Так, вроде бы они тут совсем недавно обосновались. Стало быть, не успели насмотреться на тутошние умопомрачительные страсти-мордасти, иначе не сидели бы так легкомысленно и не галдели на всю ближайшую округу. Теперь главное, чтоб стрелять с большого перепуга не начали. Мне-то по фигу, а вот рикошетом кого-то из них и зацепить может ненароком. Опять же шуметь, почем зря, не следует. На верхних ярусах в принципе относительно спокойно, зверья нет и в помине, по причине отсутствия какой бы то ни было подходящей кормовой базы и неблагоприятного температурного режима, а вот парой этажей ниже уже вполне можно нарваться на крупные неприятности.
Тихонько подхожу к заветному изгибу тоннеля. Вообще, тут острых углов и резких поворотов крайне мало, все такое плавное, сглаженное. Прятаться совершенно неудобно. Хорошо, хоть ПНВ (приборы ночного видения) в такой кромешной тьме практически бесполезны. Иначе бы меня быстро засекли. Надеюсь, тепловизоров у них тоже нет. Так что стою себе спокойно, практически за плечом у крайнего, легкомысленно развалившегося под покатой стеночкой бойца, осматриваюсь не спеша, штыки скрупулезно подсчитываю, мне-то местные сумерки совсем не помеха. Итак, в наличии имеется полное отделение, предположительно, тяжелой пехоты, – всего дюжина душ, включая усатого командира. Форма одежды зимняя, камуфляж разновидности «тень», «броники» и каски типа «сфера» в наличии. Нашивок, шевронов или иных знаков различия не видать. Все поголовно вооружены «валами» и «винторезами», прочее даже перечислять нет смысла (полно всякого в разгрузках да рюкзаках). Хмым, интересно, по ходу эти парни не так уж и просты. Уж больно очевидно они на типичный спецназ смахивают. ФСБ или ГРУ? Впрочем, какая на фиг разница, главное, вроде наши, русичи!
– Здравия желаю, военные! – выдаю на пробу первое, пришедшее в голову. – Только не надо за бластеры хвататься! Свои.
Нужно отдать должное завидной выдержке и выучке ребят. Мигом ощетинились многочисленными стволами и засветили все имеющиеся в хозяйстве фонари. И никакой тебе паники или излишней суеты. Нервы у парней совершенно явно стальные. Совсем без стрельбы обошлись. Кто бы ко мне также подкрался в подобном месте, в темноте – прибил бы сразу, в упреждение, так сказать, чтоб не пугали больше.
– Хорош уже в рожу светить! – недовольно морщу нос, и жмурюсь от яркого света. – Я не вооружен и пока абсолютно безопасен! Давайте уже поскорее знакомиться! Зовут меня Виталик, родом я из Москвы, Россия, планета Земля!
– Ну, здорово, коль не шутишь! – опустив оружие и сделав знак остальным, вперед выходит командир. – Виталик, стало быть? Добро, меня Андреем Ивановичем кличут. Что ты тут делаешь, позволь узнать?
– Да то же, что и вы, ищу дорогу домой.
– Хм, выходит, нам с тобой по пути, – Иваныч с интересом разглядывает меня с ног до головы. – И давно ты тут бродишь?
– Не-а, полчасика от силы. А вы?
– А мы тут полтора суток уже потеряли, едрить! – от избытка чувств, командир аж усами шевелит, весьма раздосадованно.
– У-у, и что? Все это время на одном месте сидите? – во дают, военные. Ну, никакой инициативы. – А как вообще вас сюда занес ло?
– Как-как, да прямо как в той детской сказке про двенадцать месяцев! Возвращались из рейда по зимнему лесу, вышли на подозрительно летнюю полянку с цветочками, это в декабре-то! Очень здорово обалдели тогда, а потом раз, – и полянка резко исчезла, зато мы очутились в этом дурацком коллекторе! И связи никакой нет, даже спутник недоступен!
– Хм, ясно. У меня все намного прозаичнее вышло. Даже рассказывать не стоит. Зато это мой второй визит в эти древние катакомбы, хоть и вынужденный. Так что, где здесь выход, куда следует идти, и что нас ждет на маршруте, я вполне себе представляю. Предлагаю объединить наши усилия, ибо на нижних этажах полно крайне аномального и невероятно злобного зверья, одни страсти-мордасти чего только стоят! А нам, к сожалению, прямиком именно туда и нужно.
– Не шутишь? – Иваныч озадаченно смотрит на меня. – А как же ты тогда в прошлый раз от хищников отбился?!
– Ну, это долгая история, на привале как-нибудь расскажу, сейчас лучше времени не терять и двинуть уже поскорее на минус-второй ярус.
