки и вымыла оставшуюся после готовки посуду, расставив ее сушиться в кухонном шкафу.
Подул легкий летний ветерок, принося с собой запах диких цветов, хвои и моря. Почти такой же запах имел Тред Майран…
