умора будет…
— А вдруг что-то стоящее попалось ему?.. Видал: возится с каким-то ящиком.
— Да что тут может попасться? Черепки, сломанные подковы да ржавые гвозди… Карта ведь туфтовая…
Неожиданно быстро городовой справился с поручением. Вернулся он в бричке, запряженной парой лошадей.
С его помощью Панас установил на кожаное сиденье свою находку и приказал кучеру:
— А теперь давай гуцуй до Полтавы! Та не гони, как скаженный. В такой темноте еще не туда завернешь!..
— Шуткуешь, барин? — изумился кучер. — Знаешь хоть, шановный пане, сколько стоит — до Полтавы?
— Не обеднею и тебя не обижу, — ответил Панас и обернулся к городовому. — А это тебе, служивый, за оказанную услугу, — и протянул какую-то бирюльку, только не деревянную, а металлическую.
Взглянул на нее городовой и недовольно подумал: "Мог бы и рубликом серебряным одарить… Ну да ладно, авось, завтра эту пустяковину поменяю на бутылку винца…"
А вслух произнес:
— Приезжайте еще в Киев, будем непременно рады!..
— Обязательно приеду! — радостно отозвался Панас. — У меня ж полна пазуха дедулек с обозначенными сокровищами!..
"Не может быть!"
Едва бричка отъехала, как городового окружило несколько человек.
— Испортил, олух деревенский, потеху!.. — с досадой произнес торговец картами.
— Ишь, лихо как укатил. Будто и в самом деле клад нашел… — отозвался один из его подельников.
— Что он хоть нашел?
Городовой развел руками:
— Какой-то старинный сундук, железом окованный…
— Пустой?
— Да нет, полный. Вдвоем — и то с трудом — подняли его в пролетку…
— Так, может, в сундуке ненужный хлам? — с надеждой предположил торговец поддельными картами.
— Как вернется он в Киев остальные клады выкапывать, сам у него и выяснишь, — пробурчал городовой и достал из кармана металлическую бирюльку. — Вот, за усердие сунул мне, хват полтавский, пустяковину.
Взглянул торговец картами на "пустяковину" и аж затрясся от огорчения:
— Братва! Не может быть! Да это ж чистое рыжевье, да еще со вделанными слезками. Шут знает, сколько в них каратов!
— И впрямь — золото и бриллианты, — подтвердил кто-то из собравшихся. — Эх, повезло тебе, служивый! Цена этой штучки — не меньше твоего жалованья за полсотни лет!..
Хоть и оторопел городовой от такого известия, но тут же спрятал неожиданное богатство в карман. Так и дежурил всю ночь, прижимая ладонь к карману.
А торговец картами будто умом тронулся — начал приговаривать одно и то же:
— Нет, этого не может быть… Она же понтовая, сам рисовал ее… Не может быть… Слышите, братцы, ведь понтовая карта!..
Зависть так доконала торговца, что вскоре он угодил в дом умалишенных. Целыми днями он рисовал схемы расположения киевских кладов, кидался их разыскивать, но дюжие санитары не дремали и вовремя пресекали его потуги.
Неудачная погоня и прозорливый истопник
Жулики, что орудовали на Толкучке, вскоре отправились в Полтаву на поиски Панаса. Однако опоздали. Соседи удачливого кладоискателя сказали: он уже в Киеве, ищет сокровища. Но и в Киеве его не удалось найти. Городская молва донесла, что ловкий полтавчанин по своим картам отыскал не один клад и отбыл в Крым.
В Крыму жуликов тоже постигла неудача. Местные воры сообщили: "фраер-везунчик" отчалил в Стамбул. Хотели его обчистить крымские урки, да уж больно бдительным оказался Панас. Так и улизнул целехоньким со своим добром.
И в Стамбуле полтавчанина не оказалось. Отправился он то ли в Марсель, то ли на Корсику. Гнаться за ним туда у киевских жуликов уже не было средств. Так ни с чем и вернулись в родной город.
На Подоле они старались не появляться. Недавно здесь потешались над простаками, покупавшими поддельные карты, теперь посмеивались над ними.
А рисунки их товарища — постояльца дурдома — не исчезли в печном пламени. Истопник заведения оказался прозорливым хлопцем. Собирал, собирал он странные карты и схемы безумца, а через четверть века стал продавать их на толкучке. В двадцатых годах прошлого века в Киеве и не такой товар появлялся.
И зажила каждая карта сокровищ, нарисованная безумцем, своей жизнью, наполненной бедами, забавными и таинственными эпизодами.
И в наше врeмя…
Наткнулся на золото — не торопись овладеть им, оглянись трижды: нет ли да ним недоброй силы.
Из наставления старателей
"Займемся землей!"
Для Киева, как и для многих городов Украины, первая четверть XX века была ознаменована не только большими политическими и экономическими переменами. Первая мировая и Гражданская войны, интервенция, неоднократная смена власти способствовали появлению в городе новых кладов. И никакие беды и грозы не уменьшили активность упорных и неугомонных искателей сокровищ.
Как и в прежние времена, в XX столетии в Киеве появлялись поддельные карты и записки, ходили по рукам и настоящие документы с обозначением тайников, возникали слухи и предания о спрятанных богатствах.
Примерно в 1909 или в 1910 году на одной даче в Дарнице состоялось собрание аферистов.
Молодой, но уже весьма авторитетный жулик, прозванный Микеланджело, выступил на нем с речью:
— Господа!.. Во многом наше творчество посвящено прекрасному — еще не найденным сокровищам далекого и близкого прошлого. Мы, безусловно, романтики, верные служители музы чарующего сияния — вечной покровительницы золота и драгоценных камней. Благодаря нашему творчеству серый, будничный мирок обывателя становится ярким, волнующим, азартным. Но всегда ли наше творчество соответствует нынешней эпохе, научно-техническому прогрессу? Увы, господа, иногда мы шагаем не в ногу со временем. К примеру, не должным образом нами используются газеты и журналы… Еще полтора столетия назад один мудрый человек сказал: "Зачем самим охотиться за кладами, когда без всяких поисков можно делать на них деньги. Мы так и поступаем, но по-прежнему не дружим с газетчиками. А ведь прессу читают сотни тысяч людей!.. Слухи о спрятанных драгоценностях надо порождать, выращивать, лелеять, размножать. Делать их привлекательными. И тогда они станут нашими щедрыми кормильцами!.."
С этого собрания и выступления Микеланджело на Дарницкой даче аферисты активно стали использовать прессу Они принялись тщательно отслеживать все публикации о кладах и готовить с помощью журналистов газетные сообщения о найденных сокровищах.
Микеланджело и его подельники передавали репортерам легенды, предания, воспоминания о старинных драгоценностях. Видимо, были у аферистов расторопные помощники, собиравшие эту информацию.
С той поры в прессе нередкими стали сообщения о счастливых находках в городе: "…Мещанин Ф.С. Милитяев приобрел по случаю старинный план Киева. На нем крестом отмечено место сокрытия сокровищ гетмана Ивана Самойловича. Оный клад был зарыт на Кловской возвышенности в 34 саженях от I Киевского Епархиального училища. В указанном месте Ф.С. Милитяев обнаружил деревянную шкатулку, завернутую в истлевшую рогожу, а в ней золотые серьги, 2 золотых