– Постой-ка, не торопись. Думаю, стоит сначала все обсудить, как следует. Нужно личный состав подготовить к возможным неприятностям. Ты же сам сказал, что внизу опасно. Инструкции…
– Опасно, но не настолько, чтобы терять время на раздумья, – довольно невежливо перебиваю я излишне осторожного Иваныча. – Говорю вам, по ходу разберемся, просто оружие наготове держите и смотрите в оба! Кстати, ниже будет намного светлее и теплее, так что особых проблем не должно быть.
– Да куда ты так спешишь-то, Виталька? В натуре же интересно, куда нас занесла нелегкая и как отсюда выбираться! Давай, рассказывай уже!
Так, по-быстрому уговорить военных выйти в путь у меня и не получилось. Пришлось все, как следует, растолковать им насчет реального положения вещей и предполагаемых методов решения сложившейся нелинейной задачки. Естественно, полную версию своих похождений я им рассказывать не стал: во-первых слишком долго, во-вторых – не фига им лишнее знать, вопросами замучают! И все равно без некоторых специфических подробностей тоже не удалось обойтись. Я был вынужден предоставить подробную, слегка адаптированную легенду относительно типичных представителей местной фауны и эффективных способов борьбы с ними. Все-таки системы вооружения у нас радикально отличаются. Тактика и стратегия через это у меня, естественно, заметно хромала, все-таки я не фундаментальное пособие об особенностях внеземной охоты готовил, а всего лишь свои разрозненные воспоминания слегка упорядочил и интерполировал к особенностям оружия новых знакомых.
– Так, бойцы, хорош ночевать! – бодро командует воодушевленный моим обстоятельным рассказом Иваныч. – Проверить снаряжение, боеприпасы, через пять минут уходим. Шевелитесь! Звягинцев, выдай малому оружие!
– Ты хоть стрелять-то умеешь, мил человек? – ворчит подошедший ко мне невысокий, но невероятно кряжистый, широкоплечий мужик с «печенегом» под мышкой. – Оружие детям не игрушка!
– Обижаете, на НВП из четырех выданных патронов три выстрела в десятку положил! – восхищенно любуюсь колоритным усатым пулеметчиком, ну и здоровенный же мужик, блин! При относительно малом росте весит он явно сильно за центнер с лихом, да-а, такого ни обойти, ни перепрыгнуть, богатырь!
– Ладно, держи-ка вот гостинец! – спецназовец великодушно протягивает мне свой новенький ВСК-94 и маскировочный подсумок с тремя запасными обоймами. – Учти, в каждом магазине всего по двадцать патронов, так что очередями не лупи, у нас вообще с боеприпасами туго сейчас. Понял?
– Угу, – аккуратно перевожу флажок предохранителя в режим ведения огня «одиночными», – постараюсь без крайней необходимости вообще под ногами ни у кого не путаться!
– Вот это ты хорошо придумал, молодец! – одобрительно рокочет военный. – Рядом со мной держись: подсоблю, ежели что.
Быстро перегруппировавшись и организовав эффективное для имеющихся условий боевое построение, выдвигаемся к ближайшему спуску на нижний уровень. Постепенно становится заметно светлее. Забортная температура ощутимо повышается. На третьем глубинном ярусе даже пришлось сделать внеплановый привал, снять излишки теплых вещей и перепаковать рюкзаки.
Обширные колонии зеленоватой тлеющей плесени, залежи голубых флуоресцентных кристаллов на стенах и потолке стали попадаться на каждом шагу. Так что фонари тоже отключили за ненадобностью, освещение стало вполне комфортным для дальнейшего передвижения. Пока не встретили ни одной живой души, что слегка настораживает. Давно уже пора бы показаться мелким, скаковым грызунам-падальщикам, я их для простоты пратушканчиками назвал. В принципе это довольно безобидные твари размером со взрослую кошку, но, если эти черти вдруг соберутся в большую стаю, – побегать придется, ой-ой. Впрочем, нынче я путешествую с эскортом, так что носиться сломя голову с уровня на уровень в этот раз не придется, очень на это надеюсь!
– Слышь, Приправыч! – подает голос кто-то из ребят тылового охранения. – А чего у нас на ужин сегодня будет?
– Как обычно, кошерные консервированные галеты с отрубями и отборная свиная тушенка с отечественной гречневой кашей, – охотно отзывается Звягинцев, ага, оказывается наш древнерусский богатырь еще и местный шеф-повар, клево. – А ты чего нос воротишь, Падла? Как обычно, все о трюфелях заморских грезишь, да о гамбургерах диетических?! Это тебе, мил человек, нужно было в иностранный легион резюме свое засылать! Мы, сибирские мужики, народ простой, мы в топ-моделей не кончали! Так что будешь лопать, – что дадут, и еще спасибо скажешь!
