После ателье направился в сапожную мастерскую. Все-таки не привык он постоянно расхаживать в сапогах. В городе можно и расслабиться, надеть что-нибудь полегче. Опять же портянки и сапоги порядком осточертели. Так что туфли не помешают, да и тапочки тоже. А что, остановишься в гостинице, и придется тебе в традиционную баню в сапогах или в лучшем случае в туфлях. А так, очень даже удобно. Да и запасная пара сапог лишней никогда не будет.
Только покинув сапожную мастерскую, вдруг обнаружил, что уже опускаются сумерки. И тут же вспомнил, что до сих пор не озаботился ночлегом. Хорошо еще, что, судя по пустым стоянкам, за периметром в городе нет наплыва купцов. Это вселяло оптимизм и уверенность в том, что найти свободный номер в гостинице будет не так сложно.
Правда, до гостиницы он добрался не сразу. Как-то так случилось, что по дороге ему встретился оружейный магазин. Вспомнив о том, что в подобном заведении Георгиевска можно было приобрести одежду, или, если точнее, форму, решил завернуть и посмотреть. Вообще-то правильно сделал. До закрытия оставались какие-то полчаса, и займись он сначала жильем, остался бы без одежды.
Ну точно, все очень похоже. Ассортимент оружия тот же, а вон и узнаваемый отдел с формой. И цены сопоставимы. Иными словами, бросовые. Впрочем, это ему как раз на руку, а то в карманах значительно полегчало.
– Что-то интересует, молодой человек? – поинтересовался хозяин, дядька лет пятидесяти. – Просто я скоро закрываюсь и задерживаться никак не могу. Семейное торжество.
– Да-да. Я понимаю. У вас на меня песчанка найдется?
– На вешалках представлены все размеры, имеющиеся в кладовке. Меряйте.
– Ясно.
Бекеш прикинул на вид, потом глянул на штамп с размером на внутренней стороне. Вроде должно подойти. Расстегнул китель, вдел руки в рукава. Нормально. Штаны только приложил к себе, чтобы глянуть по длине. Порядок. То, что надо. Во всяком случае, на первое время сойдет, а там и портниха поспеет.
– Я возьму вот этот.
– Позвольте. Ага. Если несложно, верните этот на место, а я вам сейчас вынесу такой же из кладовки.
– А можно я возьму именно этот. Дело в том, что мне переодеться не во что, а со склада наверняка будет мятое.
– Мятое – не то слово. Нужно стирать, иначе складки не убрать, об них можно порезаться, до того слежались за столько-то лет.
– Я доплачу, – решив, что хозяин набивает цену, подбодрил его Бекеш.
– Да бог с вами, какая доплата. Берите этот.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Бекеш. – А можно у вас поинтересоваться?
– Интересуйтесь.
– Мне тут перепало одно ружье, «МЦ-21», вы его посмотреть и отремонтировать сможете?
– А что с ним?
– Не знаю. Я его в пустоши нашел, пользоваться не пользовался. На нем ржав-чи-на… А что это вы? – удивился Бекеш, видя, как продавец отстранился от него.
– Где вы его взяли? – подозрительно сощурившись, поинтересовался хозяин лавки.
– В пустоши, – недоумевающе ответил Бекеш. – А-а. Понял. Да не переживайте вы так. Карантин прошел чин-чином, да после пустоши несколько дней прошло. Потом медосмотр, прививки. Могу книжку показать, – он без дураков полез во внутренний карман.
– Фух. Не надо. Простите. Я как-то и не сообразил, что иначе как через блокпост вы бы в город не вошли.
Ага. Страх перед пустошами у народа сидит крепко. А ведь, казалось бы, сами живут в двух шагах от мертвого города и даже на его окраине завели промзону. Но страх все равно почти на генетическом уровне.
– Это точно, – невесело ухмыльнулся Бекеш. – Иначе, прямо как в Средние века, сожгли бы к чертям собачьим.
– Такова наша сегодняшняя действительность. Вы мародер?
– Нет. Просто так вышло. Ну что насчет ружья?
– Приносите, конечно. Посмотрим, почистим, проверим и вынесем вердикт.
– А переделать его можно будет?
– Смотря, что вы хотите.
– Пистолетную рукоять, складной рамочный приклад и укоротить ствол.
– Укороченный ствол не лучшим образом скажется на характеристиках.
– Знаю. Но для дальних дистанций у меня есть более серьезные стволы. Хм. А скажите, у вас есть бесшумное оружие?
– Нет. А к чему вам? В нашем княжестве оно вообще-то под запретом. Считается, что честному человеку такое оружие ни к чему.
– Позвольте усомниться. В пустоши от подобного оружия несомненная польза. Собаки сбегаются на выстрел, как мухи на мед.
– Но вы же сказали, что не мародер.
– Не мародер, но мало ли, как все обернется. А вот это у вас что, «мелкашка»?
– Да. Биатлонная версия карабина.
