выругавшись, вылез из ванны и, шлепая мокрыми ногами по полу, направился в комнату. На экране светилось: «Маргарита. Помочь». Принял вызов.
— Слушаю.
— Игорь, помоги! — в голосе девушки звучал страх.
— Что случилось?
— Рустам! Он отправил ко мне своих людей! Я не знаю, что мне делать, — Маргарита всхлипнула. — Кроме тебя, мне не к кому обратиться.
— Ты к нему ходила?
— Нет. Как ты и сказал, я решила не отдавать ему деньги. Он сказал, что его люди приедут и накажут. Я не знаю, что мне делать. Помоги!
— Уходи из квартиры! — выкрикнул я.
— Мне некуда идти. Уже вечер, куда я пойду? А ночевать где?
— У меня перекантуешься. Уходи, говорю! Только паспорт и деньги возьми. Жди меня возле того банка, где тебя чуть не ограбили, помнишь? Какая это улица?
— Улица микрорайон Северный, кажется.
— Все, жди меня там!
Маргарита отключилась. Я не стал терять времени, наспех вытерся, натянул одежду и вылетел из номера. Добрался до остановки. Так, а какой номер автобуса тогда был? А то сейчас уеду черт знает куда! Решил поспрашивать людей на остановке, и мне подсказали, как добраться до нужной мне улицы.
Автобус маршрута номер восемь, дребезжа и воняя выхлопами, высадил меня на той самой остановке, где в прошлый раз я последовал за Маргаритой. Тротуар с изъеденными временем плитками, сладкий запах липы и шум города — все это снова окружило меня. Я перешел улицу. Банк, серый и угрюмый, словно страж времени, все так же стоял на своем месте. Маргарита, стояла напротив крыльца, сжав себя руками. В этот раз она была в джинсах и серой футболке с кроссовками. Через плечо мини-сумочка.
— А вот и я! — выкрикнул я, подходя к ней сзади. Она резко повернулась, и я увидел на ее футболке улыбающегося Микки-Мауса.
— Игорь, спасибо, что помогаешь. Не знаю, как тебе отблагодарить. Прости, пока что нечем.
— Забей, потом как-нибудь сочтемся.
Мы зашли в первое попавшееся кафе с видом на улицу. Мне хотелось жрать, да и нужно было расспросить Маргариту все детали новой истории с Рустамом. Не на улице же этим заниматься, в самом-то деле.
Рита решила заплатить за меня, сказав, что это в благодарность за помощь. Ну, я и не стал возражать. Денег у меня было мало, зарплату советника ФСБ еще не платила. А у Маргариты пятьсот тысяч на кармане. Когда передо мной поставили мясо по-французски, принялся за него с таким рвением, будто не ел сто лет. Рита была погружена в свои мысли, лениво помешивая трубочкой клубничный коктейль. Я сказал:
— Молодец, что не понесла ему деньги.
— Не знаю… Если честно, уже не уверена. Может, надо было все-таки отнести? Проблем бы не было.
— Ага, а потом он бы потребовал еще пятьсот. Ты правильно поступила.
— Не знаю, что теперь делать.
— Не переживай, все будет хорошо. Я с ним поговорю.
— Игорь, не надо! — воскликнула Рита. — Рустам опасный человек.
— Я же не собираюсь с ним драться. Просто объясню, что ставить тебя на счетчик — нехорошо. А там посмотрим, что он скажет. Я умею разговаривать с такими утырками, — подмигнул я, слегка соврав. Ну, может, и не слегка, а побольше. Главное — прощупать Рустама, а потом уже решать, как действовать дальше.
— Ты уверен?
— Уверен. Где его найти? Он в своем магазине часто бывает?
— Он приезжает к концу дня, чтобы узнать, какая была выручка. Но приезжает не каждый день.
— Может, знаешь еще места, где он часто трется?
— Пару раз видела его у кофейни, там со своими дружками пил кофе. Это недалеко от магазина.
Я подвинул ей телефон:
— Покажешь на карте, где эта кофейня?
Пока Маргарита искала заведение, я продолжил уплетать ужин, параллельно выстраивая план действий в голове.
Для начала надо сходить в эту кофейню, присмотреться к Рустаму и его дружкам. Если, конечно, повезет, и они там будут. Следующий шаг — выцеплю его где-нибудь в подворотне, когда он будет один, и поговорю по-мужски, можно даже припугнуть. Думаю, для начала этого хватит.
— Вот, — сказала Маргарита и отодвинула ко мне телефон. Красной меткой была помечена кофейня. Убрал телефон в карман.
— Игорь, может, все-таки не стоит? Боюсь, что с тобой из-за меня что-нибудь случится.
— Не ссы. Прорвемся.
Достав из кармана пластину с розовыми таблетками для активации способности, я выщелкнул одну и запил пивом.
— Хочешь тоже оттянуться? — сказал я, протягивая Маргарите таблетки.
Она на мгновение потеряла дар речи, ее глаза расширились от удивления. Возможно, даже была ошарашена.
— Нет, спасибо. Не думала, что ты торчок, — ответила с ноткой брезгливости ко мне.
— Да шучу я, шучу, — рассмеялся я. — Это от головы. Время от времени мигрень мучает, — соврал я. — А наркотики — это зло!
Маргарита улыбнулась. Наверное, шутка была не к месту. Ну и ладно. Главное, что я ее немного развеселил, после чего она выглядела менее встревоженной.
Вышли из кафе, когда уже стемнело. Мы прошлись пешком до следующей остановки и, сев на маршрутку, доехали до моего отеля.
— А вот и мой номер, — сказал я, щелкая выключателем. Маргарита прошлась по номеру, осматриваясь, и села на край кровати. Я кинул ключ на столик и облокотился на столешницу. Встретился с девушкой взглядом. Наверное, стоило объясниться, почему я привел ее в отель, а не к себе домой.
— На самом деле я не здешний. В командировке тут, — сказал я.
— Ммм, — кивнула Маргарита.
— Мой коллега в номере напротив.
— А где ты работаешь, если не секрет?
Так, так, так. Сказать правду насчет ФСБ и гула или соврать? Если совру, она может почувствовать. Появится недоверие. Оно мне надо? Нет, не надо. Так, я запал на нее? Почему мне важно ее доверие? Черт, похоже, запал. Ладно, раз уж она открылась, поделилась своей проблемой, значит, и я скажу правду, но без лишних деталей.
— В общем, я советник в ФСБ. Мой коллега тоже из ФСБ, но следователь.
Маргарита удивленно вскинула брови.
— Ты сейчас опять шутишь?
Я усмехнулся.
— На этот раз нет. Мы сюда из Москвы приехали, точнее, мой коллега из Москвы, он из самого главка, может, слышала про Лубянку? А я из Таганрога… в общем, как всегда, все непросто… — я чувствовал, что начинаю запутывать Риты. Потом добавил, как можно серьезней:
— Расследуем исчезновение людей.
— Ого! Круто!
Блин, кажется, она мне не поверила. Но потом ее взгляд упал на коробку с копиями дел по гулу. Забыл убрать ее в шкаф. Тут и горничная убирается, может сунуть свой любопытный нос. Какой же я раздолбай! Коробка вроде бы
