удалось спрятаться, но нас всё-таки нашли, связали и продали работорговцам. Те везли меня многие седмицы через пустынные места и я думала, что умру от жажды. Много пленников осталось лежать мёртвыми по всему пути сюда. Меня хотели перевезти через море, где девушки ценятся намного дороже, но в порту случилось какое-то несчастье и торговцы решили продать нас здесь.
– Ты действительно хорошо умеешь ездить на лошадях и стрелять из лука?
– Это умеют все мои родственники. В наших краях это норма для всех.
– Значит, ты и в лошадях хорошо разбираешься?
– Да, моя семья занималась их разведением, – ответила Дарья.
– Что ты знаешь о магах?
Девушка смутилась и замолчала.
– Давай, рассказывай, – настаивал Евпл.
– Я ничего о них не знаю. Мы простые скотоводы, а маги живут в городах и святилищах.
Парень стал подозревать рабыню в неискренности. Сейчас она, наверняка, ничего не расскажет, так что к данной теме лучше вернуться позже.
– Вижу, ты ещё не восстановила силы. Я являюсь целителем и хотел бы проверить твоё здоровье, которое, наверняка, было подорвано из-за недавних событий. Для этого тебе надо лечь на тюфяк и постараться не двигаться.
Было видно, что девушка не поверила хозяину, но ошейник не давал забыть о подчинённом статусе, и она легла. Рядом присел Евпл и вскоре начал рассматривать состояние её внутренних органов. В целом ситуация не столь плоха, как это можно было ожидать, но удалить редкие красные пятна в сияющих узлах надо обязательно. Заодно он постарался улучшить состояние кожи рабыни, изнурённой как палящим солнцем, так и редким доступом к воде. Вот, теперь всё стало намного лучше. Интересно, за сколько торговцы приобретают живой товар, что даже после многочисленных смертей невольников, неизбежно происходящих по дороге, они всё-равно остаются с хорошей прибылью?
– Вот, даю тебе несколько монет на тот случай, если я задержусь в полисе, а ты проголодаешься. А то, что ты захочешь есть, я уверен. После целительства все люди едят как не в себя.
– Спасибо. Я буду ждать тебя, господин.
– Никуда из гостиницы не уходи, чтобы тебе не говорили. В крайнем случае жди меня неподалёку, а я вернусь обязательно.
Около пирса стоял вёсельный корабль и с помощью привязанных тросов старался оттащить затонувшие судна от пирса. Толпа зевак стояла поблизости и особо азартные делали ставки. Было хорошо видно, что люди ещё не понимают все последствия, которые могут обрушиться на полис. Правда, и Евплу тоже не всё было понятно. Хотя… вот сейчас в его голову пришла простая мысль, как создать в Малой Александрии ещё больший хаос – надо просто разрушить стены какого-нибудь банка. И, желательно, не того, где он должен получить деньги по распискам.
У стен одного из таких банков парень оказался через час. Вот когда начать – сейчас, пока на улицах много людей или ночью? Логика и осторожность подсказывали, что лучше всё сделать ночью. Зайдя внутрь, Евпл рассмотрел на чём держатся внутренние перекрытия, дабы предстоящее разрушение было наиболее эффектным, а потом вернулся отдыхать в гостиницу. До полуночи он будет медитировать и спать, что и объявил рабыне.
В назначенный собою же час парень находился около нужного здания. Он заранее выбрал для себя почти укромное местечко, где не будет замечен случайными прохожими. Теперь можно начинать.
Земля вздыбилась и каменные плиты разошлись в стороны. Составные колонны начали крениться, их барабаны попадали на землю и покатились в стороны. Крыша банка просела, производя сильный шум, слышимый даже в дальних кварталах. Сонные люди начали выходить из своих домов и с изумлением смотрели на руины здания, который ещё вечером символизировал надёжность. Охранники банка, успевшие выбежать из здания, пребывали в недоумении. Но ещё до того, как они смогли самоорганизоваться, и задолго до того, как нагрянула стража, к руинам бросились люди, стремящиеся дотянуться до золота, ставшим таким близким. Евпл благоразумно решил уйти подальше от ночного веселья. Завтра он потратит день на посещение нужных банков и покупку лошадей или мулов для быстрого возврата в Антиохию.
Всё так и получилось, как было задумано. Евпл посетил два банка и перенёс деньги в прикроватный сундук. Настала очередь Дарьи показать свои умения. На рынке, торгующим разной живностью, были куплены два вьючных мула. Рабыня настаивала на покупке лошадей, но её хозяин решил, что по горным тропам они будут передвигаться хуже. Евпл уже представил, что впредь будет путешествовать верхом и вместе с Дарьей. Ну не сидеть же ей в гостинице целыми днями! Сама от скуки с ума сойдёт.
Выехали из Малой Александрии ранним утром, чтобы к вечеру уже быть в Антиохии. Парню было непривычно сидеть так долго в седле и приходилось иногда слезать, ведя мула под уздцы или просто отдыхать. Рабыня посматривала на Евпла свысока, когда тот не смотрел на неё, и, возможно, в душе посмеивалась над своим неуклюжим господином. Солнце ещё не сошло с небосклона, как они уже подъехали к гостинице, в которой проживал парень. Мешки Евпл перенёс в комнату и разгрузил добро в сундук. Приключение закончилось.
Утром, взяв с собой часть денег, они поехали к строящемуся участку. Каменный забор уже был закончен, сарай-конюшня возведён и строителями расчищалось место под дом. Пришлось Бахусу выделять троих работников, чтобы те по-быстрому сделали стойла для мулов. Наличие лошади было для Дарьи неожиданностью, которой она не была рада, что отчётливо читалось на её лице.
– Почему ты так странно смотришь на лошадь?
– Мне сложно это животное назвать лошадью. Возможно, для какого-нибудь местного земледельца оно и является несбыточным верхом мечтаний, но на него я добровольно не сяду.
– Ну ты же ехала сюда на муле, – возразил Евпл, – И не сопротивлялась.
– Так мулы-то были вполне нормальными – я их сама выбирала. За это же несчастное животное я бы и десять золотых не дала.
– И что мне с ней делать? – скис парень.
– Продай на рынке или подари Бахусу, – легкомысленно ответила Дарья, даже не замечая, что рабыне не приличествует такой тон. – Она за год съест на бóльшую сумму, чем стоит сама.
Евпл не стал ей выговаривать. Он всегда с почтением относился ко мнениям людей, которые мыслят в каких-то делах больше, чем он.
– Бахус, – позвал парень подрядчика, – Тебе нужна лошадь?
– Пригодится. За сколько хочешь продать?
– Бери в подарок, как знак моего хорошего отношения к тебе.
Мужчина лишь