– А можно ему переделать ложу? Чтобы он был не таким неповоротливым. Приделать пистолетную рукоять и складной приклад из гнутой проволоки.
– И зачем вам это надо, позвольте полюбопытствовать?
– Вместо бесшумного оружия вполне подойдет. И собачкам вполне хватит. Проверено.
– Ясно. Никаких сложностей. Выкупаете карабин, потом оплачиваете переделку, и через пару-тройку дней получаете изделие.
До гостиницы он добрался, когда на улице уже окончательно стемнело. Вернее, темно так и не стало, потому что с освещением улиц тут все было в полном порядке. И что примечательно, жизнь в городе и не думала затихать. Ничего удивительного, если вспомнить о том объявлении по набору в драмкружок. А еще он видел расклеенные на тумбах афиши. Кроме клуба здесь имелся и театр, и кинотеатр.
Хотя большого наплыва купцов и не наблюдается, не сказать, что гостиница выглядела пустой. Снующих туда-сюда постояльцев хватало. Но тем не менее номер нашелся без проблем. Хотя и подороже, чем занимаемый им в Георгиевске, но более комфортабельный. Между прочим, с душем и ванной. Едва заглянув в санузел, Бекеш тут же начал непроизвольно чесаться. Оно вроде и старался за собой смотреть, и в то же время понимал, что это только жалкие потуги. Вообще-то хотелось в баню. Но душ тоже замечательно. А если немного потерпеть, то можно и ванну наполнить. Это не летний душ, что был в Георгиевске. Горячая ванна – это просто благодать. Но завтра нужно будет разузнать насчет баньки. И поужинать бы чего. Тут при гостинице вроде есть ресторанчик. Но сначала – мыться!
Глава 7
Нечаянная встреча
Н-да. Дождливый выдался денек. Не то чтобы лило как из ведра, но стеклоочистители пришлось задействовать в максимальном режиме. Если бы ливень, то они и вовсе не справились бы. Ну да к чему говорить о том, чего нет. А вот грязь есть. За ночь и полдня дорогу изрядно развезло. Впрочем, не настолько, чтобы подниматься на старую. Уж лучше ехать по грязи, напрягая движок, чем трясти ливером на ухабах давно заброшенной трассы.
«Шишига» въехала в очередную здоровенную лужу и, прогнав перед собой бурун мутной жижи, выбралась с противоположной стороны. Прошла так, словно и не было препятствия с раскисшим дном и глубиной больше метра. Что неказиста, неудобна, угловата, это да. Но едет там, где хочешь, а не там, где можно. Относительно, конечно, но форы даст любому внедорожнику.
Хорошо, что он не соблазнился «УАЗом». Был вариант с буханкой. Да только, прикинув к носу и почесав в затылке, пришел к выводу, что «УАЗ» ему не подойдет, хотя цена у него вдвое меньше. Ну выплатил бы Володя разницу в течение месяца. Не так страшно. У Бекеша, по нынешним временам, и без того сумма прямо-таки неприличная образовалась. Вот только по нарезанным им самому себе задачам «шишига» больше подходит. Опять же вот эту лужу на «УАЗе» пришлось бы объезжать, он бы тут просто утонул.
Правда, вождение «шишиги» оказалось не таким уж простым занятием и потребовало выработки кое-каких навыков. Тут и неудобное расположение педалей, из-за чего приходилось задирать ноги, и рычаг переключения передач, угнездившийся справа и сзади. В общем, пришлось помучиться, поминая нехорошими словами ту женщину-конструктора, которая создала грозу непролазных хлябей и крутых горок[5]…
…Бекеш едва успел ударить по тормозам. Те сработали как надо, однако машину еще несколько метров протащило по жирной грязи, пока она, наконец, замерла. Не хватило буквально полуметра, чтобы сбить внезапно появившуюся на дороге женщину. Вот только что никого не было, и вдруг из придорожных зарослей бурьяна выскочило это чудо, укутанное на горский манер.
Едва машина остановилась, как Бекеш дернул дверную ручку и вывалился из кабины, увлекая за собой «АКМС». Автомат все время лежал у него на кожухе двигателя, на всякий непредвиденный случай. Едва только перекатился по бурьяну, как тут же промок насквозь. Впрочем, данный факт он отметил как-то краем сознания. А вот на чем его внимание было по-настоящему сосредоточено, так это на окружающей обстановке. И отчего он все еще не слышит выстрелов, было решительно непонятно.
– Помогите! Помогите, пожалуйста!
Женщина… Нет, пожалуй, девушка… Хотя, кой черт, вон какой живот! Так что, молодка, без вариантов. В ее одежде этого сразу не рассмотреть, а вот когда начала звать на помощь. Хм. Ну и что тут у нас? Рожаем? Мысль о том, что кто-то может использовать беременную в качестве приманки, он отмел сразу. Были в этом мире свои неписаные правила, через которые заступать непозволительно, никому. Иначе против ополчатся все.
